Abra sua Bíblia em 1 Pedro capítulo 3. Nosso texto para esta noite vai do versículo 13 ao 16. 1 Pedro do 3:13 até 3:16. Deixe-me ler estes versículos, pois chegamos a uma nova passagem em nosso estudo. “Ora, quem é que vos há de maltratar, se fordes zelosos do que é bom? 14 Mas, ainda que venhais a sofrer por causa da justiça, bem-aventurados sois. Não vos amedronteis, portanto, com as suas ameaças, nem fiqueis alarmados; 15 antes, santificai a Cristo, como Senhor, em vosso coração, estando sempre preparados para responder a todo aquele que vos pedir razão da esperança que há em vós, 16 fazendo-o, todavia, com mansidão e temor, com boa consciência, de modo que, naquilo em que falam contra vós outros, fiquem envergonhados os que difamam o vosso bom procedimento em Cristo.”

Agora, um pouco do pano de fundo para entendermos o que é que Pedro está dizendo aqui. Vocês recordam, o amado apóstolo Pedro deu algumas instruções claras e cruciais para os crentes sobre viver em um mundo hostil. Na verdade, eles a quem Pedro escreveu esta carta estavam passando por perseguição e grande dificuldade. Eles estavam sob fortes provações, eram rejeitados pela sociedade, a rejeição que estavam enfrentando era tão severa que em certas ocasiões havia perseguições hostis. Ao escrever para eles, Pedro quer dar-lhes uma perspectiva sobre a perseguição e como lidar com ela. Ele realmente levou um tempo enorme até o versículo 13 do capítulo 3 para chegar ao seu tema principal. De fato, em certo sentido, tudo o que é preliminar nesse versículo 13 do capítulo 3 é um pouco preparatório, ou uma introdução. Ele começou você deve lembrar identificando os cristãos como escolhidos de Deus redimidos por Jesus Cristo, e então separados para a vida santa no meio de uma sociedade profana. Na verdade esse é o tema do capítulo 1 verso 1 ao capítulo 2 versículo 10. Essa parte inteira basicamente, identifica os crentes. Ele escolhe para começar versículo 1 capítulo 1. No momento em que você vai ao capítulo 2, versículo 10 ele deixa claro quem era esse povo, mas no verso 9 ele enfatiza que : “Vós, porém, sois raça eleita, sacerdócio real, nação santa, povo de propriedade exclusiva de Deus, a fim de proclamardes as virtudes daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz”.

Então, ele passou pelo capítulo 1 e capítulo 2 versículos 9 e 10 identificando o crente como escolhido de Deus, redimido por Jesus Cristo, separado para a vida santa no meio de uma sociedade profana com o objetivo de alcançar essa sociedade com o evangelho de salvação. Então, a partir do capítulo 2 e do versículo 11, ele começa a discutir as relações que os cristãos devem ter nessa sociedade. Ele identifica os cristãos no versículo 11 como estrangeiros e estranhos. Somos estrangeiros. Somos peregrinos. Somos, se você quiser, de outro mundo. Nós somos apenas temporários neste mundo. Não somos residentes permanentes ou cidadãos permanentes aqui. E assim, temos a tarefa muito difícil de estar no mundo, mas não do mundo, de ser escolhido de Deus, redimido por Jesus Cristo, separado para uma vida santa com o propósito de evangelizar a nossa sociedade e percebendo ao mesmo que realmente não pertencemos a esta sociedade. Temos, então, a tarefa muito difícil de alcançar um mundo ameaçador com o evangelho da graça salvadora. Nós devemos viver assim, diz o capítulo 2, versículo 12, que, por nossa vida, as pessoas possam vir à salvação e assim glorificar a Deus no dia da visitação. O dia em que enfrentarem o Senhor será o dia em que glorificarão o Senhor porque foram redimidos através da instrução da pregação do evangelho por cristãos fiéis.

Então, no capítulo 2, versículo 13, o apóstolo começa a descrever todas as relações humanas que são essenciais para nós, enquanto tentamos alcançar este mundo para Cristo. Ele fala sobre o nosso relacionamento com o governo. Ele fala sobre nosso relacionamento com a autoridade. Ele fala sobre o nosso relacionamento com o nosso empregador. No capítulo 3 versículo 1, ele fala sobre o nosso relacionamento com nosso cônjuge, marido a esposa, esposa ao marido. E todo o caminho através dessa seção inteira, tudo é evangelístico. Como devemos viver, como cidadãos, sob o governo, com um objetivo evangelístico em mente, como devemos viver como empregados, sob um empregador, com propósito evangelístico em mente, e como devemos viver como cristãos casados com um incrédulo com um propósito evangelístico em mente. Então, ao chegarmos aos versos 8 a 12, fala sobre a atitude geral com a qual vivemos no mundo, que envolve a todos que conhecemos.

Então, como eu disse, até agora Pedro realmente faz uma espécie de preparação: quem você é, e como você deve agir em meio a uma sociedade hostil. Agora, ele vai dizer: como você precisa viver em uma sociedade hostil, aqui estão os caminhos que deve trilhar quando essa sociedade vem contra você. Aqui está o propósito alcançado, equipar os eleitos com a atitude correta enquanto enfrentam o mundo hostil, como confiamos no poder da justiça, triunfar sobre a hostilidade e triunfar sobre o sofrimento. Pedro quer que possamos ter, apesar de sermos estrangeiros e peregrinos, e apesar do fato de que somos tratados com hostilidade e perseguição, ele quer que tenhamos motivos para alegria confiante e não como alarme ou ansiedade.

Agora, no tempo de Pedro, isso, é claro, era diferente de algumas maneiras do que é em nosso tempo. Houve hostilidade direta e alguma perseguição direta contra o povo de Deus. Ainda há isso em algumas partes do mundo, embora em nossa própria nação não seja tão aberto e agressivo como possa ser em outros lugares, pelo menos não oficialmente. Eu acredito que há uma crescente hostilidade em relação ao cristianismo. Na verdade, há uma crescente hostilidade em relação ao cristianismo entre os populosos em geral. Você pode vê-lo de várias maneiras. Foi-me entregue este pequeno catálogo. É um desses tipos de catálogos que você recebe no correio. Se você conseguir um deles, em breve você recebe todos eles. Há alimentadores de pássaros, lixo para gatos e pequenos computadores, quebra-cabeças e pequenos barômetros e copos de café, e todo esse tipo de coisas que você espera aqui. , quadros para fotos do seu bebê, suporte para livros, casas para cães.

E então, no meio desse catálogo, um novo jogo muito interessante, é introduzido. É oferecido pelo preço de US $ 25 e o nome do jogo é "Tosquie o Rebanho, O Jogo de Evangelista de TV". É chamado de "Jogo dos sinais dos tempos". Você começa a jogar um dos evangelistas da TV. Todo mundo no jogo é um evangelista de TV que prefere novas limusines para o Antigo Testamento, diz. Você se esforça para acumular uma fortuna, enquanto você está tomado por intrigas, pressões de estratégia e subterfúgios que mantem todos em suspense. Dois a oito jogadores, o jogo inclui caixa de US$ 400 milhões, cartões ruins, cartões de anjo de Deus, 30 estações de televisão, 90 fichas para os ativos de energia, parques temáticos, jatos corporativos, et cetera. Este é o novo jogo evangelista de TV. Tosquie o Rebanho.

Beijo na bochecha, sim. Mas, traindo uma hostilidade subjacente ao charlatanismo do cristianismo, obviamente. E em uma sociedade onde o cristianismo continua desacreditado em grande escala e uma sociedade que tem um secularismo florescente, um materialismo florescente, um humanismo florescente, uma sociedade que se inclina para fornicação, uma sociedade que não fez do homossexualismo senão um estilo de vida alternativo, uma sociedade que está se afogando na pornografia, uma sociedade que se aprofunda no homem, solucionando seus próprios problemas da maneira que ele escolher para se sentir confortável com ele mesmo; nessa sociedade você tem uma hostilidade emergente em relação ao caráter definitivo do cristianismo. E acredito que, à medida que vivemos nossas vidas nos próximos dias, podemos sentir cada vez mais essa hostilidade, quando não de de forma governamental, na esfera pessoa, com certeza.

Então essa passagem fala a todos nós que vivemos uma vida piedosa no meio de uma cultura ímpia, quanto à forma como devemos nos defender contra as ameaças desse mundo hostil. Como podemos silenciar os críticos? Como podemos fazer o que o capítulo 2 versículo 12 diz, tenha um comportamento para que aqueles que nos caluniam, terão que para caluniar por algo bom, porque eles não conseguem encontrar nada mal? Como podemos viver de modo que possamos silenciar nossos críticos, para estarmos seguro neste ambiente hostil?

Bem, Pedro vai nos dar um punhado de princípios aqui. E eu gosto de chamá-los de "valores mobiliários do crente em um mundo hostil". Eles são o que temos de se apoiar para nos proteger, minimizar a ameaça, minimizar a hostilidade. São nossas defesas contra aqueles que nos atacam. Número 1. Vamos chamar de "paixão pela bondade". “Uma paixão pela bondade”. Agora, lembre-se, Peter já identificou quem somos. Ele já identificou como devemos viver em um mundo hostil. Em geral, estamos a viver evangelisticamente. E agora ele se torna muito específico sobre o que nossos valores são enquanto confrontamos este mundo hostil. A segurança número um é uma paixão pela bondade, versículo 13. Declaração muito básica. “Ora, quem é que vos há de maltratar, se fordes zelosos do que é bom?” Agora, amados, há a primeira linha de defesa que temos. É muito difícil, diz Pedro, é muito incomum para algumas pessoas, para a maioria das pessoas, maltratar aqueles que são sempre zelosos. Mesmo um mundo hostil é tardio para ferir pessoas que fazem o bem, que são benfeitoras da sociedade, que são graciosos, altruístas, gentis, misericordiosos, pensativos, amoroso e carinhoso. Muito difícil. O mundo não tem nenhum problema atacando com grande hostilidade os charlatães e as fraudes que roubam das viúvas e dos órfãos, que se tornam ricos à custa de outras pessoas. Mas o mundo não está tão ansioso para vir contra aqueles que estão fazendo o bem. Mas o mundo não está tão ansioso para vir contra aqueles que estão fazendo o bem. E penso que Pedro tem em mente aqui, é muito geral: uma vida boa, uma vida benéfica, o tipo de vida que é marcada pela generosidade, pelo altruísmo, pela bondade e pela consideração pelos outros. Isso é difícil de prejudicar. Tem uma menira de frear suas mãos.

Então, Pedro começa insistindo em nosso tema número 1, no meio de um ambiente hostil tenha “um zelo apaixonado pelo que é bom”. E se esse é o caráter de sua vida, quem está lá para prejudicá-lo ou fazer-lhe o mal, literalmente? É uma pergunta retórica: quem está lá para prejudicá-lo? A resposta implícita é ninguém, ou muito poucos. Ele diz: "Quem está para prejudicá-lo se você provar", o verbo realmente traduz, "se você se tornar, se você se tornar zeloso pelo que é bom?" Em outras palavras, se esse é o seu caráter, você é zeloso de o que é bom.

Agora, o que é esta palavra "zeloso", significa zēlōtai? Bem, é uma pessoa com paixão. É uma pessoa com um grande ardor por alguma causa. Se você estudar os antecedentes do Novo Testamento, você saberá que, durante o tempo do Novo Testamento, havia um grupo de pessoas chamadas Zelotes. Eles eram patriotas zelosos em Israel, e eles se comprometeram a libertar Israel do governo estrangeiro ao custo de suas próprias vidas, se necessário. Em outras palavras, eles estavam tão comprometidos com a libertação de Israel do poder estrangeiro que, literalmente, matariam, roubariam, mentiriam, trapacear ou até mesmo desistir de suas próprias vidas. Foi assim que eles foram devotados. Havia um deles entre os Doze, cujo nome era Simão o Zelote. Então, eles eram um partido radical político que estavam dispostos a colocar sua vida em risco. Os zelotes, em particular, começaram na época dos Macabeus, que estava entre o Antigo e o Novo Testamento. Eles recorreram à violência, recorreram ao assassinato, absolutamente qualquer coisa que pudessem fazer para expressar seu ódio por estrangeiros pagãos.

Aparentemente eles se tornam. Eles se tornaram, devo dizer, uma força relativamente significativa na Palestina. Em Atos 21:38, ele menciona: " Não és tu, porventura, o egípcio que, há tempos, sublevou e conduziu ao deserto quatro mil sicários ". Isso pode ser uma referência aos zelotes. Isso pode ser uma referência aos zelotes. E, em caso afirmativo, havia pelo menos nessa referência, até 4.000 deles. Eram homens preparados para tirar a vida e colocá-los em risco, sacrificando facilidades, conforto, bens mundanos no ardor do amor por sua nação.

Então, Pedro diz: "Você é zelote, seja zelote só pelo que é bom. Você tem tanta paixão pelo bem, pela bondade, pela ternura, pela misericórdia, pelo amor, pela filantropia, que o mundo terá uma grande dificuldade em persegui-lo”. Sir John Sealy disse uma vez, “Nenhum coração é puro que não esteja apaixonado”. E Pedro está dizendo que você deve se apaixonar pelo que é bom, e isso produz uma pureza de vida que é muito difícil de perseguir. Mesmo o mundo tem problemas para fazer isso. Como eu disse, é fácil para eles perseguir aqueles que fazem o mal, difícil de perseguir aqueles que fazem o bem.

O que Pedro diz? Apaixona-se por Deus. Quando se torna seu deleite, quando se torna sua alegria, quando se torna seu objetivo, quando as coisas erradas perdem seu fascínio, quando as coisas erradas perdem o poder de atrair e você se torna consumado com o que é bom, o mundo vai encontrar dificuldade em perseguir você, mesmo que o mundo seja hostil. Agora, esse é apenas um princípio geral. E Pedro não vai nos deixar lá. Essa é apenas a primeira segurança que ele quer trazer. Mas, também deve notar-se rapidamente que no versículo 14 ele diz, “Mas, ainda que venhais a sofrer por causa da justiça, bem-aventurados sois.” E a implicação é que esta não é uma promessa garantida com a força de ouro que, se você fizer o bem, você não será perseguido, simplesmente torna-se ainda mais difícil de fazer. Devemos ter uma paixão por fazer o que é bom. Jesus teve essa paixão. Jesus fez o bem e só bom. Ele é nosso modelo. E, no entanto, o próprio Jesus também foi morto por um mundo hostil.

Mas, o ponto em que Pedro quer que possamos chegar aqui é que nossas vidas devem ser vividas de uma maneira que é um escândalo oposto. Nós nunca seremos escandalizados. Nós devemos viver vidas que são impecáveis. Ele não está garantindo que não vamos sofrer; Ele simplesmente diz que é muito difícil para o mundo agir dessa maneira em nossa direção se nossas vidas forem boas. Eles não têm motivos reais para a perseguição. Eles não têm motivos para o ataque. E isso tende a freá-los um pouco. Então, devemos viver vidas zelosas para o que é bom e zeloso pelo que é honorável. Essa é a nossa primeira segurança

Vamos olhar para o segundo. O versículo 14 que acabei de ler nos dá um momento. A segunda segurança que temos é “uma flexibilidade no sofrimento.” Não só uma paixão pelo bem, mas uma flexibilidade no sofrimento. Apesar da verdade geral do versículo 13, haverá momentos em que aqueles que fazem o bem sofrem. Mas, ele diz, mesmo se você sofrer por causa da justiça, você é abençoado. A pequena frase, “mas mesmo que" possa ser traduzida "por chance", ou "ao contrário do que se espera". Isto é, aliás, no grego, uma construção anexada a um verbo no optativo, o que simplesmente significa que é subjetivo uma possibilidade sem tempo definido. Em outras palavras, não há certeza de realização, mas pode acontecer. E é isso que ele está dizendo. Mas mesmo que por chance aconteça que você sofra por causa da justiça, você é abençoado.

É bom que Pedro traga isso, porque algumas pessoas a quem ele escreveu podem ter sofrido por fazer o bem. Também é verdade, amado, e odeio ter que dizer isso, mas também é verdade que muitos cristãos estão sofrendo nas mãos do mundo. O problema é que eles estão sofrendo por falta de fazer o que é bom e, portanto, o mundo sente uma justificativa maior e, portanto, uma maior liberdade para sua hostilidade. Assim, Pedro diz que se algum de vocês, por acaso vier a sofrer por causa da justiça, que significa ser reto e ter comportamento piedoso, não fique surpreso, e não tenha medo. Você ainda assim é abençoado.

Veja o capítulo 4 por um momento, versículo 12. E encontramos uma seção quase semelhante aqui que nos lembra novamente que este é um tema importante de sua carta.. Primeira Pedro 4:12, “Amados, não estranheis o fogo ardente que surge no meio de vós, destinado a provar-vos, como se alguma coisa extraordinária vos estivesse acontecendo;” Em outras palavras, algo que nunca deveria ocorrer, quero dizer, não fique chocado se acontecer. “pelo contrário, alegrai-vos na medida em que sois coparticipantes dos sofrimentos de Cristo, para que também, na revelação de sua glória, vos alegreis exultando. Se, pelo nome de Cristo, sois injuriados, bem-aventurados sois, porque sobre vós repousa o Espírito da glória e de Deus. Não sofra, porém, nenhum de vós como assassino, ou ladrão, ou malfeitor, ou como quem se intromete em negócios de outrem; mas, se sofrer como cristão, não se envergonhe disso; antes, glorifique a Deus com esse nome. E, novamente, Pedro diz basicamente o mesmo. Você sofrerá talvez por fazer o bem, aceite isso. O Espírito da glória e de Deus descerá sobre você. Deus terá um propósito em tudo, se isso acontecer. Pode acontecer. Na verdade, se você voltar ao capítulo 2 e ao versículo 21, você pode até considerá-lo um privilégio. Cristo também sofreu, diz, deixando-lhe um exemplo. "o qual não cometeu pecado, nem dolo algum se achou em sua boca; 23 pois ele, quando ultrajado, não revidava com ultraje; quando maltratado, não fazia ameaças, mas entregava-se àquele que julga retamente". Em outras palavras, há um sentido em que você pode se identificar com os próprios sofrimentos de Cristo. Você pode saber o que Paulo diz em Filipenses 3 é a comunhão de seus sofrimentos.

Então, primeiro ponto: estamos seguros se temos paixão pelo bem. Segundo ponto, também devemos, na ocasião, ter uma flexibilidade no sofrimento, se vier. Em outras palavras, temos de nos curvar, devemos aceitá-lo, devemos reconhecer que Deus o está trazendo para que passemos por ele, ou permitindo o nosso teste, conforme o capítulo 4 versículo 12 diz, para nos aperfeiçoar. Haverá pontos em que nossa sociedade não tolerará nem uma boa vida. Eles não tolerarão um justo ou uma mulher justa. A própria presença de virtude santa os irritará até o ponto de terem que agir de forma agressiva contra você. Mas, diz Pedro, quando sofremos pelo que é certo, somos abençoados. Literalmente, diz, mesmo se você sofrer por causa da justiça, é abençoado. Abençoado. Quase como uma exclamação.

Agora, o que significa "abençoado"? Não é tanto a idéia de feliz, nem tanto a idéia de alegria quanto a idéia de privilégio. OK? Privilegiado ou honrado. Você se lembra de onde o texto diz de Maria: "Bem-aventurada és entre as mulheres?" Não significava necessariamente "feliz". Na verdade, seu coração estava perfurado com muitas dores. Mas isso significava ser privilegiada, e isso é o que pode significar. Significa estar honrada. Isso significava que ela era objeto do favor divino, da graça divina, da bondade divina, e a dispensação especial de Deus lhe foi concedida para fazer uma tarefa especial e desfrutar de uma bondade especial nas mãos de Deus. E é exatamente isso que significa aqui. Mesmo se você sofrer por causa da justiça, você é privilegiado, você é honrado. Por quê? Porque você pode se unir, por assim dizer, aos sofrimentos de Cristo, você pode ter comunhão em Seu sofrimento, como menciona Filipenses 3:10.

Observe por um momento o capítulo 5 de Mateus, porque é talvez por esse ensinamento de nosso Senhor que Pedro teve o entendimento desse pensamento particular. Em Mateus 5:10: "Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça, porque deles é o reino dos céus. Bem-aventurados sois quando, por minha causa, vos injuriarem, e vos perseguirem, e, mentindo, disserem todo mal contra vós. Regozijai-vos e exultai, porque é grande o vosso galardão nos céus." Lá está. Por que você é privilegiado e por que você é honrado? Porque quanto mais você sofre, maior será a glória, maior será a recompensa.

Então, sua primeira linha de defesa contra um mundo hostil é um zelo pelo bem, uma paixão pelo que é bom. O segundo é que quando ela vem contra você, a hostilidade do mundo, você é flexível no sofrimento. Você se defende, simplesmente aceitando o sofrimento dentro dos propósitos de Deus, que fará com que você seja um indivíduo privilegiado para sofrer assim, e assim desfrute da bem-aventurança eterna que Deus coloca para aqueles que sofreram especialmente. E não vou tomar o tempo esta noite, mas acredito que as grandes e grandes recompensas da glória serão distribuídas proporcionalmente aos crentes com base no seu sofrimento. Deus honrará aqueles que sofrem.

Então, você é abençoado. Então, Pedro cita uma passagem do Antigo Testamento. Você vê isso lá no versículo 14? "Não vos amedronteis, portanto, com as suas ameaças, nem fiqueis alarmados". Isso sai de Isaías 8:12 e 13. Deixe-me ler o que Isaías 8:12 e 13 diz. "Não chameis conjuração a tudo quanto este povo chama conjuração; não temais o que ele teme, nem tomeis isso por temível. Ao SENHOR dos Exércitos, a ele santificai; seja ele o vosso temor, seja ele o vosso espanto." Você não deve temer o que eles temem. Agora, nessa porção específica, o cenário da citação de Isaías é significativo. Acaz, rei de Judá, enfrentava uma crise devido a uma invasão iminente pelo exército assírio. Os reis de Israel e Síria queriam que Acaz se juntasse a eles em uma aliança contra os assírios, mas Acaz recusou. Então, porque ele recusou, Israel e Síria ameaçaram invadir Judá.

Por trás dos bastidores, Acaz fez uma aliança com a Assíria. E o profeta Isaías advertiu-o contra as alianças ímpias, e instou-o a confiar em Deus somente para a libertação. E lhe diz: "Ao SENHOR dos Exércitos, a ele santificai; seja ele o vosso temor, seja ele o vosso espanto". Em outras palavras, você, rei de Judá, não tenha medo dos assírios como os sírios e o povo de Israel, o Reino do Norte. Não temas o medo deles, temei ao Senhor, separai o Senhor, santificai-o. Isso está nos bastidores em Isaias. E aqui, Pedro está citando isso e, essencialmente, dizendo: "Não temas seu medo", ou, como está traduzido no NAS, "Não temas a intimidação". Isso pode significar o medo de que eles estejam tendo medo. Em outras palavras, não temas como se estivessem temendo, como os outros temem. Ou, não temas a intimidação daqueles que lhe fariam temer. De qualquer forma, seu significado é não temer; não tenha medo. E então ele diz: "Não se perturbe. Não seja abalado, não seja perturbado.”

Agora, este é um versículo muito simples com um entendimento simples. Ele diz: "Se a perseguição vier contra você por causa da justiça, você é honrado, você é privilegiado e Deus irá recompensá-lo na eternidade". Portanto, não tenha medo e não se perturbe. Enfrente com coragem. Isso é uma flexibilidade no sofrimento. Nenhuma razão para um crente pensar de outra maneira. John Bunyan, você sabe, quando ele estava na prisão de Bedford, ele foi preso por causa da hostilidade de sua sociedade. Eles não queriam que ele pregasse, então o trancaram na prisão para que ele não pudesse ter o lugar público da pregação. E isso é o que ele escreveu, entre muitas coisas, é claro, que ele escreveu lá. Ele escreveu estas palavras: "Esta prisão muito doce para mim tem sido assim desde que eu vim para cá e também seria se fosse executado e Tu aparecesses." Ele considerou que era um privilégio sofrer, e talvez até mesmo morrer porque isso o levaria a seu senhor.

E, por isso, precisamos de cristãos que tenham uma flexibilidade no sofrimento. O que isso significa? Para aceitá-lo como uma fonte de bênção e não se comprometer com o mundo, não retroceder, não tentar eliminá-lo mudando sua teologia. Você sabe, Martinho Lutero ficou de pé diante de quem o condenaria, o mundo hostil e religioso, e ele disse: "Não posso recuar, não posso. Eu não posso." E muitos cristãos ficaram firmes e perderam a vida, como você sabe. Eu acho que muitos outros cristãos se abrigaram contra a hostilidade ao longo dos anos. Mas queremos ser cristãos corajosos e ousados, justos, santos e zelosos para o bem. E se somos perseguidos, nos alegraremos com a especial glória que Deus nos concede, descansaremos no Espírito de glória e em nosso Deus que resultará em alegria por sofrer por aquele que sofreu por nós.

Agora, isso também significa que você não pode ter sua mente e seu coração ajustados com as coisas terrenas. Se você está preocupado com bens e prazeres, e facilidades, conforto e popularidade, então você será realmente ameaçado. Mas se o seu foco está certo e você entende que Deus o honrou muito pelo sofrimento e lhe dará um maior peso de glória no futuro, então você pode contar tudo como alegria quando você se encontrar em várias provações, como Tiago disse.

Então, o mundo vem contra o cristão? Sua primeira segurança é uma paixão pela bondade, o que torna difícil para o mundo fazer qualquer coisa contra nós. Mas no caso de fazer, a segunda linha de defesa é uma flexibilidade no sofrimento, porque, embora possamos sofrer em suas mãos, eles nunca podem tocar nosso verdadeiro tesouro. Eles nunca podem tocar nossa relação com Deus e o fato de que sofremos nos concederá o Espírito de glória e de Deus, que descansará sobre nós e um maior peso de glória na eternidade ainda por vir.

E agora uma terceira, uma terceira segurança em um mundo hostil, vamos chamá-la de "um lugar para Cristo". Uma paixão por Deus, uma flexibilidade no sofrimento e um lugar para Cristo, eu amo isso. Isso também é tirado de Isaías 8:13, como li há um momento atrás: "santificai a Cristo, como Senhor, em vosso coração". E pare aqui. Santifique Cristo como Senhor em seus corações. Em Isaías, a palavra "Deus" é usada, em vez de Cristo. E aqui o Espírito de Deus substitui a palavra Deus pela palavra Cristo. Mas, santificai a Cristo como Senhor em seus corações. É o Senhor que você deve considerado como santo. É o Senhor ao qual você deve dar deferência. Agora, o que isso significa? Isso significa que, não importa o que venha contra você, não importa o que o ataque, você afirma em seu coração que Cristo é o Senhor. E estamos de volta ao que falamos nesta manhã: você está afirmando a soberania do Senhor. Você está afirmando. O único que eu realmente tenho que temer, o único que eu realmente tenho que temer é o Senhor. Não me incomoda o que os homens podem fazer comigo. Incomoda-me o que Deus pode fazer comigo.

Essa é a intenção de Isaías 8:12 e 13, e essa é a intenção de Pedro também. Santificar meios para venerar. Significa adorar. Significa adorar. Significa, por implicação, exaltar, magnificar, dar o lugar primário. Você está reconhecendo a santa majestade soberana de Cristo. Você está dizendo que Ele é o objeto do meu amor; Ele é o objeto da minha lealdade. Ele é aquele a quem me comprometo. Ele é o objeto de minha admiração. Ele é o objeto da minha reverência. Ele é o objeto da minha adoração. Eu reconheço Sua perfeição. Eu magnifico Sua glória. Exalto a Sua grandeza. Eu honro o Cristo vivo como meu Senhor, e, portanto, me submeto a Ele e este está em Seu plano. E não vou temer; Vou aceitar o que Ele trouxe. Vou agradá-lo com uma submissão leal. Essa é a ideia. Essa é a sua terceira linha de defesa.

Se eles vierem contra você com hostilidade, mesmo que você esteja indo bem, e você tem que ter dificuldade no sofrimento, no coração dessa flexibilidade está um lugar para Cristo. E esse lugar é o lugar prioritário. Você afirma que eu venerarei, adorarei, adorarei, exaltarei a Cristo como Senhor. Reconheço que devo dar-lhe obediência leal, confiante e submissa. Para que essa hostilidade contra mim de um mundo ímpio deva estar dentro de Sua vontade ou não estaria acontecendo.

Maravilhoso viver a vida desse jeito. É como adornar a doutrina de Deus, como disse Paulo a Tito. Este é o cristão que, em seu ponto mais profundo, a parte mais profunda de seu ser, está totalmente comprometido com a grande realidade de que Jesus Cristo é o Senhor, e eu o honrarei como Senhor, mesmo nos meus sofrimentos. Ele é o senhor sobre mim. Ele é o Senhor, mesmo na minha dificuldade. A submissão leal e confiável lhe dará coragem, ousadia, fortaleza diante de uma sociedade hostil. Isso irá protegê-lo e você sentirá essa segurança.

Então, diz Pedro, ainda há outra segurança. Versículo 15, "estando sempre preparados para responder a todo aquele que vos pedir razão da esperança que há em vós, fazendo-o, todavia, com mansidão e temor." Vamos chamar o número quatro "de preparação para responder. Uma preparação para responder." O versículo 15 simplesmente diz que quando somos atacados por um mundo hostil, devemos estar aptos a poder nos defender. Agora, pode parecer, de imediato, quando você considera essa passagem em particular que esta é uma defesa formal. Quando ele diz "estando sempre preparados para responder", você toma a palavra defesa, apologia, da qual temos uma apologia ou uma apologética, uma defesa de algo. Você pode supor que esta é uma defesa formal em um tribunal em algum lugar. E, por sinal, é muito usado em 2 Timóteo 4:16. Paulo fala sobre sua defesa formal em uma situação de tribunal. Também em Atos 25:16. Mas você tem a mesma palavra, apologia, usada em Filipenses 1:16, aparentemente, em um sentido informal, apenas podendo dar uma defesa a qualquer um que lhe perguntar, não apenas um juiz ou um magistrado ou um governador ou alguém formalmente sentado julgando você.

Além disso, a palavra "sempre" indica que não é apenas enquanto você está em algum julgamento oficial, mas sempre. Em todas as situações, você deve estar pronto para se defender não apenas para um juiz ou um magistrado, mas para todos os que lhe pedem. Então, eu acho que isso é muito geral aqui. Formal em um tribunal em um julgamento, ou informal. Você deve defender, dar um discurso de defesa. E sobre o que é? É uma defesa para todos os que lhe pedem para prestar conta da esperança que está em você. O que é isso? Muito simplesmente, essa é a fé cristã. A esperança que está em você é a fé cristã. É apenas mais uma maneira de identificar a fé cristã. Em outras palavras, você é capaz de dar uma explicação racional e defesa do porque você é cristão. É isso aí. A fé cristã ou a esperança cristã, sinônimas na verdade.

Pedro tem falado sobre a nossa esperança. Capítulo 1, ele diz: "Nascemos de novo para uma esperança viva através da ressurreição de Jesus Cristo", e a esperança viva é a nossa fé viva ou a nossa vida cristã viva. Petdro, a propósito, ama a palavra "esperança". Ele a usa novamente no capítulo 1, versículo 21. Ele fala sobre o fato de que nossa fé e esperança estão em Deus. Se tivéssemos tempo, poderíamos aprofundar esse conceito de esperança cristã sendo uma definição de nossa fé cristã. Mas basta dizer que é isso mesmo o que é. E se você quiser algum conhecimento sobre isso, volte para as notas ou a fita no primeiro capítulo quando discutimos uma esperança viva e você encontrará que a esperança viva é uma qualidade de vida perpétua que é a mesma vida eterna, ou a vida cristã, ou a vida de fé.

Então, ele simplesmente está dizendo seja capaz de defender seu cristianismo. Seja capaz de dizer às pessoas por que você acredita no que você acredita. Compreenda por que você acredita no que você acredita e depois ser capaz de articulá-lo. E então, ele acrescenta no versículo 15, "fazendo-o, todavia, com mansidão e temor". E haverá uma ternura e uma graça em nosso espírito. A palavra "gentileza" é, na verdade, a palavra "mansidão ou humildade". Poder sob controle é uma maneira de pensar sobre essa palavra. E então, a palavra perseverança, eu acho que diz aqui, ou em algumas Bíblias diz que, aqui diz que a reverência, corretamente, é realmente a palavra por medo. É a palavra phobou, da qual recebemos fobias. Em outras palavras, a reverência, uma reverência saudável por Deus, uma reverência saudável pela verdade e até mesmo uma reverência saudável para com a pessoa com quem você fala, uma benvolência. Segunda Timóteo 2, diz que não devemos nos esforçar, não devemos ser argumentativos, quando apresentamos a verdade.

Então, aqui está outra linha de defesa, muito básica, uma segurança para nós. E isso é, que possamos, de forma adequada, com cuidado, pensativa, razoavelmente, biblicamente, dar a todos que nos pedem uma razão clara de por que somos cristãos. Isso faz parte da nossa segurança. Você diz: "Em que sentido?", Eu direi em que sentido. Se você não pode fazer isso de forma racional, e você não pode compreendê-lo de forma completa e clara e articulá-lo, e você entra em hostilidade, perseguição e um ataque contra você, adivinhe quem vai se prejuicar? Você vai. Porque, se você não pode articulá-lo para ser entendido por outra pessoa, você pode ter dificuldade em se lembrar de informações suficientes para se convencer de que você é verdadeiramente cristão. E você pode entrar em dúvida. Se você não tem o capacete da esperança da salvação, esses golpes do inimigo podem ser bastante devastadores.

Então, para ser efetivo contra um mundo hostil, devemos ter uma paixão pelo bem, uma flexibilidade no sofrimento, devemos ter um lugar para Cristo, o lugar prioritário, colocando-o em destaque e em fidelidade a submetendo-se à Sua perfeita vontade santa no meio desse sofrimento. E devemos ter uma preparação para responder, não apenas pelo conhecimento, mas pela coragem. Devemos estar ansiosos e dispostos a dar a todos os que nos pedem a razão da esperança que está em nós e a fazê-lo de forma doce, graciosa, gentil, com humildade e um sentimento de reverência para com Deus, pela verdade e mesmo pela pessoa a quem falamos. É assim que enfrentamos a hostilidade.

Um quinto princípio. Nós também devemos ter "uma consciência pura. Uma consciência pura," versículo 16. "com boa consciência, de modo que, naquilo em que falam contra vós outros, fiquem envergonhados os que difamam o vosso bom procedimento em Cristo." E mantenha uma boa consciência. A palavra "manter" significa manter, é ter literalmente, manter ou possuir uma boa consciência. O que isso significa? Isso significa que sua consciência não está acusando você. Sua consciência é um mecanismo que o acusa ou o desculpa. Sua consciência é um dispositivo que Deus plantou dentro de você para agir como fonte de convicção ou afirmação. Se você tiver uma boa consciência, isso lhe dirá que tudo está bem. Se você tem uma consciência maligna, será para lembrá-lo de que tudo não está bem, porque há pecado em sua vida. E o que Pedro está dizendo é: viva com uma consciência limpa, uma consciência que não o condena para que quando você enfrentar críticas, quando você enfrentar hostilidade, quando você enfrentar a perseguição, você não sinta nenhuma culpa. Você vê, se você está vivendo uma vida pecaminosa, se você não é zeloso por Deus e se não é leal a Jesus Cristo, e se você é como uma dessas pessoas que deturpou a Cristo e você está vivendo uma vida que calunia a Cristo, ou que traga censura a Cristo, e a perseguição vem contra o seu cristianismo, você vai sentir um peso muito pesado de culpa porque é realmente o que você merece. Então, você não tem defesa contra isso. Mas se sua consciência é clara, então você não está ansioso, você não está preocupado.

As pessoas sempre me dizem: "Você sabe, você recebe muita crítica". Isso é verdade. "E você recebe muitos ataques contra você". Isso é verdade. E eles dizem: "Bem, como você responde." E eu digo, minha primeira resposta é sempre a mesma: eu olho para o meu coração para ver se a crítica é válida. E se eu olhar para o meu coração e posso dizer que tenho uma consciência limpa, então não tenho ansiedade, porque não há nada que me condene. E não me causa dor; Isso não me causa problemas porque não pode produzir culpa. Se, por outro lado, eu sou acusado de fazer alguma coisa e eu de alguma forma fui perseguido, por alguém e eu olho no meu coração e digo sim, sim, é uma acusação válida, então a culpa existe dentro de mim e não tenho segurança contra essa crítica". Portanto, devo manter uma consciência limpa, porque uma consciência suja não pode estar à vontade, uma consciência contaminada não pode suportar a investida da hostilidade. Temos que manter nossa consciência limpa.

E como isso acontece? A consciência simplesmente nos examina sobre o que sabe ser a verdade a respeito de nós. Se a consciência souber que estamos no pecado, ela nos escolherá. Se a consciência sabe que estamos vivendo em obediência, ela nos afirmará. É essa pequena voz dentro, você sabe, de que Paulo falou com tanta frequência e com tanta frequência diria: "Minha consciência é clara, minha consciência é clara, eu estou livre de ofensa". É aquela pequena voz que diz que sua vida está certa ou diz que sua vida está errada. E se a hostilidade vem e a perseguição vem e você sabe que sua vida está certa, e você sabe que é fiel e que separou Cristo em sua vida como Senhor, e você está seguindo uma submissão leal a Ele e você está buscando o que é bom e perseguindo a santidade para glorificá-Lo; Não importa que a hostilidade venha, há paz e você tem uma defesa no meio de um mundo hostil. Então, ele diz: "Se a sua consciência é clara, então, naquilo em que você é caluniado, você não terá culpa. E aqueles que criticam o seu bom comportamento em Cristo serão envergonhados porque será uma falsa acusação." Essa é a idéia. É o mesmo que ele disse em 2:12: quando eles caluniam você, certifique-se de caluniarem você pelo que é bom.

Por sinal, a palavra "caluniado", palavra grega interessante, katalaleō. É uma palavra onomatopéica. Ou seja, soa como o seu significado. A katalaleō, blablablablabla. Já o vimos em outros momentos. É uma palavra que fala sobre abuso verbal, calúnia verbal. A palavra "injurioso" significa ameaçar, abusar, insultar, maltratar. E ele diz: "Se acontecer se você ter uma consciência limpa, você pode dizer bem, a vergonha está sobre eles, não em mim. Eles deveriam ter vergonha porque acusam falsamente." Você vê, o que faz o mundo se sentir tão cheio de auto-justiça e tão certo em condenar o cristianismo é vindo contra alguém que muito escandalizou a fé cristã. O mundo ama isso. Eles adoram fazer isso porque isso os faz sentir justos, porque há realmente um escândalo lá. E quando acharem isso, eles vão pressionar isso ao máximo grau, porque isso os faz sentir-se justos e dá-lhes justa causa para condenar um cristão, aquele que afirma ser um cristão. Por outro lado, Pedro diz que você deve viver de tal forma que, quando alguém fizer isso, eles deveriam ter vergonha de si mesmos, e não você.

Então, quais são as nossas defesas contra a hostilidade do mundo? Uma paixão pelo bem, o que dificulta a difamação de todos. Nós temos uma flexibilidade no sofrimento. Aceitamos isso como a vontade do Senhor e depois há um lugar para Cristo; nós lhe damos o lugar prioritário. E no meio desse sofrimento e hostilidade em lealdade amorosa a Ele, continuamos em nossa obediência e nossa fidelidade a Ele. E então, temos a prontidão para responder quando temos que enfrentar os questionários. Podemos dar a todos os que nos pedem uma razão clara sobre por que somos cristãos. E então, mantemos uma consciência pura. Em outras palavras, mantemos a nossa vida correta e, pelo Espírito de Deus, permanecemos obedientes à Palavra de Deus para que possamos ter uma consciência pura. E quando somos caluniados, não nos sentimos envergonhados, mas eles sentem vergonha porque é injustificada.

Quero dar-lhe um último ponto. Versículo 17, também devemos ter uma perspectiva sobre as opções. Uma perspectiva sobre as opções. Versículo 17, "porque, se for da vontade de Deus, é melhor que sofrais por praticardes o que é bom do que praticando o mal." Essas são as duas opções que você tem, pessoal. É melhor ter uma perspectiva sobre suas opções. A opção número um é: você pode sofrer por fazer o que é certo, se Deus quiser. E você pode ser abençoado por esse sofrimento e eternamente recompensado. A opção número dois é: você pode sofrer pelo que está errado. Faça sua escolha. O ponto de partida é: Deus deseja ambos. Ele quer que, se você fizer o que é certo, você sofra para que você possa ser fortalecido e que Ele possa ser glorificado. E Ele quer que, se você cometeu um erro, sofra porque é o seu castigo. Faça sua escolha. Você tem uma perspectiva sobre as opções, não é mesmo? Então, sabemos como enfrentar um mundo hostil. O modelo para isso não é outro senão Cristo, e Ele se tornará nossa consideração quando retornarmos a este texto em duas semanas. Vamos nos curvar em oração.

Father, it’s been good tonight to just spend these moments in Your Word. And sometimes we feel like we’re hearing an echo from Paul in Philippians as he too was teaching his people how to live in a hostile world, and experience joy, and experience blessing. Father, we thank You for that which we have learned from Peter, those things that secure us against the threats of this hostile world. Father, help us to be able to implement them in our own lives as we faithfully submit ourselves to Your Word and Your Spirit. And this, we ask for the glory of our Savior, Jesus Christ. Amém.

FIM