Ce soir, je veux passer du temps dans la leçon de la Parole de Dieu et finir ce que je voulais terminer dimanche dernier. Je vous invite donc, si vous le souhaitez, à revenir au texte de base de notre étude, 2 Pierre, chapitre 1. Dans ce merveilleux chapitre, nous abordons la section des versets 5 à 11. Le thème de cette section est vraiment résumé au verset 10, avec les mots : « C'est pourquoi, frères, appliquez-vous d'autant plus à affermir votre vocation et votre élection. » Cela nous introduit dans le sujet de l'assurance du salut. Ce message est le troisième d'une série sur l'assurance du salut. Dimanche prochain, nous nous lancerons dans le texte lui-même et entrerons dans les détails de ce que Pierre partage. Mais en continuant en guise d'introduction sur ce thème, je veux remplir certains des blancs qui, je pense, sont les plus utiles pour nous tous.

Permettez-moi de dire qu'avoir l'assurance de votre salut -de savoir sans l'ombre d'un doute que vous êtes pardonné, de savoir que vous êtes habité par l'Esprit de Dieu et dirigé vers la gloire éternelle dans le ciel- est la bénédiction suprême de la vie chrétienne. Toutes les autres bénédictions de la vie chrétienne ne peuvent être que partiellement appréciées si je ne sais pas avec certitude où mon éternité sera passée. S'il y a une diminution de mon assurance, alors je ne peux pas profiter pleinement des autres bénédictions de ma vie chrétienne. Nous pouvons donc dire que l'assurance, parmi toutes les bonnes choses que Dieu nous accorde : la joie et la bénédiction, c’est le meilleur, le plus précieux de ses dons aux croyants.

Maintenant, nous avons remarqué dans cette étude que même si l’assurance est le meilleur des dons du Seigneur à son peuple, il y a des personnes qui ne l’apprécient pas. Il y a les catholiques romains, par exemple, qui ne croient pas que quelqu'un puisse savoir avec certitude s'il va au paradis. En fait, ils décrient ceux qui affirmeraient un salut assuré, croyant que, si vous pensiez que votre éternité était réglée une fois pour toutes, cela affecterait négativement votre sainteté, car une fois que vous sauriez que tout était en sécurité, vous feriez n’importe quoi et vous ne seriez pas en mesure de vous retenir, car la peur de tomber en enfer est ce qui vous retient du mal.

Puis il y a les « Arminiens », courant théologique protestant, qui croient également que vous ne pouvez pas savoir avec certitude que votre salut est assuré, vous ne pouvez pas bénéficier de l'assurance, car en fait le salut est un effort de coopération, et bien que Dieu ne puisse pas échouer, vous le pourriez. Donc parce qu'il vous est possible de tomber et d'échouer, par conséquent, vous ne pouvez jamais être assuré. Il y a donc ceux qui ne jouissent pas de l'assurance du salut d'un point de vue théologique. Mais il y a aussi ceux qui ne jouissent pas de l'assurance du salut pour d'autres raisons. Contrairement aux catholiques et aux arminiens, ils croient qu'un chrétien peut avoir une assurance du salut ; ils croient même qu'un chrétien devrait avoir cette assurance ; ils veulent une assurance ; mais ils ne l'apprécient pas. Nous nous sommes penchés sur cette question particulière car elle est très importante.

Dans Hébreux 6 : 11, il est dit : « Nous désirons que chacun de vous montre le même zèle pour conserver jusqu'à la fin une pleine espérance. » L'auteur de Hébreux dit : « Je veux que vous soyez diligent afin que vous ayez une pleine assurance. » Ici, dans notre texte que nous venons de lire, Pierre dit : « redoublez d’efforts pour éprouver dans toute leur force les effets de cet appel et de ce choix » - c'est-à-dire de Dieu. Ainsi, alors que les catholiques romains, les Arminiens et d'autres pourraient nier la réalité de l'assurance, la Bible dit que vous devez savoir que votre salut est sûr. En fait, vous devez être diligent pour vivre l'expérience de l'assurance. Il est vrai que quelqu'un peut être sauvé et en douter. Comme l'a dit un écrivain : « On peut aller au paradis dans la brume, sans savoir, mais ce n'est certainement pas la meilleure façon de profiter du voyage. » Bien que notre salut ne dépende pas de nos sentiments d'assurance, notre joie si, notre paix et notre bénédiction aussi.

Permettez-moi de parler un instant de la bénédiction de l'assurance et de vous donner une petite liste des choses que l'assurance fait pour nous bénir. Premièrement, l'assurance élève le cœur à vivre au plus haut niveau de bonheur. L'assurance élève le cœur pour vivre au plus haut niveau de joie. Lorsque l'apôtre Jean a écrit son épître de 1 Jean telle que nous la connaissons, il donne une série de tests par lesquels on peut savoir si son salut est réel. Vous vous souvenez d'eux. Si vous confessez votre péché..., si vous marchez comme Jésus a marché..., si vous aimez votre frère..., si vous n'aimez pas le monde..., si votre vie n'est pas caractérisée par un schéma ininterrompu de péché..., si vous faites preuve de compassion envers ceux qui en ont besoin..., si vous confessez que Jésus-Christ est venu dans la chair…, et cetera, et cetera, et cetera.

Le but de Jean dans cette épître est de présenter un véritable salut, test après test. Mais le résultat vient de 1 Jean 1 : 4, où il dit : « Et nous écrivons ces choses, afin que notre joie soit parfaite. » Pourquoi ? Parce que l'assurance du salut soulève le cœur pour vivre au plus haut niveau de joie. Elle enlève tout le doute, tout le désespoir, tout le découragement, toute la dépression, et toute la peur si je sais avec certitude que mon destin est scellé en Christ pour toujours. L'assurance élève donc le cœur à vivre au plus haut niveau de joie.

Deuxièmement, l'assurance élève l'âme qui recherche des projets saints. L'assurance élève l'âme à la recherche d'objectifs sacrés. En d'autres termes, si je sais que je suis sauvé, je sais que j'appartiens à Dieu, je sais que je fais partie de son royaume pour toujours, alors je serai préoccupé par les problèmes du royaume. Elle s'exprime de plusieurs façons dans les Écritures. Celui qui me vient à l'esprit est dans Matthieu, chapitre 6, versets 8 à 10. Souvenez-vous de ces mots familiers ? « Notre Père qui es aux cieux! Que ton nom soit sanctifié; que ton règne vienne; que ta volonté soit faite sur la terre comme au ciel.» Quelle est la signification de cela ? Juste ceci : vous vous inquiétez de la sanctification du nom de Dieu, vous vous inquiétez de l'avènement de son royaume, vous vous inquiétez de sa volonté sur la terre comme au ciel quand vous êtes assuré qu'il est votre Père. L'affirmation de notre Père m'attire dans la conscience de ma relation avec le Dieu vivant et fait de ses desseins saints le but le plus élevé de ma vie. Si je ne suis pas sûr d'appartenir à Dieu, alors je ne suis pas tellement pris dans ses desseins. Ainsi, l'assurance soulève l'âme pour rechercher des buts saints.

Troisièmement, l'assurance remplit le cœur de chansons et de prières de gratitude. Une personne qui loue est une personne qui a de l'assurance. Si je sais que mon salut est assuré à jamais et que rien ne peut me séparer de l'amour du Christ, alors mon cœur est rempli de joie. Écoutez le Psaume 71 : 14, « Et moi, j'espérerai toujours, je te louerai de plus en plus. » Le psalmiste dit : « Parce que j'ai cette espérance continue, je te louerai de plus en plus. » Le cœur assuré est le cœur reconnaissant. Là où vous avez l'assurance du salut, le cœur est rempli de chants et de prières de gratitude. Écoutez le Psaume 103, « Mon âme, bénis l'Éternel ! Que tout ce qui est en moi bénisse son saint nom ! Mon âme, bénis l'Éternel, et n'oublie aucun de ses bienfaits ! ». Pourquoi ? Pourquoi un cœur si reconnaissant ? « Et n'oublie aucun de ses bienfaits ! » Pourquoi ? "C'est lui qui pardonne toutes tes iniquités, qui guérit toutes tes maladies ; c’est lui qui délivre ta vie de la fosse. » Quand vous savez que vous avez été rachetés, quand vous savez que vos péchés sont pardonnés, cela remplit votre cœur de chants de louange et de gratitude.

Le point suivant : l'assurance renforce l'âme contre les tentations et les épreuves. L'assurance renforce l'âme contre les tentations et les épreuves. Dans 1 Thessaloniciens 5 : 8, Paul dit : « ayant revêtu la cuirasse de la foi et de la charité ». Qu'est-ce que c'est que cela ? C'est le fait que Satan vient contre nous avec tentation. Il vient contre nous avec des tests et des épreuves, s'efforçant de nous faire tomber dans le péché et le doute. Quand vous avez l'espoir du salut fermement en place, ses coups ne sont que des coups d'œil sur cette housse de protection. Si je sais que mon espoir est sûr et que je me dirige vers le ciel, alors tous les efforts de Satan contre moi ne peuvent pas me frapper, ils ne font que ricocher du casque de l'espoir du salut.

De plus, l'assurance oblige le cœur à aimer l'obéissance. L'assurance oblige le cœur à aimer l'obéissance. Si je ne suis pas sûr d'aller au paradis, je suis un peu lâche dans ma vie. Si je ne suis pas sûr que Dieu m'a vraiment pardonné et m'a donné la vie éternelle, si je ne suis pas sûr que je suis en route vers le ciel, si je ne suis pas certain que le salut de Dieu est sûr, alors il a un effet négatif sur moi, car c'est dans cette insécurité que je tombe plus facilement dans le péché. Le Psaume 119: 166 dit : « J'espère en ton salut, ô Seigneur, et j'exécute tes commandements. » Parce que j'ai de l'espoir dans la réalité éternelle, parce que mon espérance est fixée en Christ, en Dieu. Parce que j’en suis sûr, j’en suis assuré, je fais ce que Dieu me demande de faire. L'assurance élève le cœur pour vivre au plus haut niveau de la joie. L'assurance élève l'âme qui est à la recherche d'objectifs sacrés. L'assurance remplit le cœur de chansons et d'éloges de gratitude. L'assurance renforce l'âme contre la tentation et les épreuves. L'assurance oblige le cœur à aimer l'obéissance.

Permettez-moi de vous en donner quelques autres. L’assurance apaise l’âme avec un repos et une paix parfaits au milieu des tempêtes de la vie. Il calme définitivement l'âme au milieu des tempêtes de la vie. Peu importe ce qui se passe autour de moi, si je sais que je suis en sécurité pour toujours en Christ, de quoi ai-je peur ? Écoutez Hébreux 6 : 19. "Cette espérance, nous la possédons comme une ancre de l'âme, sûre et solide; elle pénètre au-delà du voile." Peu importe ce qui frappe la carcasse de notre navire, nous sommes ancrés dans la confiance de notre espérance éternelle. Ainsi l'âme est apaisée par le repos et la paix dans la confiance d'un salut assuré.

Un autre point à méditer : l'assurance enseigne à l'âme d'attendre patiemment Dieu pour la miséricorde nécessaire. Si vous n'êtes pas sûr de votre salut, devinez ce qui se passe lorsque vous priez et que Dieu ne répond pas immédiatement ? Si je ne sais pas que je suis chrétien, je ne suis pas sûr d'être vraiment sauvé, je prie Dieu et je n'ai pas de réponse immédiate, quelle est ma réponse dans la chair ? Dieu ne doit pas écouter. Dieu ne doit pas s'en soucier. Cela signifie que je ne suis pas à lui. Mais si je suis sûr de mon salut, assuré de mon salut, alors j'ai la patience d'attendre que Dieu agisse en son temps. Je ne suis pas, pour ainsi dire, plongé dans une grande peur. C’est le cœur patient manifesté par celui qui est confiant dans son destin éternel et dans les soins éternels de Dieu. Dans Romains 8 : 25, il est dit : « Mais si nous espérons ce que nous ne voyons pas, nous l'attendons avec persévérance. » Si votre espoir est fort et votre espoir est basé sur des faits et des réalités, alors vous pouvez persévérer en attendant la réalisation de cet espoir. Lisez le Psaume 130 si vous voulez une autre illustration de cela.

Autre point : l'assurance purifie le cœur. 1 Jean 3 : 3, "Quiconque a cette espérance en lui se purifie, comme lui-même est pur." Quand votre espérance est fixe, ne bouge pas, ne tremble pas et ne part pas, quand elle est fixe, alors vous vous purifiez. Il a un pouvoir purifiant. Si je sais que je vais voir Dieu, je sais que je vais voir Christ, je sais que je vais les voir face à face, je vais rendre compte de mes actes, je vais passer l'éternité avec le Seigneur, porter la récompense de ce que je lui ai rendu par le service, cela va changer ma façon de vivre ma vie.

Maintenant, ce sont des questions très importantes et je viens de les énumérer. Vous pourriez penser à d’autres, mais elles sont l'essence même de ce qui est essentiel dans la vie du croyant pour expérimenter la pleine joie que le Seigneur a conçue pour le chrétien. Si vous n'avez pas cette joie, si vous n'avez pas cette pleine assurance, vous pouvez l'avoir. N'aimeriez-vous pas vivre au plus haut niveau de la joie ? Ne désirez-vous pas chercher des buts saints, être remplis de chants de louange et de gratitude ? Ne voulez-vous pas avoir une âme forte contre la tentation et l'épreuve ? Ne voulez-vous pas avoir un cœur obligé d’obéir ? Ne voulez-vous pas ressentir le calme dans l'âme, le repos parfait et la paix ? Ne voulez-vous pas pouvoir attendre patiemment Dieu pour la miséricorde nécessaire, et ne voulez-vous pas une vie pure ? Ces choses sont le fruit de l'assurance.

C'est triste de réaliser que les personnes qui, premièrement, nient l'assurance comme une possibilité, ceux qui nient théologiquement que vous pouvez être en sécurité éternelle, ne connaîtront jamais ces bénédictions. Ceux d’entre nous qui y croient, mais qui ne vivent pas comme nous devrions vivre, ne les apprécieront pas non plus. L'assurance équipe vraiment l'âme pour chaque bataille spirituelle dans tous les sens. J'aimerais pouvoir dire tout ce qui est en moi et mes paroles ne sont pas adéquates. Permettez-moi donc d'emprunter des paroles au théologien Berkhof ; écoutez ce qu'il a dit. « La vie du chrétien est destinée à être une vie de service dans le Royaume de Dieu. Elle est un vase d'honneur, sanctifié, réuni pour l'usage du maître, préparé à toute bonne œuvre. Le service qui lui est demandé est ardu, et participe même à la nature d'une guerre.

« Le croyant est un soldat de Jésus-Christ engagé dans de sérieuses batailles avec les pouvoirs du mal. Par conséquent, il est invité à revêtir toute l'armure de Dieu, afin qu'il puisse conserver sa position dans le Royaume de Dieu et frustrer les œuvres du diable. Il a besoin de toute la force spirituelle à sa disposition, en particulier la force qui vient d'une foi vivante et active et de l'assurance du salut. Si sa démarche est interrompue et incertaine, si ses bras sont instables, si son œil n'est pas clair et vrai, s'il manque de confiance, il ne pourra pas faire de son mieux pour le capitaine de son salut.

« Mais s'il est assuré de la foi, il se dirigera vers la bataille avec confiance. Il occupera une position forte. Il visera avec précision, et il combattra avec la force qui vient de l'attente confiante de la victoire. Ceux dont le cœur est toujours rempli de doutes et sont constamment engagés dans la recherche d'assurance est comme le soldat qui passe tout son temps à chercher son armure, ou à la mettre en forme et en attendant, il perd de vue les forces ennemies venant en sens inverse », a-t-il ajouté. Excellente déclaration - si vous passez tout votre temps à vous soucier de savoir si vous avez ou non votre armure, vous ne pourrez pas vous battre.

Ce sont les chrétiens confiants qui ont l'assurance du salut qui sont dans la mêlée. Même Jacques a dit : « Un chrétien doutant est comme le surf de la mer, entraîné et secoué par le vent, ténu et instable dans toutes ses voies ». Seul le croyant assuré, le croyant confiant, peut dire ces paroles de l'apôtre Paul : « J'ai combattu le bon combat, j'ai terminé la course, j'ai gardé la foi, à l'avenir il m'est établi la couronne de justice que le Seigneur, le juge juste, accordera pour moi ce jour-là. » C'est la parole d'un soldat confiant ? Non ! Plutôt d’un homme qui était assuré de son destin éternel. Bien-aimés, nier la doctrine de l'assurance ou ne pas en faire l'expérience, c'est court-circuiter votre bénédiction et votre utilité spirituelles.

Maintenant, malgré tout cela, de nombreux chrétiens ne jouissent pas d’assurance. Nous avons demandé pourquoi, n'est-ce pas ? Nous avons dit, premièrement, que certains manquent d’assurance en raison de leur forte prédication selon la sainte 16,23 norme de Dieu. Étant donné que les normes sont si élevées, ils estiment qu’ils ne pourront jamais les respecter et ils estiment qu’ils ne doivent pas être sauvés. Deuxièmement, nous avons noté que certains manquent d’assurance parce qu’ils ne peuvent pas accepter le pardon. Ils pensent qu’ils sont trop mauvais. Ce qu'ils ont fait est trop terrible. Ils ne peuvent tout simplement pas croire qu'ils pourraient être pardonnés. Troisièmement, certains manquent d'assurance parce qu'ils ne comprennent pas l'évangile. Ils ne comprennent tout simplement pas la nature de l'Évangile et ce que le Seigneur a fourni, et à la place de la connaissance, ils deviennent tyrannisés par leurs émotions.

Quatrièmement, certains manquent d’assurance parce qu’ils ne connaissent pas le moment exact de leur salut. Comme ils ne peuvent pas identifier un moment, ils ont l'impression qu'ils ne sont peut-être pas sauvés. Cinquièmement, certains manquent d'assurance car ils ressentent encore fortement la chair et se demandent s'ils ont une nouvelle nature. Parce que l'attraction du péché et de la chair est si forte, ils se demandent s'ils sont vraiment une nouvelle création. Sixièmement, certains manquent d'assurance parce qu'ils ne voient pas la main de Dieu dans toutes leurs épreuves. En d'autres termes, lorsque les choses tournent mal, ils pensent que Dieu les a abandonnés, plutôt que de croire que Dieu utilise cela pour leur croissance. Maintenant, c'est critique. Je veux vous donner les deux dernières raisons pour lesquelles les personnes doutent de leur salut.

Septièmement, certains manquent d'assurance parce qu'ils ne marchent pas dans le Saint-Esprit ; ainsi leur ministère affirmant et confirmant dans leur cœur est perdu. Est-ce que vous avez compris cela ? C'est vital. Certains manquent d'assurance parce qu'ils ne marchent pas dans l'Esprit, et c'est le ministère de l'Esprit auprès du croyant qui affirme son salut. Allez avec moi à Romains, chapitre 8, encore une fois. Nous y étions la semaine dernière, nous y revenons. C'est le plus grand chapitre de l'Écriture sur cette question de sécurité et d'assurance. Je veux vous attirer vers Romains, chapitre 8, versets 14 à 16. Il est dit au verset 14 : « car tous ceux qui sont conduits par l'Esprit de Dieu sont fils de Dieu. » Si vous voulez le dire d'une autre manière, vous pourriez dire que les fils de Dieu sont tous dirigés par l'Esprit de Dieu. L'Esprit de Dieu est impliqué dans la direction de tous les croyants.

Au verset 15, il dit : « Et vous n'avez point reçu un esprit de servitude, pour être encore dans la crainte; mais vous avez reçu un Esprit d'adoption, par lequel nous crions: Abba! Père ! » Regardez, si nous appartenons à Dieu, et l'Esprit est en nous, nous guidant, nous ne devons jamais craindre notre condition. Nous avons été adoptés dans la famille de Dieu et nous pleurons Abba Père, ce qui signifie Papa ; c'est un terme d'intimité. Puis le verset 16, « L’Esprit lui-même rend témoignage à notre esprit que nous sommes enfants de Dieu. Or, si nous sommes enfants, nous sommes aussi héritiers: héritiers de Dieu, et cohéritiers de Christ. » Maintenant, écoutez. Pour chaque croyant, le Saint-Esprit habite à l'intérieur. Dans cette perspective à l'intérieur du croyant, Il dirige chacun de nous. Nous ne devons jamais avoir peur, car il nous conduit à la conclusion que nous sommes les enfants de Dieu. C’est l’une des choses qu’il fait.

Maintenant, permettez-moi de vous donner un petit aperçu de cela. À Rome, il était très courant d'adopter. Quand un enfant a été adopté, il y avait une cérémonie légale à suivre. Les adoptions romaines devaient être vérifiées par sept témoins. Sept témoins ont dû signer la déclaration sous serment qu'il s'agissait d'une adoption légale. Pourquoi ? Imaginons que vous ayez un homme très riche. Il souhaitait adopter un jeune garçon. Il a adopté ce garçon dans sa famille. Puis il est mort, et ce garçon a immédiatement revendiqué son héritage. Qui va vérifier cela ? Disons qu'il y avait un témoin et qu'il était mort. Il n'y avait rien sur les ordinateurs, probablement rien dans les fichiers. Tout a été confirmé par un document et le bouche à oreille.

Donc ils ont empilé sept témoins dans le but d'avoir toujours quelqu'un pour confirmer la revendication légitime de l'héritier de son héritage. D'un autre côté, il se pourrait bien que si un homme riche mourait, des faux adoptés pourraient se présenter et dire : « Écoutez, il m'a adopté comme son fils ». Qui va le prouver ou le réfuter ? Revenons aux sept témoins - un, deux, trois, quatre d'entre eux sont peut-être morts, il en reste peut-être trois. L'idée même d'avoir sept témoins était d'affirmer qu'en effet cette adoption était légitime ; ces sept témoins devaient être présents lors de l'adoption. Est-ce que vous avez compris cela ? Ils devaient être présents lors de l'adoption. Ils devaient soutenir la revendication de l'héritage de l'enfant adopté.

Voici le point de Paul. Si quelqu'un remet en question votre revendication de votre héritage éternel, si quelqu'un doute que vous êtes un enfant de Dieu, il y a un témoin qui était là au moment de votre adoption. Qui était-ce ? Le Saint-Esprit. Le Saint-Esprit s'avancera et témoignera que vous êtes vraiment un enfant de Dieu par adoption, et que vous avez un droit légitime à votre héritage éternel. C'est aussi une coïncidence intéressante que dans Ésaïe, chapitre 11 et verset 2, Ésaïe présente l'Esprit comme un esprit septuple. L'Esprit septuple devient le témoin pour affirmer que j'appartiens à Dieu. C'est donc le ministère du Saint-Esprit de témoigner de la légitimité de mon adoption dans la famille de Dieu et de mon droit de revendiquer un héritage éternel. N'est-ce pas une merveilleuse vérité ?

Vous dites : « Comment fait le Saint-Esprit ? Comment témoigne-t-il ? » De plusieurs façons ! Regardez avec moi 1 Corinthiens, chapitre 2, verset 9, « Mais, comme il est écrit, ce sont des choses que l’œil n'a point vues, que l'oreille n'a point entendues, et qui ne sont point montées au cœur de l'homme, des choses que Dieu a préparées pour ceux qui l'aiment. » Très bien, les Écritures promettent d'immenses bénédictions à ceux qui aiment Dieu. Ceux-ci sont retirés d'Ésaïe. Maintenant, verset 10 : « Dieu nous les a révélées par l'Esprit. » La première manière dont le Saint-Esprit affirme notre salut est par l'illumination. En d'autres termes, l'Esprit illumine l'Écriture. Il fait vivre la Parole. Alors que nous étudions la Parole de Dieu au sujet de ces promesses, l'Esprit les illumine dans nos cœurs. C’est ce que dit ce texte. Le Saint-Esprit nous permet de penser et de comprendre avec l'esprit de Christ. Ainsi, la première façon dont le Saint-Esprit me témoigne de ma filiation et de mon héritage est d'éclairer les Écritures. Il illumine Romains 8 : 14 à 16, par exemple.

Permettez-moi de vous montrer une deuxième façon dont le Saint-Esprit témoigne. 1 Jean, chapitre 4, et j'aurais aimé que nous ayons plus de temps à consacrer à chacun, mais 1 Jean, chapitre 4, verset 13, c'est ce que Jean écrit : « Nous connaissons que nous demeurons en lui, et qu'il demeure en nous. » Comment savons-nous cela ? « En ce qu'il nous a donné de son Esprit. Et nous, nous avons vu et nous attestons que le Père a envoyé le Fils comme Sauveur du monde. Celui qui confessera que Jésus est le Fils de Dieu, Dieu demeure en lui, et lui en Dieu. Et nous, nous avons connu l'amour que Dieu a pour nous, et nous y avons cru. Dieu est amour ; et celui qui demeure dans l'amour demeure en Dieu, et Dieu demeure en lui. » Vous dites : « De quoi parle-t-il ici ? » Il dit que le Saint-Esprit est venu, verset 13, et il nous a montré l’Évangile.

Une autre façon dont l'Esprit nous témoigne est par le salut ; lorsque l'Esprit vous convainc de péché, de justice et de jugement, lorsque l'Esprit vous révèle que Dieu a envoyé son Fils pour être le Sauveur du monde, verset 14. Lorsque l'Esprit vous révèle que si vous confessez Jésus comme Fils de Dieu, Dieu viendra et demeurera avec vous, et vous en Dieu - en d'autres termes, la première façon dont l'Esprit nous témoigne que nous sommes les enfants de Dieu est en illuminant l'Écriture. La deuxième voie passe par toute la question du salut, où nous croyons en Christ, où nous aimons Dieu, où nous aimons Christ - c'est tout le témoignage de l'Esprit. C’est une chose en cours. Alors que nous continuons d'étudier la Parole de Dieu, l'Esprit en témoignera en illuminant la Parole. Alors que nous continuons à marcher avec Christ, l'Esprit témoignera de notre enfance dans le royaume de Dieu, pour ainsi dire, par la foi et l'amour qui grandit.

Il y a une autre manière dont l'Esprit rend témoignage. Dans Galates, chapitre 4, très semblable au texte de Romains, il est dit au verset : « Et parce que vous êtes fils, Dieu a envoyé dans nos cœurs l'Esprit de son Fils, lequel crie : Abba! Père ! » Écoutez, le fait même que l'Écriture m'est illuminée, que je le comprenne, vient de l'Esprit qui témoigne que je suis un enfant de Dieu. Pourquoi ? Parce que si je n'étais pas un enfant de Dieu, je ne pourrais pas comprendre la Bible, n’est-ce pas ? L'homme naturel ne le comprend pas. Donc, le processus même d'illumination signifie que l'Esprit est en moi, et c'est une confirmation que j'appartiens à Dieu - la question d'aimer Christ.

Qu'est-ce qui m'a incité à détester le péché et à aimer Christ ? Qu'est-ce qui m'a tout à coup fait réaliser que Dieu avait envoyé son Fils dans le monde pour mourir pour mon péché, et si je mettais ma foi en lui, Dieu vivrait en moi et je vivrais en lui ? Qu'est-ce qui m'a amené à aimer Christ et à demeurer dans l'amour de Dieu et l'amour de Christ ? L'œuvre de l'Esprit ! Cela me met en contact avec l'œuvre du Saint-Esprit en moi et c'est ainsi qu'il me témoigne que je suis un enfant de Dieu. Les incroyants n'en ont pas. Le monde incrédule n'aime pas Dieu, n'aime pas Christ, ne se tourne pas vers Christ comme Sauveur, parce que l'Esprit ne travaille pas en eux, parce qu'ils ne sont pas les enfants de Dieu.

La troisième chose ici que l'Esprit fait en nous est de nous attirer dans la communion avec Dieu. Abba Père, un terme d'intimité ! L'Esprit produit la prière, l'Esprit produit la louange, l'Esprit produit l'adoration, tout ce qui est lié au Père, Abba. L'Esprit produit une pétition, un cri à Dieu comme notre Père, tout cela est le témoignage de l'Esprit. Tournez-vous vers Galates, chapitre 5, un chapitre plus loin, verset 22, « Mais le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la tempérance; la loi n'est pas contre ces choses. » Maintenant, vous connaissez très bien ce passage. Mais permettez-moi simplement de mentionner que la prochaine chose pour laquelle que l'Esprit rend témoignage est le fruit.

L'Esprit produit dans votre vie un amour surnaturel, la joie, la paix, la patience, la bonté, la bénignité, la fidélité, la douceur, la maîtrise de soi, et lorsque ces choses se produisent dans votre vie, vous savez qu'elles ne sont pas produites par votre chair, n’est-ce pas ? La chair sait comment convoiter, mais ne connaît pas le véritable amour. Il sait être heureux, mais ne connaît pas la joie établie. Il connaît un moment de calme, mais pas une paix profonde, et ainsi de suite. Donc, lorsque cela se produit dans votre vie, lorsque ces attitudes existent dans votre cœur, c'est l'œuvre de l'Esprit qui les produit, et vous devez dire : « C’est la preuve, la preuve de l'Esprit que j'appartiens à Dieu. »

Une dernière note, Actes 1 : 8, « Mais vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem » Le service, le ministère, l’évangélisation, c'est le produit du Saint-Esprit en moi et en vous. Maintenant, qu'est-ce que je dis ? Le Saint-Esprit vivant en vous en tant que croyant témoigne constamment du fait que vous appartenez à Dieu. Quand les accusateurs se présentent et disent : « Non, cette adoption n'a jamais eu lieu, non, c'est un fils illégitime ou une fille illégitime, non, ce n'est pas réel. » L'Esprit dit : « J’étais là », n'est-ce pas ? Vous êtes né de l'Esprit. « J’étais là et j'affirme que cette personne est bien l'enfant de Dieu. »

Comment nous rend-il ce témoignage ? En illuminant la Parole de Dieu, ce qu'il ne fait pas pour un non-croyant, en nous conduisant à une foi et un amour plus grands pour Dieu et le Christ, en nous entraînant dans une intimité avec Dieu dans la prière, la pétition, la louange, l'adoration, en produisant dans nos vies les grâces qui sont caractéristiques d'une nature rachetée, en nous rendant efficaces dans le service. Donc, quand vous parlez de l'Esprit qui témoigne avec notre esprit que nous sommes les enfants de Dieu, n'attendez-vous pas une petite voix dans votre tête pour dire : « Oui, vous l'êtes, vous êtes vraiment chrétien. » Non ! Non, le Saint-Esprit ne va pas chuchoter dans vos oreilles. Il utilise ces moyens pour illuminer votre esprit quant à la réalité de votre condition spirituelle.

J'aime beaucoup ce que Thomas Brooks a écrit. « L’Esprit est le grand révélateur des secrets du Père. Il réside dans le sein du Père, il connaît tous les noms qui sont écrits dans le Livre de Vie, il connaît mieux le fonctionnement intérieur du cœur de Dieu envers les pauvres pécheurs, il est le grand consolateur et le seul scelleur des âmes jusqu'au jour de la rédemption. Si vous pleurez à cause de votre péché volontaire, seul l’Esprit peut vous réjouir, sinon qui vous rendra heureux ? » Si l'Esprit fait tout cela, et que vous attristez l'Esprit, ou que vous éteignez l'Esprit, ou que vous ne marchez pas dans l'Esprit mais dans la chair, vous coupez son ministère. C’est pourquoi les personnes manquent d’assurance.

Le chemin de l'assurance, alors, n'est pas de s'asseoir et de soupirer ; ne pas vous asseoir et vous plaindre de votre manque d'assurance, mais c'est la voie de la marche dans le Saint-Esprit d'honorer et d'obéir à sa Parole, à sa sollicitation et à sa sainte volonté. Le chemin loin de l'assurance est le chemin loin de l'Esprit, marchant dans la chair. Tant que vous marcherez dans l'Esprit, c'est-à-dire dans l'obéissance à l'Esprit de Dieu, vous connaîtrez l'assurance. N'affligez pas le Saint-Esprit de Dieu par lequel vous avez été scellés pour le jour de la rédemption. Oui, Il vous a scellé pour le jour de la rédemption ; ce sceau ne sera jamais brisé. Vous êtes adopté et vous êtes en sécurité, mais si vous attristez l'Esprit, vous ne jouirez pas de cette assurance. Lorsque le chrétien marche dans l'Esprit, l'assurance est le don de l'Esprit.

Enfin, nous avons vraiment parcouru beaucoup de terrain au cours de ces trois semaines, certains manquant d'assurance en raison de la forte prédication des condamnés d'une norme sainte. D’autres manquent d'assurance en raison de leur incapacité à accepter le pardon pour leurs péchés, de leur incapacité à comprendre la richesse de l'Évangile de la grâce, de leur incapacité à se souvenir du moment de leur salut, de la puissance restante de leur chair non rachetée, de la difficulté des épreuves dans lesquelles ils ne voient pas la main de Dieu, et je vous promets qu’il y a un manque d'assurance parce qu'ils ne marchent pas dans l'Esprit, ce qui peut englober tout ce que j'ai dit auparavant. Mais il y a encore une chose qui est évidente, manifestement évidente. Certains manquent d'assurance parce que l'assurance est la récompense de l'obéissance et ils sont volontairement désobéissants.

Je vous le promets, Galates 5 : 16 à 21, si vous marchez dans la convoitise de la chair et accomplissez les désirs de la chair, vous ne connaîtrez jamais le fruit de l'Esprit, n’est-ce pas ? La pureté et l'assurance vont de pair. Psaume 84 : 11, « Il ne refuse aucun bien à ceux qui marchent dans l'intégrité. » Si vous marchez droit dans l'obéissance à Dieu, Il vous donne l'assurance. Quelle glorieuse promesse ! Hébreux 10, je pense que c’est le verset 22 qui le souligne fortement. Permettez-moi de vous le lire. « Approchons-nous » - écoutez ceci - « avec un cœur sincère, dans la plénitude de la foi, les cœurs purifiés d'une mauvaise conscience, et le corps lavé d'une eau pure. » Quelle déclaration ! La seule façon d'avoir une assurance complète est liée à la pureté.

Sinclair Ferguson écrit : « Un degré élevé de véritable assurance ne peut être apprécié par ceux qui persistent dans de faibles niveaux d'obéissance. » Si vous vivez dans le péché et la désobéissance, vous ne jouirez pas de l'assurance. Le péché l'annulera. Il y a un fossé entre le péché et la paix, le péché et la joie, le péché et l'assurance. Vivre dans le péché, c'est vivre dans le doute. Lorsque vous péchez, le doute sur votre condition spirituelle l’accompagne, et l'Esprit de Dieu refuse de nous donner le bon cadeau. Souvent, le psalmiste quand il est tombé dans le péché criait comme si le Seigneur ne le connaissait pas. Je pense au Psaume 31 : 22 : « Je disais dans ma précipitation: je suis chassé loin de ton regard ! » Il se sentait abandonné par Dieu. Son péché lui avait enlevé son assurance.

Psaume 77 : 7 : « Le Seigneur rejettera-t-il pour toujours ? Ne sera-t-il plus favorable ? Sa bonté est-elle à jamais épuisée ? Sa parole est-elle anéantie pour l'éternité ?Dieu a-t-il oublié d'avoir compassion ? A-t-il, dans sa colère, retiré sa miséricorde? - Pause.Je dis : Ce qui fait ma souffrance, c'est que la droite du Très-Haut n'est plus la même...» Comment le psalmiste s'est-il retrouvé dans ce pétrin ? Le péché ! Lorsque vous tombez dans le péché, vous tombez dans le doute. Vivre dans le péché, c'est vivre dans le doute. Nous devons donc faire face au péché dans nos vies. Je vais vous dire, vous donner un petit secret, si vous faites face à un péché majeur, le reste suivra. C’est un peu comme quand Goliath a été tué, les Philistins ont fui. Lorsque le général est tué, les troupes sont dispersées.

C'est donc dans la vie d'un croyant que, par la grâce, lorsqu'il tue les péchés les plus puissants et les plus convaincants, ces péchés courants, ces fortes tentations qui viennent constamment, lorsque vous traitez avec eux, les autres partiront. Mettez une lance dans le cœur d'Absalom, et tous les autres rebelles partiront. Traitez les péchés familiers qui vous assaillent et les autres disparaîtront. Mais là où il y a du péché, il y aura une lutte énorme pour l'assurance. Écoutez le témoignage personnel de Charles Spurgeon. « Chaque fois que je sens que j'ai péché et que je souhaite surmonter ce péché pour l'avenir, le diable vient en même temps à moi et me murmure : « Comment peux-tu être une personne pardonnée et acceptée par Dieu alors que tu pèches toujours de cette façon ? »

« Si j'écoute cela, je tombe dans le découragement. Si je continue dans cet état, je tombe dans le désespoir et je commets le péché plus fréquemment qu'auparavant. Mais la grâce de Dieu entre et dit à mon âme : « Tu as péché, mais le Christ n'est-il pas venu pour sauver les pécheurs ? Vous n’êtes pas sauvé parce que vous êtes juste, car Christ est mort pour les impies. » Ma foi dit : « Bien que j'ai péché, j'ai un avocat auprès du Père, Jésus-Christ le juste, et bien que je sois coupable, par grâce je suis sauvé et je suis encore enfant de Dieu. » Et alors ? Pourtant, les larmes commencent à couler, et je dis : « Comment pourrais-je continuer à pécher contre mon Dieu qui a été si bon envers moi ? Maintenant, je vais vaincre ce péché. » Je deviens fort pour lutter contre le péché par la conviction que je suis l'enfant de Dieu. »

Si vous tombez dans le péché et que vous dites résolument : « Je vaincrai ce péché », Satan peut vous marteler avec ce genre de questions. Vous retombez sur la grâce bienveillante de Dieu, et cela vous fortifiera pour la bataille. Quelle que soit la cause de la perte d'assurance, ce qui vous fait douter, ce qui vous fait perdre votre joie pour devenir inutile dans le service chrétien, vide dans l'adoration, froid dans la louange, sans passion dans la prière, vulnérable aux faux enseignants, quels que soient les problèmes, il y a un remède. Le remède est de marcher dans l'Esprit. Le remède est de marcher dans l'obéissance. Vous dites : « Vous devez être plus précis que cela. » Oh, je le serai. Pierre est beaucoup plus précis que cela. Mais c'est pour la prochaine fois.

Maintenant, en ce moment, alors que nous clôturons cette merveilleuse leçon, je vais demander à nos huissiers de venir vous distribuer un petit morceau de papier. Lors d'un des vols que j'ai pris il y a quelques mois, je lisais un livre intitulé The Christian’s Interest (L’intérêt du chrétien) écrit par Thomas Guthrie. Pendant que je le lisais, dans son style catéchétique typique de questions et réponses, comme il l'enseigne, j'ai commencé à suivre sa pensée et certaines des miennes, et j'ai donc mis en place un peu de catéchisme, un petit processus de questions et réponses, pour vous aider à réfléchir et à résumer tout ce que j'ai dit ces trois dernières semaines, d'accord ? Je veux donc que tout le monde reçoive une de ces petites feuilles jaunes, et nous allons travailler sur ce petit catéchisme alors que nous terminons ce soir.

Katēcheō signifie faire écho en retour. C'est ainsi que tout le monde a appris dans les temps anciens, à travers un catéchisme, et certains d'entre vous ont probablement connu cela dans une vie spirituelle auparavant. Mais cela rassemblera et résumera ce que nous avons dit au sujet de l'assurance. Très bien, commençons ensemble notre petit catéchisme. Je vais poser la question et vous donnerez la réponse, d'accord ?

Question : Quel est le devoir essentiel d'une personne dans ce monde ? Accomplir une relation salvatrice avec le Seigneur Jésus-Christ, c'est reconnaître son œuvre sur la croix et sa résurrection d'entre les morts comme l'expiation satisfaisante du péché, et marcher conformément à cette relation.

Question : Tous les membres de l'église n'ont-ils pas une relation aussi salvatrice avec le Seigneur Jésus-Christ ? Non, seulement ceux qui sont vraiment sauvés.

Question : Comment puis-je être certain d'avoir cette relation salvatrice ? Le Seigneur aura fait dans votre âme sa propre volonté souveraine, celle de vous appeler effectivement à lui par une œuvre de conviction et d'humiliation, de sorte que vous aurez découvert votre péché et votre misère, que vous en ayez été tellement sérieusement agité et menacé par ce péché que vous désirez fortement le Sauveur.

Question : Comment puis-je savoir si j'ai une découverte sincère et une admission suffisante de mon péché et de ma misère ? Par le fait que vous prendrez le salut dans votre cœur au-dessus de toute autre poursuite dans la vie afin de le rechercher par-dessus tout. Cela vous fera renoncer à toute justification du péché et de la culpabilité, même dans le meilleur des cas. Cela rendra le Christ, qui est le rédempteur, très précieux pour votre âme. Cela vous fera craindre le péché, vous fera repentir et chercher à être sauvé selon les conditions de Dieu.

Question : Par quels autres moyens puis-je discerner une relation salvatrice avec Christ ? Par une affection forte et sérieuse qui se projette vers le Christ quand il se fait connaître à vous par l'évangile. Cet amour mène à la croyance qui sauve.

Question : Comment saurai-je si l’affection de mon cœur pour lui est authentique et si ma foi est une vraie foi salvatrice ? Lorsque votre cœur le suivra dans une vraie foi salvatrice, votre âme sera satisfaite du Christ seul, par-dessus tout, dans toutes ses fonctions, pour gouverner et enseigner ainsi que pour sauver, et se contentera de s'accrocher à lui, peu importe le coût.

Question : Y a-t-il d'autres marques d'une relation salvatrice avec Christ ? Vous êtes vraiment sauvé quand vous avez été fait une nouvelle création, gracieusement changé et renouvelé entièrement, et cela se montre par le désir de fuir le péché et de modeler votre vie vers l'obéissance aux justes exigences de Dieu.

Question : Et si je trouve que le péché prévaut sur moi ? Bien que chaque péché mérite une vengeance éternelle, cependant, si vous confessez régulièrement vos péchés avec une repentance et une honte non feintes devant Dieu, fuyant vers Christ pour le pardon pour toutes les iniquités connues et inconnues, il vous accordera miséricorde et pardon, parce que vous vous tenez dans la grâce et votre salut est toujours sécurisé.

Question : Et si mes péchés sont graves et répétés ? Quels qu'ils soient, Jésus-Christ en a payé le prix, de sorte que si vous vous êtes sincèrement et sérieusement tournés vers Lui dans une foi repentante, vous ne serez jamais condamné. De plus, sa disposition gracieuse pour ceux qui croient comprend le pouvoir de vaincre le péché et de vivre avec justice.

Question : La foi seule est-elle l'exigence du salut ? La foi est la réponse sur laquelle Dieu offre la paix et le pardon aux hommes, mais la foi, si elle est authentique, ne sera pas seule dans l'âme, mais sera toujours accompagnée d'un vrai repentir et d'un désir ardent de se conformer à la volonté et à la voie de Dieu.

Question : Comment puis-je être sûr d'avoir réglé mon destin éternel avec le Seigneur Jésus-Christ ? Exprimez avec votre bouche à Dieu ce que le Saint-Esprit vous a amené à croire en votre cœur en parcourant les Écritures.

Question : Comment dois-je procéder ? Réfléchir à votre péché et à votre condition perdue, ainsi que le remède offert par Jésus-Christ. Abandonnez votre cœur à Dieu en cherchant la satisfaction et en désirant ce remède. Dites à Dieu que vous recevez le Seigneur Jésus-Christ et son don de salut et donnez-vous à lui pour être sauvé sans réserve de la manière évangélique.

Question : Quelle est la conséquence d'une telle relation ? L'union et la communion avec Dieu ici sur terre, et la communion bénie et la gloire dans le ciel.

Question : Comment puis-je être pleinement sûr d'avoir une telle relation ? En affirmant les promesses de Dieu révélées dans les Écritures par le témoignage intérieur de l'Esprit et par la manifestation de fruits réels et justes nés de l'amour de la personne du Christ et du désir de sa gloire et de son honneur.

Très bien. Nous voulons que vous jouissiez de l'assurance que notre Seigneur nous a donnée de notre salut éternel. Permettez-moi de dire ceci, écoutez attentivement. Je sais que dans une congrégation comme celle-ci, certains n'ont pas cette assurance. Il se peut que vous ne soyez pas chrétien. Il se peut que vous n'ayez jamais fait ce que nous venons de lire ; vous n'avez jamais exprimé de votre bouche à Dieu ce que le Saint-Esprit à travers les Écritures vous a amené à croire en votre cœur. Si vous souhaitez arriver à la connaissance de Jésus-Christ, si vous souhaitez donner votre cœur et votre vie au seul Sauveur qui peut pardonner votre péché et vous donner le ciel, nous aimerions partager avec vous.

Notre salle de prière sera ouverte derrière le panneau de sortie une fois le service terminé. Nous aurons là de chers amis qui aimeraient prier avec vous, parler avec vous et vous aider. Ou vous pourriez même parler avec les personnes avec qui vous êtes venus ce soir - ce serait bien aussi. Ne partez pas sans assurance. Si vous devez venir prier, si vous devez confesser un certain péché, commencez à marcher dans l'Esprit, faites-le ce soir. Ne vivez pas un autre jour sans l’assurance de votre salut éternel. Venez vivre au niveau béni que Dieu veut que vous appréciiez.

FIN