Luc 15 est notre texte, et revenons à l'histoire que Jésus a racontée, la parabole commence au verset 11 et se termine à la fin du chapitre. Les versets 11 à 32 racontent ce qui est probablement la plus familière des histoires de Jésus, c’est l'histoire du fils prodigue. Tout le monde en sait un peu plus sur cette histoire, mais ce n'est vraiment pas l'histoire du fils prodigue, ce n'est qu'un tiers de celle-ci. Il s’agit d’un fils prodigue, d’un père aimant et d’un fils très dévoué. Il y a un fils plus jeune qui vit ouvertement dans la méchanceté et l'immoralité, qui ne tient compte d’aucune pensée conventionnelle, d’aucune norme morale, ne faisant que ce qu'il veut faire, quand il veut le faire, de la façon dont il veut le faire, et il en paie les conséquences.

Il y a aussi un fils aîné qui est très dévoué envers son père, il reste à la maison, il fait tout ce qu’il est censé faire, il fait comme son père veut qu’il le fasse. Il s'adapte aux attentes conventionnelles de la communauté religieuse qui l'entoure. Il effectue cela admirablement. L'un serait classiquement le mauvais fils, et l'autre serait le bon fils. Au milieu, touchant profondément les deux vies se trouve cette étonnante figure du père aimant.

Maintenant, il est important de comprendre cette histoire, nous vous l'avons dit, de comprendre que ces personnes étaient très sensibles à ce que représentait l’honneur et la honte. Vous faites tout votre possible dans votre vie pour soutenir votre propre honneur, ou pour augmenter votre propre honneur parce que c'est ce qui est si important. C'était très important d'être une personne honorable. C'était un système de justice par les œuvres.

Vous gagnez des points aux yeux de Dieu en étant bon, en étant religieux, en menant une bonne vie morale, en obéissant, en marchant droit, en prenant la bonne direction et en ayant un bon comportement aux yeux de la communauté. Il est très important que vous conserviez votre honneur de cette façon, que vous soyez respectable et honorable, et que vous ne fassiez rien de honteux.

Les pharisiens, qui se croyaient honorables, étaient les chefs de la religion juive. Ils croyaient qu'ils étaient les architectes d’honneur et ils définissaient ce qu'était la honte. Ils avaient conclu que Jésus était un faux Messie honteux, qu'il venait, en fait, pas du tout de Dieu, mais de Satan. Ils ont dit le pire de lui qui pouvait être dit. Ils ont dit qu'il faisait des miracles par la puissance de Satan.

Pour parler de lui, ils disaient : « Regardez le genre de personnes qui le suivent. » Nous voyons au début du 15ème chapitre une autre occasion où tous les collecteurs d'impôts et les pécheurs s'approchaient pour écouter Jésus. Il attirait les pires éléments de la société : les parias, les détritus et des nuls, les racailles, les moins que rien, les voyous, ceux qui avaient été excommuniés de la synagogue, ceux qui étaient socialement intouchables. Ce sont des personnes que les pharisiens n'approcheraient pas, de peur que leur pureté supposée ne soit en quelque sorte polluée.

En fait, c'était leur critique, n'est-ce pas, au verset 2 sur Jésus. « Cet homme accueille des gens de mauvaise vie, et mange avec eux.» Quiconque socialise avec les pécheurs trahit son appartenance. De même qu'ils viennent de Satan, lui aussi doit en être de même.

Jésus a besoin de se défendre. Il a besoin de prouver qu'il ne vient pas de Satan, il vient de Dieu. Donc Il leur raconte trois histoires pour le démontrer. Il est parmi eux parce qu'ils sont perdus comme la brebis que le berger devait aller chercher. Il est parmi eux car ils sont perdus comme la pièce que la femme devait aller chercher. Il est parmi eux parce qu'ils sont perdus comme le fils prodigue, ce pécheur que le père reçoit et embrasse parce qu'il était perdu et maintenant il est retrouvé.

Ne comprennent-ils pas le cœur de Dieu ? Non, non ! Ne comprennent-ils pas que la joie du ciel n’est pas dans les 99 pécheurs qui se croient justes et qui pensent qu’ils n’ont pas besoin de se repentir ? Ne comprennent-ils pas que la joie de Dieu se trouve dans le salut des pécheurs ? Ils sont en fait loin de Dieu. Ces pharisiens et les scribes, qui critiquent et qui diffament Jésus, ne connaissent pas du tout Dieu. Ces histoires sont destinées à clarifier cela.

La troisième histoire est vraiment la principale, et je ne la reverrai pas entièrement. Vous connaissez bien cette histoire. Mais tout est honteux, car les pharisiens s'assoient et écoutent Jésus raconter l'histoire – ils sont le public. Il fait secouer la tête et rouler les yeux depuis le début. Oh, c'est une chose scandaleuse après l'autre qui viole toutes leurs sensibilités conventionnelles.

Tout d'abord, le fils cadet fait une demande honteuse. Il demande maintenant sa succession. Dans cette culture, vous ne la receviez pas avant la mort de votre père. Cela revient à dire : « Tu me déranges. J'aimerais que tu sois mort. Puisque tu n’es pas mort, agis comme si tu étais mort. Donne-moi ce qui m'appartient. » C’est honteux, impensable pour un père de famille dans cette culture qui cherche à être honoré par tous.

Puis le père agit de manière honteuse en donnant une réponse honteuse. Il lui donne ce qu'il demande. Quel père ferait cela ? Un père devrait le gifler et le punir, lui dire: « Absolument pas ! Je n’accepte pas d’être déshonoré de cette façon. » Mais une demande honteuse est suivie d'une réponse honteuse. Le père lui donne ce qu'il veut. Telle est la demande du pécheur qui veut se débarrasser de Dieu, qui veut être aussi libre que possible pour satisfaire ses désirs et ses convoitises. Et vous savez quoi ? Dieu donne au pécheur cette liberté. Vous pouvez pousser votre péché aussi loin que vous le souhaitez. Vous pouvez descendre aussi profondément que vous le souhaitez, monter aussi haut et partir aussi loin que vous voulez aller. Vous avez cette liberté.

C'est ce qu'il fait. La demande honteuse et la réponse honteuse sont suivies d'une rébellion honteuse. Nous connaissons l'histoire des versets 13-16. Le fils s'en va dans un pays lointain, quitte Israël, pour ainsi dire, entre dans un pays païen interdit, impur. Tellement impur qu'un Juif qui revenait enlèverait la saleté des païens de ses vêtements pour ne pas l'apporter en Israël. Il finit par essayer de manger la nourriture des porcs, l'animal impur, travaillant pour un païen sans rémunération, mais juste le droit de se battre contre les porcs pour les gousses de caroube qu'ils mangeaient.

C'est une rébellion qui touche le fond. Il gaspille sa fortune, passant du temps avec les prostituées et à faire la fête. Il gaspille complètement la fortune que son père lui a donnée, qu'il a transformée en espèces aussi vite qu'il le pouvait lors d'une vente à rabais. Maintenant il a son argent, il le gaspille et il n’en a plus, puis une famine frappe et comme il n'a plus de ressources, il se retrouve avec les cochons.

La rébellion honteuse est suivie d'un repentir honteux et légitime. Il se sent mal aux versets 17 et 19. Il dit : « Étant rentré en lui-même, il se dit: Combien de mercenaires chez mon père ont du pain en abondance, et moi, ici, je meurs de faim ! », c'est-à-dire que son père est gentil, généreux, c'est un homme bon. Je connais mon père, je sais qu'il est compatissant, je sais qu'il m'aime, je sais que si je reviens, il sera prêt à m'accepter sous certaines conditions.

Alors, dit-il, Je me lèverai - verset 18 - j'irai vers mon père et je dirai : «Mon père, j'ai péché contre le ciel», c'est une autre façon de dire «mes péchés se sont accumulés aussi haut que le ciel». Ceci est une confession complète, il ne retient rien. « Je te dis que j'ai péché aussi haut que le ciel. Tu le sais. Je l'ai fait en face de toi. Je ne suis plus digne d'être appelé ton fils. » C'est l'étoffe d'un vrai repentir.

Il reprend ses esprits, évalue son péché, évalue où il l'a mené, évalue qu'il n'a aucune ressource en lui-même pour se changer. Je reviendrai. J'ai confiance en mon père. Il m'acceptera sous certaines conditions. Je vais proposer de travailler pour lui en tant qu'homme ouvrier. Pas un domestique, ce serait trop bien. Pas un fils, ce ne serait pas possible. Je n'en suis pas digne. Mais je gagnerai mon salaire journalier, en étant la personne la plus basse de l'échelle socio-économique. C'était la vision juive du repentir.

Le salut dans le système légaliste du judaïsme - et dans tout autre système légaliste du monde et de toutes les religions - est une forme de salut des œuvres, sauf pour le vrai christianisme. Elles sont toutes pareilles. De bonnes personnes vont au paradis, des personnes religieuses qui font de bonnes choses. Si vous les faites assez longtemps et bien, ce sera ainsi que vous arriverez à Dieu.

Il y avait ce genre de pensée conventionnelle dans l'histoire. Jésus fait de lui un juif sujet à la pensée juive, et il dit donc : « Je vais revenir en arrière et gagner mon chemin en faveur de mon père. Je vais gagner mon salut. Je vais faire tout ce qu'il faut aussi longtemps que nécessaire pour retourner dans la maison de mon père, dans ses trésors et dans son paradis. » Donc il revient.

Rappelez-vous maintenant, les Pharisiens écoutent toute l’histoire et disent : « Tout cela est une grande histoire de honte : une demande honteuse, une réponse honteuse, une rébellion honteuse, un repentir honteux. » Il va revenir : « Ah, maintenant le père va faire quelque chose d'honorable. » Mais le père donne au fils un accueil honteux. C’est incroyable !

Verset 20, « Et il se leva, et alla vers son père. » Il arrive dans des vêtements puants qui sentent comme un cochon. Il n'a rien du tout. Il est sans ressources, absolument en faillite, il n’a absolument rien. «Comme il était encore loin, son père le vit», ce qui indique que le père l’attendait, l’espérait, souffrait en silence en son absence, l’aimait même pendant son absence. « et fut ému de compassion, il courut - » il parcourt la ville, ce qu'un noble du Moyen-Orient ne fait jamais. C'est un comportement honteux et inacceptable.

Tout d'abord, vous ne laissez pas vos jambes apparaître en public. Nous y sommes allés en détail. Mais il court, et il court à travers la ville pour rejoindre son fils avant qu’il n’arrive en ville parce que quand il arrive en ville, toute la communauté va le mépriser, le dédaigner et se moquer de lui parce que c'est ce qu'ils sont censés faire. Cela fait partie de sa peine pour la façon dont il s'est comporté envers son père.

Le père prend la honte qui devrait appartenir au fils. Il fait une chose scandaleuse et honteuse, parcourt la ville avant que le fils ne s'y rende, le sauve de la honte, « se jette à son cou et le baisa » sur toute la tête, ce qui revient à dire : « Tu es un fils, et je te reçois comme un fils. Tout est pardonné, tout est passé. Me faire confiance et revenir, te repentir de ton péché, c’est tout ce que je demande. »

Tout ce qui peut sortir de la bouche du fils au verset 21 est : « Mon père, j'ai péché contre le ciel et contre toi, je ne suis plus digne d'être appelé ton fils. » Il ne parle pas du souhait d'être son employé parce que cela n'a plus d'importance maintenant. Il a été réconcilié.

Voici la gloire du salut, les amis. Dieu pardonne à celui qui demande et qui se repent sans aucune œuvre, sans rien pour le féliciter dans ses haillons sales, pourris et puants comme un mendiant qui ne possède rien et qui ne peut rien gagner. C'est un salut gracieux.

La réception honteuse entre dans une réconciliation honteuse au verset 22. Le père le reprend non seulement comme un fils, mais il lui donne tous les privilèges. « Apportez vite la plus belle robe, et l'en revêtez; mettez-lui un anneau au doigt, et des souliers aux pieds. » Quel type de robe ? L’honneur ! C'est le vêtement le plus important de la famille appartenant au père, porté par le père lors des événements les plus prestigieux que la famille n’ait jamais menés ou engagés. Donnez-lui tout l'honneur de la famille qui peut lui être donné.

Prenez ensuite la chevalière, qui était utilisée pour tamponner les documents officiels, ce qui lui donne la liberté d'agir - et l'autorisation d’agir - au nom de la famille avec toutes les ressources de la famille. Puis mettez des chaussures sur ses pieds. Les serviteurs sont pieds nus. Les hommes embauchés sont pieds nus. Mais les maîtres, les chefs et les fils portent des chaussures.

Donnez-lui la pleine filiation. Donnez-lui le plein pouvoir de cette filiation, la pleine autorité et le plein honneur. Ceci est une image du salut. Lorsque le pécheur fait faillite avec absolument rien, il se met à la merci de son père et dit : « J'ai tout gaspillé. Mon péché est aussi haut que le ciel. J'ai péché contre Dieu. J'ai péché contre toi. Je ne peux rien t'offrir. Je veux travailler. » Ensuite, le père l’embrasse avec amour et lui dit : « Tu n’as pas besoin de travailler. Je te donne la filiation complète avec tous les droits et privilèges, tous les honneurs, toute autorité. » C’est le salut.

Pourquoi le père fait cela ? Parce que cela lui donne de la joie. Au verset 23, ce que les pharisiens voient est une célébration honteuse. « Amenez le veau gras, et tuez-le. Mangeons et réjouissons-nous. » La joie du père céleste se trouve dans le pécheur qui rentre à la maison, se repent et est pardonné. Telle est la joie de Dieu.

Le verset 24 dit : « car mon fils que voici était mort. » Vous vous souvenez que je vous l'ai dit quand il est parti, ils ont eu des funérailles pour lui. Il était exclu de la famille. Mais il est revenu à la vie. Il était perdu. Il a été retrouvé et ils étaient joyeux.

Maintenant, nous arrivons au verset 25, et il y a trois autres choses honteuses ici: une réaction honteuse, une réponse honteuse et une résolution honteuse. Il s'agit du fils aîné. La réaction honteuse, verset 25, « Or, le fils aîné était dans les champs. Lorsqu'il revint et approcha de la maison, il entendit la musique et les danses. Il appela un des serviteurs, et lui demanda ce que c'était. Ce serviteur lui dit : Ton frère est de retour, et, parce qu'il l'a retrouvé sain et sauf, ton père a tué le veau gras.» Nous rencontrons le frère aîné.

Maintenant, la plupart des personnes disent du fils aîné. Oh ouais, c'était le chrétien. Oui, c'était le croyant qui était à la maison et faisait ce qu'il devait. Ce n'est pas vrai. Non, ce n'est pas vrai du tout. Le fils aîné – c’est fascinant ce que Jésus fait ici. Le fils aîné - maintenant vous devez comprendre, vous êtes les pharisiens et les scribes, les légalistes. Vous êtes assis là à écouter l'histoire. Tout ce que tout le monde a fait jusqu'à présent est honteux. Vous attendez simplement que quelqu'un fasse ce que vous percevez comme la bonne chose. Voici maintenant quelqu'un qui fera quelque chose que les pharisiens pensent être la chose honorable à faire. Voici notre garçon.

Verset 25. Au fait, en le rencontrant, ils se rencontrent eux-mêmes. Voici leur homme. Ce sont eux. « Le fils aîné était dans les champs. » Maintenant, il travaille sur le terrain ce jour-là autant que les propriétaires fonciers : assis sous un arbre à l’ombre, s'assurant que tout le monde fait ce dont il a besoin. Ce qu'ils font c’est superviser. En fait, les nobles du Moyen-Orient ne travaillaient généralement pas. C'était en quelque sorte en dessous de leur dignité.

Mais de toute façon, il était sur le terrain. Ce qui me frappe, c'est que le père ne lui a rien dit. Le père ne l'a certainement pas cherché. Le père n'a pas envoyé de messager sur le terrain où il était pour lui dire : « Hé, hé, hé. Votre frère est de retour et nous allons faire une fête. Entrez, saluez votre frère. Embrassez votre frère. Réjouissez-vous avec moi et aidez-moi à faire décoller cette fête. »

Parce que, regardez, il était le premier organisateur de fêtes de la famille. C'était le travail du premier-né. Il avait la responsabilité de mener à bien tous les événements de la famille, en particulier ceux qui étaient destinés à honorer la famille. La fête était en honneur de la famille, non pas tant le fils qui était revenu, mais le père qui l'a ramené, l'a réconcilié. Tout le village joue ensemble pour faire honneur à un père aussi aimant, gracieux, miséricordieux, indulgent et réconciliant. Mais personne n'a pris la peine de le lui dire.

Le père ne va pas vers lui. Pourquoi ? N'écouteriez-vous pas l'histoire en disant: « Pourquoi quelqu'un n'est-il pas allé le chercher et le ramener ? » La réponse est qu'il n'a aucun lien avec le père. Le père sait qu'il n'a aucun amour pour son frère. Il l'a prouvé au début de l'histoire quand il n'a pas essayé d'empêcher son frère de faire ce qui était terrible. Il n'avait aucun amour pour son père. Il l'a prouvé en n'intervenant pas entre son frère et son père pour empêcher son frère de faire un acte aussi déshonorant envers son père. En fait, il a pris sa part de l'héritage avec plaisir, ne défendant pas l'honneur de son père.

Il n'a de lien avec personne dans la famille. Être sur le terrain est une sorte de métaphore de l'endroit où il se trouvait avec cette famille. Le fils cadet était dans un pays lointain. Cet homme est dans un champ lointain. Mais le symbolisme est qu'ils sont à la fois éloignés du père. Ils rentrent tous les deux à la maison, mais avec des réceptions très différentes.

Il est donc sur le terrain. La journée se termine. Il est dit qu'il est venu et s'est approché de la maison. Comme il n'avait jusqu'à présent rien entendu, c’est une indication que c'était un assez grand terrain. Ce père a un grand domaine où quelqu'un peut en fait être assez loin, vous ne savez même pas quand une énorme fête impliquant des centaines de personnes se déroule chez vous, ce qui est un moyen d'indiquer la grandeur du royaume de Dieu.

Mais il revient et s'approche de la maison. Il dit : « Il a entendu de la musique et de la danse. » Encore une fois, tout jusqu'à présent était honteux. Tout ce qui se passe est contre ce que le public croit juste. Ils sont tous maintenant impliqués dans l'histoire. Ils avaient jugé, critiqué. Jésus était un maître dans ce domaine. Il a attiré son public directement dans l'histoire. Ils ont dû faire des jugements éthiques tout le long. Une histoire simple, des éléments éthiques compréhensibles de l'histoire. Ils sont en position de porter des jugements éthiques.

Les voilà, les experts de l'honneur et de la honte, ayant été surpris, choqués et indignés par la conduite de tout le monde, ils sont sur le point de trouver quelqu'un qu'ils aiment et qui se révèle être comme eux. C’est génial. Ils ne comprennent rien à la grâce divine. Ils en veulent à la grâce divine. Ils ne comprennent pas le cœur aimant de Dieu. Ils ne comprennent pas sa miséricorde, sa tendresse, sa compassion, son pardon et son désir de se réconcilier avec les pécheurs. Ils n'en savent rien.

C’est pourquoi ils ne comprennent pas pourquoi Jésus, Dieu dans la chair humaine, passe son temps avec les pécheurs. Le fils aîné est le seul homme qui a du sens pour eux. Ils en veulent au fils impie. Ils le voient comme l'opposé de leurs propres personnes pharisaïques et ils pensent que le père est une sorte d'idiot pour s'être fait honte par sa façon de traiter ce fils pécheur. Mais finalement, ils ont quelqu'un avec qui s'identifier, quelqu'un qui sait ce qu'est l'honneur.

Il s’approche de la maison. Il n’a pas été inclus dans quoi que ce soit. Le père le sait. Il sait qu'il n'a aucun amour pour lui. Il sait que son fils ne comprend pas sa joie. Il sait qu'il ne se soucie pas de son jeune frère. Il le sait. Il n'a aucun amour pour son père, aucun désir d'honorer son père, aucun respect pour son père, aucun intérêt pour ce qui plaît à son père. Il n’a aucune compassion pour le cœur endolori de son père pour ce fils qui a tourné mal. Il ne se soucie pas du tout de son frère. C'est un pharisien, un pharisien !

Il fait semblant de rester dans la maison du père, d’être dévoué, de faire ce que dit le père, de traîner, d’obtenir ce qu’il veut, d’obtenir l’approbation et l’affirmation, la richesse, la terre et le prestige de la communauté. Il veut apparaître religieux. Il soutient tous les modes conventionnels d'honneur extérieur.

Alors il vient et il « entend la musique et la danse», les sumphōnias et les choros, des mots grecs qui nous donnent «symphonie» et «chœur». C'est une fête. Il y a de la musique et à cette époque les hommes dansaient en cercle - les hommes seulement - et il y avait des applaudissements et des chants. Il y aurait aussi des instruments pour accompagner les danses. En fait, sumphōnias est à l'origine un mot à deux sens, mais il est également utilisé dans certaines traductions arabes pour désigner les voix ensemble. Alors la voix, les instruments, la danse, tout ensemble.

C’est une célébration. Le veau engraissé a été tué. Ils ne l’ont pas découpée en filet, mais en gros morceaux de viande, et ils faisaient cuire les morceaux dans les fours à pain. Ils allaient commencer la fête d'une manière très imprécise. La vie n'était pas aussi proche de l'horloge qu'aujourd'hui. La journée était finie, le travail était fini, l'annonce serait donnée. « Venez, ils tuent le veau engraissé. Le fils est à la maison. » Les personnes commençaient à venir. Ils venaient petit à petit, ils mangeaient et la viande continuait à être cuite. Elle serait continuellement cuisinée pendant des heures, et le chant et la célébration se poursuivraient dans la nuit alors que cette merveilleuse célébration avait lieu.

Il est déjà en route. C’est déjà bien en cours quand le fils aîné arrive. Encore une fois une indication qu'il a probablement parcouru un long chemin, indiquant la grandeur de la succession du père. Il est stupéfait. Il est choqué. Il est surpris. Il est confus. Mais surtout, il est méfiant, car les légalistes sont toujours méfiants, en particulier envers les personnes joyeuses.

Au fait, une telle célébration n'était jamais organisée en un seul jour. C’était planifié avec des mois et des mois de préparation. Mais il aurait dû être au centre. Il est, après tout, le propriétaire du terrain car le domaine est déjà divisé. Bien qu’il ne prenne possession de sa part avant la mort de son père, elle lui est déjà attribuée. Ce sont ses ressources. C'est donc son veau, et toutes les choses qu’ils emploient pour la fête lui appartiennent réellement, et il n'a même pas été consulté. Voici le plus grand événement que le village n’ait jamais connu, le plus grand événement que la famille n’ait jamais connu, et il n'en sait même rien. Il ne sait même pas que cela se produit jusqu'à ce qu'il arrive à la maison. C'est aussi un autre acte scandaleux de la part du père, qui continue de faire des choses honteuses dans l’esprit de ceux qui écoutent. C’est une insulte.

Donc le fils aîné arrive. « Quand il s’approche de la maison, il entend de la musique et de la danse », et on aurait pu dire : « Et il s'est précipité vers son père et a dit : « Père, pourquoi toute cette joie ? » Mais il ne fait pas cela. S'il avait aimé son père, il se serait précipité dans la maison pour dire : « Que se passe-t-il ? Que se passe-t-il ? » Son père aurait répondu : « ton frère est à la maison », et il aurait embrassé son père et se serait réjoui avec des larmes parce qu'il savait que son père aimait son frère. Il savait qu'il était triste depuis son départ. Il savait qu'il sortait le chercher jour après jour, même s'il ne savait pas qu'il était de retour. Personne ne lui avait encore dit. Tout ce qui donnait de la joie à son père le réjouirait s'il aimait son père. Mais il n'a aucun amour pour son père. Il n’aime que sa propre personne. Il n’y a que lui qui compte avec ses biens, sa réputation et son prestige.

Ainsi, au verset 26, il est dit : « Donc il convoque l'un des serviteurs. » Serviteur est en fait paidōn ici et il vient de pais du grec qui signifie « un jeune garçon ». Tous les domestiques de la famille seraient à l'intérieur. Ils s'occuperaient de tous les invités. Comme je l'ai dit, il serait normal d’avoir entre 100 et 200 convives pour manger un veau engraissé. Chacun ne mangerait pas un énorme morceau de 450 grammes. En fait, ils ne mangeaient pas beaucoup de viande sauf lors d'occasions très spéciales, et encore...

Mais à l'extérieur, il y avait de jeunes garçons. Cela nous parle un peu de la culture du Moyen-Orient. Les adultes seraient tous à l'intérieur. Ils seraient tous dans la cour de la maison pour cette grande fête, et en marge seraient les enfants qui n’étaient pas personnellement invités, mais ils étaient en quelque sorte les convives de la périphérie, vous savez, ceux qui traînaient aux alentours. Les jeunes garçons se mettaient tous autour du domaine parce que c'est un événement énorme. Ce serait le premier groupe que le fils aîné rencontrerait à son arrivée, tous de jeunes garçons.

Donc, verset 26. « Il commence à se demander ce qui se passe. » C'est choquant ! Que se passe-t-il ? Je vais au travail. C’est un jour comme les autres. Je sors pour m'asseoir sous l'arbre et m'assurer que tout le monde fait ce qu'il est censé faire. Je viens et vous avez la plus grande fête de tous les temps. Que se passe-t-il ? Pourquoi n'ai-je pas été consulté ? Comment se fait-il que je ne sois pas au courant ? »

Le garçon lui dit, verset 27, Oh, « Ton frère est de retour. » Oh ! Cela aurait dû remplir son cœur de joie. Il aurait dû se précipiter à l’intérieur pour le voir, car il savait comment son fils voulait mener sa vie quand il est parti. Il aurait dû être anxieux et avoir envie de découvrir comment tout cela avait fini. Il savait que le cœur de son père avait été brisé lorsque son frère est parti. Il savait comment il le cherchait régulièrement et le désirait. S'il aimait son père à ce moment-là, il aurait immédiatement couru. Mais en fait il avait peur que son frère revienne.

« Ton frère est de retour, et, parce qu'il l'a retrouvé en bonne santé, ton père a tué le veau gras.» Ses pires craintes, son frère est revenu, oh, et que fait son père ? Il le reçoit.

Cette conduite scandaleuse est plus que ce frère aîné ne peut supporter. Regardez l'expression « sain et sauf ». C’est drôle, n’est-ce pas ? Un mot familier du vieil anglais qui semble perdurer dans nos traductions modernes. C’est en fait hugiainō en grec, d’où nous obtenons « hygiène », et cela signifie essentiellement « intégrité, bien-être ». Mais dans la Septante, qui est la traduction grecque de l'Ancien Testament, ce mot est presque toujours lié à Shalom, ce qui signifie quoi ? La paix. ! C’est vraiment ce qu’il dit.

Ce n'est pas pour indiquer qu'il n'est pas physiquement blessé. Cela ne se limite pas à cela. Il l'a reçu en paix. Ce n'est pas seulement en bonne santé, c'est du shalom. C'est la paix d'une pleine réconciliation entre un père et son fils. Ce n'est pas que son fils est revenu et le père lui a dit de s'asseoir à l’entrée de la ville pendant une semaine pour réfléchir à ce qu'il avait fait jusqu'à ce qu'il obtienne le droit de parler à son père, puis il lui dirait les choses qu’il devrait faire pour regagner sa réconciliation. Pas du tout ! Le père l'a reçu et il l'a reçu en shalom. Il a fait la paix. Shalom pour toujours. ! C’est pourquoi il y a une fête. Il n'y aurait pas de fête s'il était revenu et devait travailler pendant les vingt prochaines années.

C'est le pire scénario possible car maintenant le père utilise ses propres ressources pour cette fête. Le fils cadet a déjà épuisé toute la trésorerie de la famille en prenant sa moitié, en la vendant à bas prix et en partant, ce qui signifiait que tout cela ne pouvait pas se multiplier autant pour que le fils aîné lorsque le père mourrait pour qu’il en ait plus. Maintenant, il est de retour épuisant davantage les ressources familiales. Le père insensé utilise ces ressources pour lui faire la fête.

Le fils cadet est l'invité préféré au banquet, mais le banquet est vraiment pour honorer le père. La ville est là pour célébrer un père aussi miséricordieux, aimable, gentil, aimant et réconciliant. Vous voyez, c'est l'image de la joie du ciel. Un légaliste qui pense que vous gagnez votre chemin vers le ciel ne comprend pas que la joie de Dieu se trouve dans la justification des impies, que la joie de Dieu se trouve dans le pardon du pécheur qui est en faillite et n'a rien à offrir.

Pour le fils aîné, ce sont ses pires craintes qui se réalisent. Son frère est revenu. Son père l'a embrassé. C'est scandaleux. Pour la première fois dans l'histoire, les pharisiens disent : « Oui, c'est exactement la bonne attitude. C’est exactement ce qu’il devrait ressentir. Il devrait être indigné. Nous sommes indignés. Toute cette histoire n'est qu'un scandale après l'autre. »

Donc il ne peut pas participer à cet événement honteux. Son fils s'est fait honte. Son père s'est fait honte. Il a impliqué toute la communauté dans cette honteuse célébration. Il ne va pas se joindre à eux. Verset 28, « Il se mit en colère, et ne voulut pas entrer.»

Bien sûr que non ! Je me souviens de Matthieu 23, « Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! parce que vous fermez aux hommes le royaume des cieux ; vous n'y entrez pas vous-mêmes, et vous n'y laissez pas entrer ceux qui veulent entrer. » Vous n'avez aucun moyen d'entrer dans ce royaume parce que votre compréhension du salut est tellement déformée. C'était peut-être l'acte d'accusation le plus important dans la critique violente décrite dans Matthieu 23 contre eux, qu'ils n’entraient pas dans le royaume, et ils détournaient les autres qui voulaient entrer.

Plus loin dans ce même chapitre, Jésus a dit : « Vous de même, au dehors, vous paraissez justes aux hommes, mais, au dedans, vous êtes pleins d'hypocrisie et d'iniquité.» Les hypocrites sont tous des pécheurs à l'intérieur parce que l'hypocrisie n'a aucun moyen de contraindre la chair intérieurement.

Bien sûr, le fils aîné n'irait pas. Il détestait l'idée de la grâce. Il en voulait à cette miséricorde et à cette réconciliation instantanée. Il dit tout cela, comme nous le verrons. Mais avant d'écouter son discours, permettez-moi de vous aider à définir ce genre de pécheur. Augustin a dit : « Le libre arbitre sans la grâce conduit au péché. » C’était il y a longtemps, mais il avait raison, et c'est toujours vrai. Comme je l'ai dit, le pécheur peut choisir sa catégorie mais il ne peut rien choisir d'autre que le péché.

Maintenant, permettez-moi de développer cela un peu. C'est juste pour vous donner une petite note de bas de page historique. C'est le genre de réflexion qui a poussé Martin Luther dans la bonne direction. Juste au cours des derniers jours, j'ai lu un traitement de ses divers accents théologiques, et il a souligné à nouveau cet élément très important. Il est venu avec cette glorieuse vérité que nous savons tous être le cœur substantiel de l'Évangile : le salut par la grâce seule, par la foi seule, la grande doctrine de la substitution imputée à la justice, et tout ce qui avait été perdu au Moyen Âge.

Mais cela a conduit à une compréhension de l'incapacité des bonnes œuvres à faire quoi que ce soit. Permettez-moi de vous aider à comprendre cela. Les œuvres peuvent sembler bonnes. Elles peuvent être bonnes sur le plan humain. Autrement dit, elles aident les personnes. Elles sont gentilles. Elles soulagent la souffrance des personnes. Elles sont charitables. Elles sont philanthropiques, peu importe. Mais elles sont vraiment des péchés quand elles sont accomplies par les non-régénérés parce qu'elles manquent de pureté et de véritable objectif, qui est la gloire de Dieu. Tout ce qui n'est pas fait pour la gloire de Dieu est fait pour la gloire de l'homme et c'est le péché de tous les péchés. Ce sont vraiment des expressions de fierté humaine.

Nous sommes heureux pour elles car elles sont meilleures que les autres expressions de fierté humaine. Nous apprécions ce que nous appelons le « lait de la bonté humaine ». Mais c'est vraiment une forme d'expression pécheresse faite pour le bien-être du pécheur. En tant que telles, les bonnes œuvres, en particulier lorsqu'elles prolifèrent dans la vie d'une personne non régénérée, ont tendance à superposer la tromperie afin que la personne, au lieu de se considérer comme misérable, commence à se convaincre par sa bonté qu'elle est bien meilleure qu'elle ne l’est réellement.

Donc, quiconque pense que, par ses bonnes œuvres, il fait en quelque sorte ce qui est méritoire et gagne la faveur de Dieu, rend la tromperie de plus en plus enfouie dans son cœur, et plus il y a des couches de bon travail, plus elles l’empêchent de voir la réalité.

Les œuvres des pécheurs ne sont peut-être pas toutes des crimes, mais elles ne sont pas sans péché parce qu'elles sont faites pour des motifs et des gains personnels et égoïstes. Elles font honneur à l'homme. Elles produisent la satisfaction de soi. Elles produisent une satisfaction personnelle. Elles produisent de l'orgueil et un sentiment de bien-être, ce qui trompe le pécheur et augmente le péché en ajoutant la fierté. L'orgueil est à la tête de tous les péchés, et donc nous, en faisant le bien en dehors de Dieu, en dehors de la grâce, nous ajoutons à notre orgueil, ce qui est d'aggraver notre péché à son point le plus dévastateur.

Puis quand vous ajoutez - cela ne suffit pas - vous ajoutez l'élément suivant, et c'est celui-ci, que si vous pensez qu'en faisant ces bonnes actions vous obtenez le salut, maintenant vous avez ajouté un autre péché à votre fierté. Vous avez ajouté le péché d'une incompréhension de la révélation de Dieu et de l'Évangile. Vous avez ajouté un mensonge condamnable à un système de justice des œuvres à votre fierté.

C’est déjà assez grave - regardons à nouveau les trois éléments – d’abord faire des œuvres que vous pensez être bonnes, mais ce n’est pas le cas parce qu’elles sont pour vous-même. Puis ajoutez à cela que vous proliférez ces œuvres, qui renforcent votre fierté, votre bien-être et votre sentiment de satisfaction personnelle, ce qui augmente votre fierté, et aggrave le péché. Mais ajoutez à cela l'illusion que d'une manière ou d'une autre vous gagnez la faveur de Dieu, et vous avez ajouté le péché finalement accablant que vous pouvez en quelque sorte gagner votre salut.

Plus vous avancez dans cette voie, et plus vous faites cela, plus vous devenez aveugle, et c'est pourquoi Jésus a dit aux pharisiens : « Ils sont - » comment ? « - des chefs aveugles qui conduisent des aveugles. À l'extérieur, ils sont peints en blanc, à l'intérieur, ils sont crasseux. » C'est ce qui arrive aux personnes extrêmement religieuses.

Donc, vous voyez des personnes extrêmement perverses dans l'histoire et des personnes extrêmement religieuses dans l'histoire. Le fait n'est pas que tout le monde est à l'un de ces extrêmes. Le fait est que Dieu ouvre son amour compatissant, pardonnant et réconciliant à ceux qui sont à ces extrêmes et à tous les autres. Vous voyez cela parce qu'à ce stade, le Seigneur, en racontant l'histoire, fait que le père, qui représente Dieu en lui, en Christ, s'humilie d’une façon miséricordieuse.

C'est incroyable. Il est dit au verset 28 : « Son père sortit et le pria d'entrer.» Ici, nous voyons à nouveau Dieu, l'initiateur. Ici, nous voyons Dieu en Christ, le chercheur. Tout comme dans le cas du fils cadet, le père est descendu de sa maison et a couru jusqu'au milieu de la ville pour que tout le monde puisse le voir, portant le mépris et la honte de l'embarras de la violation du comportement conventionnel public commun. Il l'a fait pour embrasser le pécheur et le protéger de la honte.

Ici, le père quitte la fête, sort et fait quelque chose que vous n’imagineriez jamais que Dieu ferait ; Supplier un pécheur, supplier un hypocrite. Mais c'est Lui qui cherche à sauver les perdus.

Lorsque l'information, évidemment, sur le fils aîné parvient au père, le mot lui vient que son fils est à l'extérieur et qu'il ne va pas entrer. Il sait maintenant qu'il a un deuxième fils rebelle, et nous allons maintenant savoir ce que Dieu pense des hypocrites religieux. Ce que tous auraient attendu - ce qu'ils auraient attendu -, c'est que le père en serait absolument insulté. C'est une insulte flagrante. C’est un mépris total de l’honneur du père, de la joie du père, du bien-être du frère. Il se montre comme n'ayant aucun amour pour eux.

La réponse traditionnelle du Moyen-Orient serait de prendre le fils et de lui donner une raclée publique pour un tel déshonneur. Mais rien ne se passe comme vous le pensez dans cette histoire. C’est juste une violation de l’honneur après l’autre. Mais au lieu de demander que le fils soit envoyé par le père pour être battu et enfermé dans une pièce quelque part jusqu'à ce qu'il puisse réfléchir, le père déshonoré et insulté sort et il commence à l’implorer.

Ici, il se montre à nouveau avec condescendance. Il montre sa miséricorde. Ici, il réapparaît avec compassion, avec amour, humilité et la gentillesse. Il quitte la fête, sort dehors dans la nuit et tout le monde le regarde, et le tout le monde va certainement jaser et il sait ce qui va se passer. Un autre acte d'amour désintéressé avec bonté envers ce fils de la même manière qu'il a couru pour embrasser son fils cadet ! Il sort avec miséricorde, et il rejoint l'hypocrite de la même manière qu'il a rejoint le rebelle.

Je veux que vous remarquiez le mot « implorant » ici. Il dit qu'il « a commencé à l’implorer ». Parakaleō, c'est un mot très courant. C’est en fait un mot qui vient sous forme de nom, le « Paraclet » signifiant le Saint-Esprit, celui qui se met à côté. « Implorer », c'est « venir à côté pour parler », se retrouver juste à côté de quelqu'un. Autrement dit, il sort tout de suite et se tient à côté de son fils. Il le supplie, et il l'appelle à venir au royaume, à venir chez lui, à venir à la célébration.

Ce fils avec lequel les pharisiens et les scribes sont si clairement identifiés aurait dû les mettre face à face avec eux-mêmes et leur ignorance totale du père qu'ils ont dit avoir servi. Oh, ils étaient dans la maison. Ils étaient là. C'étaient les religieux. Ils étaient les dévoués. Ils étaient moralement bons. Mais ils ne connaissaient pas Dieu. Ils ne connaissaient pas le cœur de Dieu. Ils n'avaient aucune compréhension de la joie de Dieu. Ils n'avaient aucun intérêt à récupérer les pécheurs perdus. Ils ont refusé d'honorer Dieu qui sauve par grâce, ce qui a toujours été la façon dont Dieu a sauvé. Ils voyaient en fait Jésus comme satanique. Mais Jésus a dit dans Jean 5 : 23, « S'ils honoraient le Père, ils m'honoreraient ». Ils ont refusé d'entrer.

Mais voici cette merveilleuse grâce compatissante de Dieu tendant la main à ces hypocrites en colère. La réponse du fils aîné, verset 29, « Mais il répondit à son père : « Voici … » - Permettez-moi de m'arrêter là.

Tout le monde reprendrait sa respiration à ce moment-là. Ah ! Je veux dire, même le prodigue est revenu et a dit : « Père, père… », tout comme il avait dit « Père » au début quand il lui a demandé son héritage. Vous ne vous adressez pas à votre père en disant « Voici » - Il n'y a pas de titre. Il n'y a aucun respect. Puis il continue : « il y a tant d'années que je te sers », douleuē, langue d'esclave, doulos.

« Voici, il y a tant d'années que je te sers. » Il y a maintenant une mentalité légaliste. C'est une posture sans plaisir, il n’y a aucune joie. Ce que cela indique, c'est que dans le cœur de cet homme, il serre les dents, il se fraie un chemin en se souvenant de ses années d’esclavage, de sorte que, quand le père mourra enfin, il pourra obtenir ce qu’il voulait. Il n'était pas différent du fils cadet. Il voulait ce qu'il voulait. Il avait juste une façon différente de l'obtenir.

Il n'avait pas le courage de son frère cadet. Il n'avait pas, pourrait-on dire, le chutzpah, le moxie. Non, il a décidé que le terrain sûr était de traîner et d'attendre la mort du père, puis de l'obtenir. Ce n'est rien que de l'esclavage pour lui. Amer, plein de rancœur, en colère depuis des années…, il empile les descriptifs.

Puis, si vous voulez connaître l'image d'un hypocrite, la voici. « Sans avoir jamais transgressé tes ordres. » C’est sensationnel ! Maintenant, si ce n'est pas le langage d'un hypocrite auto-justifié, je ne sais pas ce que c'est. À qui cela ressemble-t-il ? Cela ressemble au jeune homme riche, n'est-ce pas ? Cela ressemble exactement au jeune homme riche. Matthieu 19 et Luc 18 où Jésus dit : « Voici les commandements », et il répond en disant : « J'ai gardé tous ceux-là. »

Voici le fier hypocrite. Voici l’homme qui, parce qu'il a fait du bien, à l'illusion qu'il est bon. Parce qu'il a fait du bien pour l'autosatisfaction et la fierté, il a enterré bien profondément la vérité de qui il est vraiment. Parce qu'il a fait du bien pour la satisfaction et la fierté comme moyen de gagner le salut, il l'a poussé si loin qu'il ne peut même plus y toucher. Il est complètement enfoui dans son subconscient. Il vit avec cette illusion qu'il n'a jamais négligée un ordre que son père lui avait donné.

Il y a l'incroyable tromperie d'un hypocrite. Il est parfait. Je suis parfait, c'est ce qu’il dit au père : « Regarde, mon pote. Tu ne l'es pas mais moi, je suis parfait. Je comprends ce qu'est la perfection. Je comprends ce qu'est la justice parfaite, je sais ce qu'est l'honneur parfait, je sais comment tu es censé te comporter, et tu violentes tout cela. Tu le violentes encore et encore. Tu l'as repris. Tu as couru. Tu t'es fait honte. Tu l'as protégé de la honte. Tu lui as pardonné. Tu l'as embrassé. Tu lui as donné la pleine filiation. Tu lui as fait honneur. Tu lui as donné l'autorité. Tu lui as donné la responsabilité. Tu tiens cette célébration massive pour un pécheur absolument indigne. Je suis parfait et tu en es loin. »

À propos, c'est ce pourquoi Paul a fait tant de déplacements pour tuer des chrétiens, parce qu'il détestait la grâce. C'est Paul, vous vous en souvenez, dans Philippiens 3 qui dit : « quant au zèle, persécuteur de l'Église; irréprochable, à l'égard de la justice de la loi. Mais ces choses qui étaient pour moi des gains, je les ai regardées comme une perte, à cause de Christ. » Il est allé partout où il pouvait respirer la menace, le massacre, l’emprisonnement et la tuerie.

Il n'a aucun amour pour le père. Il ne s’intéresse pas à l’amour du père pour son frère cadet. Il n’a aucune envie de partager la joie de son père. Il n'a aucune joie, point final, en quoi que ce soit. Mais il est toujours parfait et n'a besoin d'aucun repentir. Quelle audace ! Quelle illustration classique d'un hypocrite ! Une mentalité de colère, d’amertume, d’esclave. J'ai fait tout cela pour obtenir ce que j'attends. Mais il se considère comme parfait et n'ayant besoin d'aucun repentir.

Voulez-vous savoir quelque chose ? Personne n'entre dans le royaume de Dieu sans repentance. C'est de l'hypocrisie classique. Son cœur est méprisable. Son cœur est méchant. Son cœur est aliéné. Son cœur est égoïste. Il est aveugle à la réalité spirituelle.

Encore une fois, voici les pharisiens et les scribes, voici le pécheur religieux dans la maison de Dieu, si vous voulez, faisant une démonstration publique d'affection pour Dieu, portant des vêtements de pasteur ou assistant à un certain type de rituel, certaines activités religieuses. Une moralité sur le front public, extérieurement bon, obéissant extérieurement à la loi, respectant toutes les règles. Mais sans relation avec Dieu. Il n’a aucun désir d’honorer Dieu, il n’a pas de joie. Il n’a aucune compréhension de la grâce.

Mais le fils n'a pas fini. Il va entrer ses griffes plus profondément dans son père, qu'il voit comme pécheur. Il voit son père comme un violeur des normes droites dont il est la source et lui dit ceci. « Voici, il y a tant d'années que je te sers, sans avoir jamais transgressé tes ordres, et jamais tu ne m'as donné un chevreau pour que je me réjouisse avec mes amis. » J'ai été l'ouvrier et je n'ai même pas reçu une chèvre. Il n'a rien fait pour toi et il obtient le veau engraissé. Ce n'est pas juste. Ce n'est pas équitable. Ce n'est pas normal.

Savez-vous ce que dit vraiment le fils ? « Père, je n'ai pas besoin de te demander pardon. Je n’ai rien fait. Mais je vais te dire quelque chose, tu dois me demander pardon pour ce que tu as fait. » C'est l'indignation de l'hypocrisie. C'est l'indignation du légalisme. Elle exige que Dieu nous pardonne pour une violation de notre compréhension. Il pense que le père doit lui demander pardon.

Les pharisiens vont s'identifier à lui. Oui, c'est vrai. C'est la bonne posture. Il s'agit d'une conduite scandaleuse du père. Le père est le coupable. Le père est le méchant. Le fils est un méchant, le fils numéro un. Bien sûr, c'est un méchant, le fils cadet. Mais le père est vraiment le mauvais. C'est lui qui a complètement violé toutes les normes conventionnelles de respect et d'honneur.

Le fils se dévoile un peu ici parce qu'il dit : « jamais tu ne m'as donné un chevreau pour que je me réjouisse avec mes amis.» Mes amis. Il accuse le père de favoritisme et il accuse le père de favoritisme injuste. Mais il souligne également le fait que quand il a une fête, cela n'inclura pas son frère et cela n'inclura pas son père.

Il vit dans un monde complètement différent. Il a un groupe d'amis complètement différent. Il est à la maison mais il n’a aucun lien avec la famille. Tous ses amis sont en dehors de la famille. Il fait la fête avec ceux qui pensent comme il pense. Il fait la fête avec ceux qui n'ont aucun lien avec le père. Il ne comprend pas l'amour, la compassion, la bonté, la miséricorde, le pardon et la joie du père. Il n'a aucune communion avec le père. Il est en colère, plein de rancœur, jaloux, envieux, impénitent et cupide.

Il pense qu'il a travaillé comme esclave pendant très longtemps et qu'est-ce qu'il a obtenu ? Rien ! Quand il obtient ce qu'il veut, ce ne sera pas une fête avec la famille car il n'a aucun lien avec eux. Son père n'est rien d'autre qu'un maître esclave. Il veut faire sa fête avec ses copains. C’est une description très classique des Pharisiens, qui ne s'associaient qu'à eux-mêmes, comme nous l'avons vu dans d'autres textes.

C'est le moment où le frère aîné souhaite que le père soit mort. Il le souhaiterait probablement beaucoup plus si c'était une vraie personne. Mais dans l'histoire cela sort. « Je n'ai pas eu de fête. Je n'ai vu personne tuer un veau pour moi afin que je puisse faire la fête avec mes amis. » Il ne se soucie pas de son père, et maintenant son père gaspille des biens pour cet autre fils, un fils méchant qui, de son propre aveu, est indigne. Si son père venait à mourir, tout serait fini. Si son père venait juste de mourir, il posséderait tout et il pourrait faire la fête avec ses propres amis. Sortez le père de l'image et tout irait bien, tout serait comme il se doit, tout serait à nouveau honorable. Revenons à un monde honorable ici. Nous devons nous débarrasser de toutes ces choses honteuses.

Le verset 30 continue à attaquer le caractère, l'intégrité et la vertu de son père. « Et quand ton fils est arrivé » - il ne dira même pas « mon frère », il y a tant de dédain en lui. « Et quand ton fils est arrivé, celui qui a mangé ton bien avec des prostituées, c'est pour lui que tu as tué le veau gras! » Tu ne me donnes pas de chevreau, mais tu tues le veau engraissé pour lui, ton fils. Waouh, vous pourriez couper le mépris avec un couteau.

Comment savait-il qu'il avait utilisé tout cet argent avec des prostituées ? Parce que Jésus a dit qu'il savait dans l'histoire. Juste un petit aperçu qui nous en dit plus sur le comportement du premier fils de l'histoire, et là, bien sûr, des personnages que Jésus a fabriqués. Cela fait donc partie de l'histoire. C'est pour souligner à nouveau que cet homme a vécu aussi plus bas que bas. Ajoutez cela à tout le reste de l'horreur de son comportement.

Certaines personnes ont suggéré qu'il avait inventé cela juste par mépris. Mais rien dans le texte ne le dit. Nous supposons que si Jésus le met dans sa bouche, c'est un reflet de ce que Jésus voulait que nous sachions sur le comportement du fils cadet.

Voici donc quelque chose qui se juxtapose à une célébration qui est assez brutale. Vous avez une célébration en cours avec de la musique et de la danse, le plus jeune fils, la fête, et c'est juste un grand moment de joie. Dans l'obscurité de la nuit, vous avez cette horrible agression en cours, le frère aîné attaque la vertu, l'intégrité, le caractère de son père.

Tout ce qu'il avait gardé pendant toutes ces années explose en lui, tout ce faux respect et l’honneur a disparu. La façade est éteinte. Le couvercle est levé. Alors qu'ils sont tous à l'intérieur pour honorer ce père, il est à l'extérieur à le mépriser.

Ce sont les pharisiens. Ils se considéraient comme justes. Ils se sont donc assis pour juger Dieu en Christ et ont condamné Jésus pour sa miséricorde, sa compassion, son amour et l'évangile de la grâce. Les pharisiens voyaient ce frère aîné, oui, et ils disaient : « C'est une indignation juste. C'est pour que finalement dans l'histoire nous avions quelqu'un qui soutient l'honneur.»

Vous savez, dans son esprit, un pharisien penserait que son fils devrait être mort. Si vous dépensez votre argent avec des prostituées, vous vous faites tuer. Deutéronome 21 : 18-21, vous êtes lapidé à mort. Il devrait être mort. Au lieu de mourir, regardez la fête. C'est incongru. C'est scandaleux. Tout cela est honteux. C’est une réaction honteuse du fils ainé qui considère le tout comme honteux.

Au fait, une petite note. Vous avez tué le veau gras pour lui. Pas vraiment ! Le veau gras n’a pas vraiment été tué pour le fils, il a été tué pour le père. Le père est celui qui obtient le crédit. Il est le réconciliateur. Il détermine qui va être réconcilié et dans quelles conditions. C'est lui qui a couru, c’est lui qui a embrassé. C'était vraiment une célébration du père.

Mais fils aîné a été complètement aveuglé par sa colère. Il n'a aucune connaissance de son père. Le père est le personnage principal de la fête. Le père est celui qu'ils honorent tous pour un tel pardon aimant. Les personnes accepteront le fils cadet parce que c'est contre la convention de l'accepter. Il serait contraire à la norme de l'accepter à nouveau dans ces conditions. Mais ils le feront parce que le père l'a fait.

C'est donc vraiment le père qui est célébré, tout comme à la fin, dans le ciel, la joie du ciel, la joie éternelle des anges et de tous les rachetés qui se rassemblent autour du trône de Dieu, et même la joie de Dieu, est la joie qui vient à Dieu lui-même d'être le réconciliateur. Quand nous irons au ciel, la direction de notre louange ne sera pas dirigée vers les pécheurs, elle sera dirigée vers le Sauveur.

Voici donc cette grande fête et toute la célébration en l'honneur du père. Voici en même temps ce fils qui déshonore le père simultanément. C’est l’image. La fête symbolise tous les pécheurs qui se sont rassemblés autour de Dieu pour l'honorer pour leur salut. À l'extérieur se trouvent les pharisiens, qui méprisent Dieu le Père en Christ.

Ensuite, il y a une réponse honteuse. Sous un autre angle, verset 31, « Mon enfant, lui dit le père, tu es toujours avec moi, et tout ce que j'ai est à toi. » Quelle réponse tendre. Ce serait honteux aux yeux des villageois. Ils diraient : « Attendez, vous devriez, enfin, gifler cet homme. Je veux dire, ç’en ai assez. Cette miséricorde devient un peu exagérée ici. S'il vous plaît. »

Mais il dit : « Mon enfant », teknon, huit fois dans cette section huios, le mot le plus formel pour « fils ». Tekna, mon garçon, mon enfant, il parle dans un amour et une miséricorde douloureuse, angoissante, compatissante. Il lui parle en termes attachants, et c'est le cœur de Dieu envers un hypocrite misérable. C’est sensationnel ! Nous poserions nous la question sur le fait que Dieu soit un Sauveur aimant et compatissant ?

Le fils n'utilise aucun titre, aucun respect. Le fils attaque la vertu, l'intégrité, la justice et la droiture du père. Le fils dit en effet : « Tu dois être pardonné par moi pour la conduite scandaleuse, injuste et déshonorante que tu as perpétrée. » Ici, vous voyez la patience de Dieu avec les pécheurs, même les hypocrites.

Parfois, vous savez, il est plus facile d'être patient avec les prodigues qu'avec les hypocrites. Je vous l'avoue. Nous aimons tous une belle histoire sur un pécheur méchant et scandaleux qui se convertit. Mais nous ne sommes pas aussi enthousiasmés par un hypocrite qui se convertit. Bien sûr, c'est encore plus rare. Les personnes qui sont dans une fausse religion ne viennent pas aussi souvent.

En fait, tout comme une note de bas de page, il n'est jamais dit dans les quatre évangiles qu'un pharisien a cru en Jésus et a été sauvé. Nicodème était un pharisien, et cela implique qu'il est venu. Plus tard, Paul le pharisien a été sauvé sur la route de Damas. Ce sont les deux seuls. Mais il lui dit : « Regarde, mon enfant », des termes attachants. « Tu était là.»

Le père sait qu'il s’éloigne de plus en plus. Tu as toujours été ici, superficiellement. Tout a toujours été disponible pour toi. Tout est là. Je pense toujours à cela quand je pense à des personnes qui interprètent mal les Écritures. Vous savez, les sectes, les fausses religions, c'est ici. Tout est là. Tu l’as toujours eu. Si tu as toujours voulu avoir une relation avec moi, j'étais ici et tout ce que je possède était ici. Regardez ce qu'il dit : « Tout ce qui est à moi est à toi. Je n'ai jamais voulu le diviser. » Voici l'image de la magnanimité de Dieu et de l'infinité de sa grâce et de ses ressources. C’est tout pour tous ceux qui viennent à lui. Ce ne sera jamais le vôtre si vous gardez cette attitude. Ce ne sera jamais le vôtre par les œuvres. Vous ne le gagnerez jamais. Mais c'est ici si jamais vous voulez établir une relation avec moi.

Et le verset 32 ​​revient au thème principal. « Mais il fallait bien s'égayer et se réjouir. » « Nous devions. » Ce n'est pas comme si nous avions une option. « Parce que ton frère que voici était mort et qu'il est revenu à la vie, parce qu'il était perdu et qu'il est retrouvé. » Nous n'avions pas le choix. Pourquoi ? C'est ce qui fait la joie de Dieu. C’est la joie du ciel. Elle ne peut pas être retenue. Cela ne peut pas être retardé. Elle ne peut pas être reportée. Elle ne peut pas être atténuée. Cela ne peut pas être diminué.

La joie divine est libérée lorsqu'un pécheur se repent et se réconcilie avec Dieu. La joie du ciel sera libérée non seulement pour un prodigue, non seulement pour quelqu'un qui est immoral, irréligieux et manifestement pécheur ; mais aussi pour les pécheurs secrets, les rebelles, les religieux, les moralisateurs, les hypocrites, ceux dont l'anarchie est tout à l'intérieur.

Dieu dit ici, Christ dit : « Je sors dans la rue pour le prodigue et je sors dans la cour pour toi. Je m'humilie et je prends la honte publique pour le prodigue. Je m'humilie et je prends la honte publique pour toi. Je viens avec compassion, amour et pardon et je suis prêt à t’embrasser, à te donner une filiation complète avec tous ses privilèges, non pas si tu êtais le prodigue seulement, mais même si est es l'hypocrite.»

Il l'invite vraiment au salut. Tu peux venir à la fête si tu le souhaites, si tu reconnais ta véritable condition spirituelle. Si tu rentrez chez toi, tu peux prendre possession de tout ce qui a toujours été là.

Le fils cadet a été couvert par la grâce de son père. Il a immédiatement avoué son péché, a avoué son indignité de la manière la plus magnanime et il a reçu le pardon instantané, la réconciliation, la filiation, tous les droits et privilèges que le père avait à sa disposition. Il est entré dans la célébration de la joie du père, qui est le salut éternel. Comme je l'ai dit, cette joie se poursuit dans le ciel pour toujours.

Le fils aîné, la même tendresse, la même gentillesse, la même miséricorde, la même offre de grâce, réagit avec un ressentiment amer, il attaque la vertu, l'intégrité du père. Son père lance un dernier appel. « Mon enfant, tout est là. Nous devions célébrer » – implicitement – « et nous célébrerons aussi pour toi si tu viens. »

Cela s'arrête au verset 32, n'est-ce pas étrange ? À quoi pensez-vous en ce moment ? Avez-vous des questions ? J’en ai. Ce n'est pas une fin. Qu'est-il arrivé ? D’accord ? Qu'est-ce qu'il a fait ? Vous ne pouvez pas laisser cette histoire sans la terminer, - et je suppose que ce sera une autre série de chocs. Après tout cela, vous attendez, vous attendez, et cela s'arrête. Vous savez, si vous étiez là pour entendre tout cela, vous diriez: « Allez, et la suite ?» » C’est comme une blague qui dure longtemps et qui n’a pas de chute.

Nous disons tous la même chose. Qu'est-ce qu'il a fait ? Qu'a fait le fils aîné ? Les invités sont tous là. Ils attendent. Ils savent ce qui se passe à l'extérieur à cause du bouche à oreille. Qu'a-t-il fait ? Les invités attendent. Ils veulent savoir s'il va entrer. Après avoir embrassé son fils aîné qui s'est repenti, ils veulent savoir s'il s'est humilié, s'il est tombé devant son père et a demandé grâce pour sa longue hypocrisie et son service amer.

Ils veulent savoir s'il a été pardonné et réconcilié, et ils aimeraient voir le père entrer avec son bras autour de son fils, l'amener à la table d'honneur et l'assoir à côté de son frère. Ne serait-ce pas génial ?

Maintenant c'est tout. Vous savez, il y a beaucoup d'histoires comme celle-ci. Vous écrivez simplement votre propre fin. Soit dit en passant, juste d'un point de vue technique, l'histoire est divisée en deux moitiés. La première moitié a huit strophes et elles présentent le frère cadet. La seconde moitié a sept strophes et elles présentent le frère aîné. Cela devrait être huit et huit, mais c’est huit et sept.

Dans la symétrie de l'histoire, il y a beaucoup de choses techniques qui vous montrent la symétrie de l'histoire que je n'ai pas soulignée. Mais vous en aviez huit, puis tout à coup, étrangement, vous n’en avez que sept. Donc, même en écoutant l'histoire, en lisant l'histoire, vous diriez que cela devrait être huit et huit, car ce serait la symétrie qui serait conçue dans ce genre de prose du Moyen-Orient. La fin n'est pas là. Il manque une section.

Maintenant, j'aimerais en écrire une. Je pense que ce serait peut-être bien, «et le fils aîné est tombé à genoux devant son père en disant : « Je me repens de mon service sans amour, de ma fierté et de mon égoïsme. Pardonne-moi, mon père, fais de moi un vrai fils, emmène-moi à la fête. » À ce moment-là, le père l'embrassa, le prit et le fit asseoir à sa table à côté de son frère, et tous se réjouirent des fils qui avaient été réconcilié avec leur père aimant. »

J'aime cela. Ou peut-être une autre plus courte. « Le fils, voyant l’amour, la compassion et la grâce de son père, a repris conscience de son cœur méchant, s’est humilié, s’est repenti et a été réconcilié.»

Mais vous savez quoi ? Je ne peux pas écrire la fin. Qui a écrit la fin ? Les pharisiens ont écrit la fin. Voici la fin qu'ils ont écrite. « Et le fils aîné, indigné par son père, a ramassé un morceau de bois et l'a battu à mort devant tout le monde.» C’est la fin qu’ils ont écrite. C’est la croix. C'est ce qu'ils ont fait quelques mois seulement après. En passant, ils se sont félicités de leur acte juste qui a préservé l'honneur d'Israël, le judaïsme, la vraie religion et Dieu. Prions.

Quelle chose ironique, notre Dieu, que le père qui aurait dû battre le fils, soit battu à mort par le fils dans le plus grand acte de mal que le monde n’ait jamais connu. Pourtant, ô Dieu, de cette horrible fin de la mort de ton fils sur le bois est venue notre rédemption. La résolution honteuse finale de l'histoire est la croix, mais c'est de là que tu as opéré notre rédemption. Car sur cette croix, il est mort pour porter nos péchés, et ce que les dirigeants d'Israël voulaient pour le mal, tu l’as transformé en bien. Nous te remercions pour ce glorieux salut.

Pendant que vos têtes sont inclinées pendant un instant, je ne sais pas où vous vous voyez dans cette histoire. Nous y sommes tous. Soit vous êtes le pécheur confirmé ou caché, ou les deux, soit vous êtes restauré auprès du Père, et vous vous identifiez vraiment avec le cœur du Père. Vous faites partie de ces personnes à la fête. Vous vous êtes réunis autour de lui comme l'un des rachetés pour célébrer. J'espère que c'est vrai.

Mais si vous êtes encore éloigné de Dieu, vivant dans le péché ou éloigné de Dieu, vivant dans l'anarchie secrète, corrompu à l'intérieur, venez au Père qui s’est humilié pour vous, qui est descendu et a couru pour vous embrasser et vous protéger de la honte que vous méritez, qui est sorti dans la nuit, qui a quitté son trône pour plaider pour un hypocrite. C'est notre Dieu bon et gracieux, qui prend plaisir à la miséricorde et trouve sa joie dans le pardon.

FIN