Bem, nesta manhã, voltamos ao nosso estudo de 2 Coríntios, capítulo 8, com um pedido de desculpas para aqueles que estão nos visitando e que não fizeram parte desta série, sabendo que vão entrar no final, realmente, da nossa série sobre um modelo de doação cristã. Mas acho que você poderá ouvir o que o Espírito do Senhor nos diz nesta grande passagem.

Estamos estudando 2 Coríntios. Encontramo-nos no capítulo 8. Os oito primeiros versículos abordam o assunto das doações cristãs, como doamos ao Senhor. Certamente, esse é um assunto adequado, não é, nesta época do ano, quando provavelmente estamos mais conscientes de dar do que em qualquer outro momento. Dar está na mente de todos. Estamos gastando nosso tempo, não estamos, procurando em todas as lojas para tentar encontrar o presente certo para dar a alguém. Ou estamos gastando nosso tempo dando dicas para as pessoas sobre o que gostaríamos que nos dessem, sabendo que elas provavelmente farão isso. Dar é as duas coisas: um privilégio nascido do amor e um dever nascido da expectativa e, talvez, até alguma reciprocidade. Mas, no entanto, queremos dar e pensar em dar nessa época do ano.

Mas aquele cujo aniversário é comemorado deve ser o mais presenteado, a saber, o Senhor Jesus Cristo. Portanto, dar a Ele deve ser para os cristãos a preocupação que envolve tudo, mesmo nesta época do ano. E em vista disso, é adequado que nos encontremos em um estudo de como devemos doar. Como cristãos, como devemos doar ao Senhor e ao seu propósito, muito, muito pertinente. Agora, Paulo abordará esse assunto em dois capítulos, capítulo 8 e capítulo 9. Portanto, vamos analisar muito material antes de terminar.

Mas ele começa com os oito primeiros versículos do capítulo 8, com o primeiro princípio que ele deseja transmitir. E o primeiro princípio é simplesmente este: dar é o comportamento de cristãos dedicados. Onde você tem cristãos dedicados, você tem doadores. Tudo o que eles precisam é de uma oportunidade e eles responderão. Devoção cristã, dedicação cristã, compromisso cristão resulta em doações e generosidade cristãs.

Portanto, Paulo está chamando os coríntios neste capítulo a dar, particularmente a questão é que os santos na igreja em Jerusalém são muito, muito pobres, eles estão sem recursos e suas necessidades são vastas. Paulo quer que os coríntios dêem aos santos em Jerusalém. Agora lembre-se, não é uma oferta única; é uma oferta semanal sistemática. No capítulo 16 do versículo 2, ele diz que essas ofertas devem ser coletadas toda semana. Ele diz que cada um deve dar todas as semanas.

Durante um período de pelo menos um ano, eles souberam dessa oferta, e Paulo queria que eles, sistemática e semanalmente, doassem, para que acumulassem uma grande quantia de dinheiro que, quando ele voltasse, pudesse levar de volta aos santos necessitados em Jerusalém. Ele os está instruindo aqui, no capítulo 8, sobre este assunto da coleta, sobre o assunto de suas doações semanais regulares.

E, para começar, ele usa esse princípio principal de que dar é o comportamento de cristãos dedicados para despertar sua motivação. E para reforçar seu argumento, ele usa um exemplo, e o exemplo são as igrejas macedônias mencionadas no final do versículo 1. As igrejas da Macedônia eram basicamente três igrejas: a igreja em Filipos, a igreja em Tessalônica e a igreja em Beréia . Elas eram doadoras.

Eles eram cristãos dedicados e se comportaram de uma maneira muito generosa na questão de dar. E assim eles servem como ilustração ou exemplo. Ele quer instruir os coríntios e todos os cristãos o tempo todo a seguir o padrão dos macedônios. E assim, ao olharmos para esses oito versículos, fomos muito cuidadosos ao ver os elementos de suas doações. O que os tornou exemplares? Como eles deram? Com que espírito eles deram? De que maneira eles deram? E tudo isso é delineado no versículo 8.

Deixe-me lembrá-lo do que já discutimos. Antes de tudo, dissemos que a doação foi iniciada pela graça de Deus. O versículo 1 nos lembrou que foi a graça de Deus dada aos macedônios que transformou totalmente suas vidas que os transformou em doadores. Não é apenas um ato humano; não é apenas o que humanos nobres fazem. Estamos falando de um nível de doação e um nível de sacrifício que é único para aqueles que foram transformados pela graça de Deus, que foram salvos e santificados pelo poder de Deus e Sua obra graciosa.

Em segundo lugar, dissemos que suas doações transcendiam circunstâncias difíceis. Você não pensaria que era um momento ou uma ocasião em que eles seriam capazes de dar por causa da tremenda dificuldade de suas circunstâncias, a saber, perseguição e privação econômica. E, no entanto, no versículo 2, diz “porque, no meio de muita prova de tribulação”.

Em terceiro lugar, dissemos que a doação deles era alegre. No versículo 2, ele fala novamente da “abundância de alegria deles”. Quarto, não foi prejudicada pela pobreza. Ele menciona no versículo 2 sua profunda pobreza. Em quinto lugar, dissemos que a doação deles foi generosa, transbordava na riqueza de sua liberalidade ou generosidade.

Por isso, analisamos o fato de que essa doação foi iniciada pela graça, transcendeu circunstâncias difíceis, foi alegre, não prejudicada pela pobreza e generosa. Então chegamos ao versículo 3, você se lembrará, e no versículo 3 vimos três outros elementos de suas doações. A doação deles foi proporcional, ou seja, eles deram de acordo com sua capacidade, de acordo com o que eles eram capazes de dar em proporção ao que eles tinham.

Em segundo lugar, nessa pequena lista, suas doações foram sacrificiais. Ele diz que estava além da capacidade deles. Isso significa que eles deram mais do que eram realmente capazes de dar. E então ele diz que foi voluntário; eles deram por vontade própria. Então, isso nos dá oito princípios da doação dos macedônios. E os três últimos, foram proporcionais, sacrificiais e voluntários, são tão importantes que nos desviamos um pouco para falar sobre eles. Eles realmente resumem o conceito de doação voluntária. Você dá o que você pode, proporcional ao que você tem; você dá sacrificialmente e voluntariamente ou liberalmente.

Você dar é uma maneira de exercitar sua própria liberdade em resposta a Deus. Esses três elementos são realmente muito importantes, proporcionais, sacrificiais, voluntários, resumindo o conceito de doação voluntária ou doação do coração. E você se lembra que eu lhe disse que não há receita na Bíblia para qual porcentagem devemos dar. Não há receita na Bíblia para quanto devemos dar. Devemos dar proporcionalmente ao que temos; devemos dar com uma medida de sacrifício, e devemos dar voluntariamente. É o que chamamos de doação voluntária.

Agora, uma vez que estabelecemos isso, nos desviamos para o Antigo Testamento da última vez, porque o Antigo Testamento estabeleceu dois tipos de doações. Uma é a doação necessária e a segunda é a doação voluntária. Doações obrigatórias e doações voluntárias. Agora, a doação obrigatória se resume basicamente à tributação. Antes de Moisés, a doação exigida era prescrita no Egito para financiar o governo nacional por um período de fome, e a quantia era fixada em vinte por cento.

Durante o tempo de Moisés, Deus ordenou o dízimo. O primeiro dízimo era para apoiar os levitas que governavam a nação. Era uma teocracia e eles eram basicamente os funcionários do governo. Eles eram as pessoas que lideravam a nação. Houve um primeiro dez por cento e isso era para apoiar os levitas, para pagar seus salários e fornecer seus meios de subsistência.

Em segundo lugar, havia outros dez por cento todos os anos que todos os judeus tinham que pagar e esse era o dízimo do festival. Esses dez por cento eram para os festivais nacionais, os feriados nacionais, os grandes conclaves religiosos, ocasiões e convocações. E então, a cada três anos, havia um terceiro décimo que era para o dízimo da assistência social, para dar aos pobres e aos órfãos e às viúvas e assim por diante.

Então, se você dividir esse terceiro em três partes, são três e um terço por ano ou mais. Dez por cento, dez por cento, três por cento do terceiro, lá você tem 23 por cento. Você joga os cantos do campo e as colheitas que eles não conseguiam colher, uma espécie de plano de participação nos lucros, joga o imposto do templo que eles pagam todos os anos e você tem cerca de 25% da renda, com que um judeu financiava o governo nacional. É a isso que os dízimos se relacionam.

Nenhum judeu dava dez por cento. Ele dava dez por cento, dez por cento e mais dez por cento a cada três anos. Então, se você está falando sobre o dízimo, está falando sobre esse valor e sobre o financiamento para o governo nacional. Você está falando em apoiar a teocracia, isso era tributação. Agora, quando você entra no Antigo Testamento e fala sobre doações voluntárias, essa é uma questão completamente diferente. A doação voluntária era do coração, voluntária, liberal, sacrificial, o que você quisesse dar sempre que quisesse, com generosidade motivada por gratidão e amor a Deus. Você sempre dava o melhor, as primícias, e você dava com todo o seu coração. Isso é o que o Antigo Testamento chama de doação voluntária.

Então vimos no Antigo Testamento que as doações necessárias tinham a ver com o financiamento do governo nacional; governo sendo ordenado por Deus para a preservação da sociedade, o bem-estar daqueles que fazem o bem e o castigo daqueles que fazem o mal. Deus quer o governo apoiado, e apoiado pelo povo. Ainda temos esse sistema em termos de tributação hoje. O segundo tipo de doação era o livre arbítrio e isso era para Deus. Dar a Deus, então, era livre arbítrio. Esse era o padrão do Antigo Testamento. Entramos em detalhes da última vez sobre isso.

Agora, vamos fazer a pergunta para esta manhã inicialmente. O padrão do Novo Testamento de dar é o mesmo? Resposta: Sim. No Novo Testamento, novamente você tem reiterado dois tipos de doações, duas maneiras pelas quais damos nossa riqueza. O primeiro é pagar nossos impostos e o segundo é dar a Deus. De fato, o Novo Testamento é explícito e exato em comparação com o Antigo Testamento. Não há nenhuma diferença. Ensinar sobre esses dois tipos de doações, requeridas e de livre arbítrio, é claro no Novo Testamento.

Agora, deixe-me dizer neste momento apenas como uma nota de rodapé. Eu sei que isso é novo para alguns de vocês que talvez tenham sido criados em uma igreja ou estiveram em uma igreja onde eles se interessaram pelo dízimo e disseram que a maneira como os cristãos devem dar é dar dez por cento, porque é assim que os judeus dão. Eu sei que isso é algo que é ensinado comumente. Não é isso que a Bíblia ensina. A Bíblia não ensina que os judeus davam dez por cento. Como apontei, ensina que eles davam cerca de 25%. Não era a doação a Deus, era o pagamento à teocracia, ao governo.

Tinha que ser trazido para o tesouro do templo e não trazê-lo era roubar a Deus, de acordo com Malaquias 3:8, dos dízimos e ofertas devidas. Isso era tributação. Eu sei que isso talvez seja novo para alguns de vocês, mas é claramente o que as Escrituras ensinam. É o que eu ensino por muitos, muitos, muitos anos. Apenas não conseguimos cobrir isso recentemente. Mas é claramente o que as Escrituras ensinam como você viu da última vez. Se você não veio da última vez, pegue a gravação e ela será útil.

Então, vamos continuar a ver se isso se destaca no Novo Testamento. Quando chegamos ao Novo Testamento, encontramos dois tipos de doações, novamente apenas dois. A doação requerida e a doação espontânea. O que o Novo Testamento diz, digamos, sobre doações requeridas antes de tudo? O que diz no Novo Testamento sobre o pagamento de impostos? Isso é uma questão do Novo Testamento? A resposta. É absolutamente uma questão. E quando você entra no Novo Testamento, entra nos evangelhos e entra na vida de Cristo, percebe que os judeus ainda estão vivendo em uma teocracia.

Eles têm o templo. Os levitas basicamente dirigem a operação da nação. As pessoas que têm todo o poder político são pessoas religiosas. Eles são fariseus; eles são saduceus. Eles são as pessoas que lideram em todas as áreas da vida e, portanto, são financiados pelo sistema tributário típico que ainda existe, dado por Moisés, que delineamos para você. Eles tinham que pagar seus impostos para administrar sua nação.

O terreno do templo em si tinha um pátio e, na parede daquele pátio, havia treze receptáculos em forma de trombeta nos quais as pessoas pagavam seus impostos. Eles tinham o cuidado de fazer isso como dever e responsabilidade para com o governo. E então eles estavam pagando impostos. O sistema tributário, conforme ordenado em Moisés, ainda estava em vigor.

Agora, além disso, haviam sido sobrecarregados com impostos ainda maiores porque estavam sob ocupação romana. Os romanos chegaram, como você sabe, e ocuparam a terra de Israel e exigiram mais impostos dos judeus, impostos exorbitantes que eles desprezavam e odiavam. E, é claro, essa era uma das razões pelas quais eles tinham tanta animosidade em relação a Roma. Isso deu origem a um grupo chamado zelotes que esfaqueava os romanos clandestinamente, um tipo de terroristas. A tributação era o que eles odiavam e desprezavam mais que qualquer coisa.

Os romanos também recrutaram judeus para serem seus cobradores de impostos e coletarem o que Roma exigisse, e qualquer coisa a mais que pudessem coletar ia para o próprio bolso. E assim eles se tornaram corruptos e tiraram do povo o que não era deles por direito. Então o povo estava sob um pesado fardo de impostos na terra de Israel.

E poderia ser que alguns esperassem que Jesus entrasse e dissesse: “Ei, vocês precisam fazer uma revolta fiscal. Vocês precisam esfaquear todos os cobradores de impostos e jogar fora esse jugo da tributação romana”, et cetera, et cetera. Mas Jesus nunca disse nada nem remotamente próximo disso; nunca comentou se a tributação era justa ou injusta; nunca se envolveu nisso. O que Ele ensinou foi a pagar seus impostos. Ele manteve o requisito do Antigo Testamento.

Por exemplo, ouça essas palavras. “E quando chegaram a Cafarnaum, aqueles que cobravam o imposto sobre duas dracmas foram a Pedro e disseram: 'Seu mestre não paga o imposto sobre as duas dracmas?'” Sendo uma referência a Jesus, eles perguntam a Pedro: ‘Jesus paga Seus impostos?’ E ele disse que sim. Isso é muito importante. Jesus pagou seus impostos. Bem, mais tarde, quando eles entraram em uma casa, Jesus inicia uma conversa com Pedro. E ele lhe disse: “De quem os reis da terra coletam impostos ou tributos, de seus filhos ou de estranhos?”

Bem, é claro, Pedro respondeu, de estranhos, porque todo mundo sabia que nenhum rei tributava seus próprios filhos. Você contornava isso de alguma maneira. Nenhum rei cobrava impostos de seus próprios filhos. Ele taxava alguém fora de sua própria família. E o que Jesus estava dizendo era, em certa medida, de uma perspectiva: “Eu não deveria pagar impostos, já que o rei que ordenou isso é Meu Pai. Já que sou filho do rei e, francamente, Pedro, você é filho do rei e todos esses discípulos são filhos do rei, realmente não deveríamos ter que pagar impostos que foram ordenados pelo rei.” É um bom lembrete de que Deus ordenou o sistema tributário.

Isso é exatamente o que Jesus está implicando aqui. E Ele está dizendo, teoricamente, no padrão humano, que você não esperaria que tivéssemos que pagar impostos ao nosso próprio Pai, que está por trás de todo governo humano. Romanos 13 diz que o governo é ordenado por Deus. Mas, Jesus disse: “Para que não os escandalizemos, para que não os escandalizemos, devemos pagar nossos impostos.” E então eu amo como Ele fez isso, ele diz: “Vá para o mar e jogue um anzol e o primeiro peixe que aparecer, quando você abrir a boca, encontrará o pagamento de impostos.” Isso está em Mateus 17, versículos 24 a 27: “Pegue isso e entregue a eles por você e por mim.” Isso nos cobrirá, Pedro.

Jesus disse que temos que pagar nossos impostos. Mas Ele certamente tinha uma nova maneira de conseguir o que precisava. Se ainda fosse assim, por volta de 1º de abril as costas da Califórnia estariam bastante ocupadas. Isso não acontece mais assim, mas o ponto é que Jesus pagou seus impostos e Pedro também pagou os seus.

Agora, o objetivo da passagem é simplesmente dizer isso. Jesus pagou seus impostos. Temos outra passagem em Mateus, capítulo 22, que também acho interessante. Os versículos 15 a 22 de Mateus 22 dizem: “Então, retirando-se os fariseus, consultaram entre si como o surpreenderiam em alguma palavra.” Eles estavam sempre tentando fazer isso, pegando Jesus em Suas palavras, sempre tentando fazê-lo em um local público, para que, de alguma maneira, Ele se incriminasse publicamente, e as pessoas ouvissem e isso iniciasse algum tipo de reação que O derrubaria. Eles passaram ... bem, passaram horas intermináveis ​​tentando descobrir as perguntas que fariam isso e nunca conseguiram. Então eles vêm e tentam prendê-lo.

Eles enviam seus discípulos a Ele, juntamente com os herodianos. Então você tem fariseus e herodianos; você tem as pessoas que são os líderes religiosos; você tem os líderes políticos aí. E eles dizem a Ele, e isso é muito condescendente: “Mestre, sabemos que és verdadeiro e que ensinas o caminho de Deus, de acordo com a verdade, sem te importares com quem quer que seja.” Sabe, isso é apenas ... apenas uma espécie de bajulação açucarada que não é do coração. Eles dizem: 'Sabemos que você tem todas as respostas. Diga-nos, portanto, o que você acha? É lícito dar um imposto a César ou não? Devemos pagar nossos impostos romanos ou não?’

Agora, se Jesus disser: “Pague seus impostos romanos”, os judeus imediatamente O atacariam como traidor pró-Roma. Se Ele dissesse: “Não pague seus impostos”, os romanos estariam atrás dEle por ser um insurgente e violador da lei. Então os judeus tinham certeza de que o tinham entre a cruz e a espada. O texto de Mateus 22 diz que Jesus percebeu sua malícia ou sua malignidade. “E ele disse: Por que me experimentais, hipócritas? Mostrai-me a moeda do tributo.” Trouxeram-lhe um denário, que é o que os romanos exigiam como cunhagem do imposto, que era um imposto que todo indivíduo deveria pagar todos os anos. E ele lhes disse: De quem é essa efígie e inscrição? E disseram-lhe: De César. O rosto de César estava impresso nas moedas. E então ele lhes disse: 'Então dê a César as coisas que são de César e a Deus as coisas que são de Deus.' Essa é uma afirmação absolutamente crucial. O que Jesus estava dizendo era pagar seus impostos e dar a Deus. Ele estava defendendo as mesmas duas coisas. Doação requerida, você dá a César o que César exige, e você dá a Deus o que Deus pede. Dê a César o que é dele, dê a Deus o que é dele. “Ouvindo isso, se admiraram, e deixando-o, foram-se.”

Agora, em Mateus 23, temos outra referência a essa questão de tributação, essa doação exigida. Jesus chamou os fariseus de hipócritas, a propósito, pela quinta vez em Mateus 23:23, e ele ainda tinha mais três. Mas no versículo 23, Ele lhes diz: “Vocês pagam o dízimo e pagam o dízimo de hortelã, anis e cominho.” O que ele está falando aqui são pequenas coisas, sementes. E você se lembra na Lei Mosaica que eles eram obrigados a dar um décimo de toda a sua semente. Lembra-se disso?

E Ele está dizendo: “Você faz isso. Você paga o dízimo de toda a sua semente. Você deve dar um em cada dez aos levitas, aos sacerdotes, e você fez isso. E então Ele diz: “Mas você omitiu os assuntos mais importantes da Lei, como juízo, misericórdia e fé.” Agora, observe, Jesus não os criticou por pagar o dízimo. De fato, Ele simplesmente declarou que eles faziam isso e, em certo sentido, é um elogio. ‘Vocês estão fazendo isso certo, mas o que vocês não estão fazendo certo é muito mais pesado.’ Jesus reconheceu que era certo que eles pagassem o imposto sobre suas sementes, mas eles ignoraram as coisas que realmente importavam. Por isso Ele os chama de hipócritas.

Há apenas uma outra menção ao dízimo nos evangelhos, apenas uma, e é em Lucas 18. E ali o fariseu hipócrita está se vangloriando. Você se lembra que o publicano está batendo no peito dizendo: “Deus tenha misericórdia de mim, que sou pecador.” Mas o fariseu hipócrita se vangloria e diz: “Jejuo duas vezes por semana e dou o dízimo de tudo o que possuo.” Agora, pagar seus impostos não é motivo de orgulho; é apenas o que você deve fazer. Mas ele estava afirmando que ainda estava pagando o dízimo, pagando os impostos. Isso não estava errado. Não havia nada de errado nisso.

Realmente não há nada de errado com o jejum. O jejum também é uma coisa certa. Orar é uma coisa certa. O que havia de errado com esse homem era que ele presumiu que, ao fazer essas coisas, havia ganho a salvação. Agora ouça. Depois dos evangelhos, que se referiam à tributação em Israel e aos romanos, não há mais menções ao dízimo, exceto uma referência no capítulo 7 de Hebreus, e você não precisa ir até lá. Em Hebreus 7, é afirmado que Abraão deu um dízimo a Melquisedeque.

Você se lembra dessa história, como Abraão encontrou Melquisedeque, que é um sacerdote do Deus Altíssimo, Abraão voltando de ter derrotado cinco reis e tendo todo esse espólio e todo esse saque que ele ganhou naquela batalha e Deus lhe deu a vitória; Queria expressar seus agradecimentos a Deus e, assim, deu um décimo do topo da pilha, um décimo do melhor a Melquisedeque.

Em Hebreus 7, há apenas uma referência a esse evento histórico. Não é uma diretiva. Não é um comando. Não é instrução para a igreja. É simplesmente uma lembrança de um evento do Antigo Testamento, e o escritor o usa para argumentar algo muito importante em relação ao sacerdócio de Jesus Cristo. Não tem nada a ver com o dízimo. O que ele está dizendo diz respeito ao sacerdócio de Cristo, que é um sacerdote segundo a ordem de Melquisedeque.

Portanto, entre a menção do evangelho, dos dízimos relacionados aos judeus que deram suas sementes e todas essas coisas, e a menção de um dízimo no livro de Hebreus, que é apenas uma lembrança de um evento histórico, não há instruções sobre o dízimo. A igreja nunca é instruída a dar o dízimo. Os cristãos nunca são instruídos a dar o dízimo. Por quê? Porque o dízimo nunca foi dado a Deus. Sempre foi o que? Tributação.

Você diz: “Bem, o Novo Testamento diz alguma coisa sobre impostos?” Sim, Romanos 13: “Todo homeme eseja sujeito às autoridades superiores; porque não há autoridade que não proceda de Deus, e as autoridades que existem foram por ele instituídas. De modo que todo aquele que se opõe à autoridade resiste à ordenação de Deus.” que é o governo “Por esse motivo também pagais tributos, porque são ministros de Deus.” Ou, dessa forma, na Nova Versão Americana: “Pague impostos, porque os governantes são servos de Deus.”

Deus ordenou o governo. Pague seus impostos para apoiar o governo ordenado por Deus. “Pagai a todos o que lhes é devido: a quem tributo, tributo; a quem imposto, imposto; a quem respeito, respeito; a quem honra, honra.” Pague seus impostos. Pague seus impostos. Isso é doação necessária. O Novo Testamento exige isso.

“Sujeitai-vos” - 1 Pedro 2:13 - “a toda instituição humana por causa do Senhor, quer seja ao rei, como soberano, ​quer às autoridades, como enviadas por ele, tanto para castigo dos malfeitores como para louvor dos que praticam o bem.” Pague seus impostos. Imposto estadual, imposto federal, imposto sobre vendas, imposto sobre herança, imposto sobre ganhos de capital, qualquer que seja o imposto. Você paga seus impostos. Isso é doação requerida. E nós, como cristãos, devemos ser os mais cooperativos em tudo isso porque não estamos apenas sob mandato do governo, estamos sob mandato divino. Isso é necessário doar, pagar seus impostos.

Agora, o que dizer da doação espontânea? O que o Novo Testamento diz sobre a doação voluntária? Diz que dar quantias é pessoalmente determinado. Dê o que quiser. Veja o capítulo 9, versículo 6, 2 Coríntios. Eis como dar: “Aquele que semeia pouco pouco também ceifará; e o que semeia com fartura com abundância também ceifará. Cada um contribua segundo tiver proposto no coração.” Você dá o que quiser, percebendo que o que você semear é o que vai colher. “Dê e será dado a você.” Você não pode dar demais a Deus; todos esses princípios que demos.

Lucas 19 deve ser uma das histórias mais engraçadas da Bíblia. É a história de Zaqueu, o baixinho que era o chefe regional dos cobradores de impostos. Ele não era apenas um cobrador de impostos local de Jericó; ele era o chefe entre os cobradores de impostos. E ser cobrador de impostos era o beijo da morte. Ser um publicano significava que você era um pária do seu povo, um traidor do pior tipo, odiado por seus compatriotas, exigindo impostos para os romanos e além disso, usando toda a força romana e a espada romana, por assim dizer, para roubar do seu próprio povo. Zaqueu ficou rico ao sobrecarregar seu povo.

Ele estava curioso sobre Jesus. Ouviu dizer que Jesus estava vindo pela cidade um dia e queria vê-lo. Então ele estava lá para vê-lo, mas havia uma multidão enorme e ele era um sujeito baixo e, por isso, subiu em uma árvore. Imagino que isso é uma espécie de sacrifício de dignidade estar pendurado em uma árvore quando você é o cobrador de impostos regional e você realmente prefere antes ser discreto do que conspícuo. Então ele provavelmente estava escondido atrás de algumas folhas, se pudesse.

E quando Jesus apareceu, ele olhou para Zaqueu e disse: ‘Zaqueu, apresse-se e desça dessa árvore, estou indo para sua casa.’ Oh, que choque! Tudo o que ele queria fazer por curiosidade era ver Jesus. Ele foi à casa de Zaqueu. Você se lembra, eles se divertiram muito. E Zaqueu depositou sua confiança em Jesus Cristo como seu Senhor e seu Salvador, e imediatamente depois disso, eis o que ele disse: “Eis que metade dos meus bens dou aos pobres.”

Agora, imediatamente, esse homem convertido se tornou um doador de 50%. Agora esse é o meu tipo de doador, um doador de 50%, muito rápido, no mesmo dia. Suponho que Jesus poderia ter dito: “Acho que você não entende; só exigimos dez por cento.” Jesus não disse isso. Jesus nunca lhe deu nenhuma receita, nunca o restringiu, não disse: “Ei, pare nos 40, Zaqueu. Não é necessário.” Zaqueu deu 50% de tudo o que tinha. E Jesus poderia tê-lo interrompido, mas não o fez. Ele teria roubado Zaqueu do princípio da semeadura e, portanto, de colher abundantemente.

E então ele foi mais longe. Ele disse: “Se eu peguei algo de alguém falsamente, pagarei quatro vezes, 400%. Eu pago de volta quatro vezes.” A questão é que dar é espontâneo. É o que você quer fazer em seu coração. É por amor e gratidão, não por lei. Não tem nada a ver com o dízimo e o sistema tributário. De fato, o próprio Jesus se torna o exemplo do Novo Testamento, dando no versículo 9 do nosso texto, que veremos em nosso próximo estudo: “Pois conheceis a graça de nosso Senhor Jesus Cristo, que, sendo rico, se fez pobre por amor de vós.”

Agora vou lhe dizer, se você é rico e se torna pobre, está dando mais de dez por cento. Ele deu tudo, para que você, através de Sua pobreza, possa ficar rico. Ele era rico. Ele ficou pobre para que você pudesse ficar rico e então o Pai Lhe deu tudo. Então Ele ficou rico novamente. É assim que Deus trabalha. Esse é o padrão. Entraremos nisso quando olharmos para esse versículo.

Portanto, o valor está com você. Tudo o que você propõe em seu coração, o que você deseja doar, o que você deseja doar voluntariamente, generosamente, sacrificialmente, proporcionalmente, é assim que você dá. Agora vamos resumir. A doação dos macedônios foi iniciada pela graça, transcendeu circunstâncias difíceis, foi com alegria, não prejudicada pela pobreza, generosa, proporcional, sacrificial e voluntária. É assim que devemos dar.

Agora, não terminei. Rapidamente vamos terminar isso. Ouça com atenção. Chegamos ao nono ponto, doação era vista como privilégio, não obrigação. Dar era visto como privilégio, não obrigação. Veja o versículo 4. Esta é uma realidade maravilhosa. Ele diz sobre os macedônios: ”pedindo-nos, com muitos rogos, a graça de participarem da assistência aos santos.” Agora, há algumas palavras maravilhosas nesse versículo, dando-nos o ponto principal. Implorando, uma palavra muito forte, uma palavra muito suplicante. É usada em Lucas 8:28 nas palavras do endemoninhado que estava implorando a Jesus, duas vezes usada por ele.

É usada em outras partes do Novo Testamento para falar de fortes súplicas. Então, os macedônios estão implorando e implorando. Como se isso não bastasse, ele acrescenta: “Com muitos rogos”, essa é a palavra para exortação. “Com muita exortação, com muita impertinência, com muita agressividade.” Literalmente, é a palavra “acompanhando insistentemente, implorando pela oportunidade”. E pelo que eles estão implorando? Pelo favor; essa é a palavra charis, a palavra graça. Pelo favor da participação. Essa é a palavra Koinonia, a palavra comunhão.

Portanto, essas pessoas estão implorando com muita exortação ao apóstolo a graça especial de poder ter comunhão apoiando os santos. Você sabe o que eles estão fazendo? Eles estão implorando pelo privilégio de dar, pela charis, pelas bênçãos, pela graça, pela bênção de serem parceiros que compartilham o apoio dos santos. A palavra apoio, diakonia, o ministério dos santos.

Eles viam a doação como um privilégio, não uma obrigação. Eles viam a doação como uma maneira de expressar sua generosidade em nome da irmandade, seu amor pela irmandade que nunca haviam conhecido. Eles viram a doação como uma maneira de ser parceiros em uma vida compartilhada. Eles viram a doação como uma maneira de expressar graça e bênção e recebê-la em troca de Deus. Dar era uma maneira de apoiar o ministério. Por isso, estavam implorando literalmente pela bênção pessoal de compartilhar as necessidades dos santos que nunca haviam encontrado, não por causa de outra coisa senão o coração generoso.

É assim que eles eram. Eles eram cristãos dedicados e doar é o comportamento de cristãos dedicados. Sem relutância, sem resistência, sem falta de alegria. Eles estavam dispostos a dar, ansiosos por dar, deram hilariamente, como são definidos no capítulo 7, versículo ... ou, no capítulo 9, versículo 7, “porque Deus ama a quem dá com alegria”, ou hilário. Agora você sabe que seu coração está certo em dar quando procura lugares para dar, quando está ansioso para dar, quando vê isso como um privilégio, quando implora pela oportunidade de dar. Esse é o tipo de doação que é exemplar.

Número dez, a doação deles era um ato de adoração; a doação deles era parte da adoração, versículo 5, “E isso”, deixe-me ir além, ele diz: não terminei, há mais exemplos deles, e isso é outra coisa, essa é a próxima realidade na doação deles, além de tudo o mais, entenda isso, nem esperávamos isso: “Não como esperávamos, mas eles primeiro se entregaram ao Senhor.” Vamos parar por um momento. Ele diz que não poderíamos ter pedido isso. Quer dizer, isso foi mais do que esperávamos, mais do que nossa expectativa, mais do que poderíamos antecipar. O que? “Eles primeiro se deram.”

Em outras palavras, foi uma dedicação total. Estávamos esperando uma oferta, eles se entregaram. E ouça, quando eles se entregaram, deram tudo o que tinham. Eles tornaram tudo descartável. Eles tornaram tudo dispensável. Eles disponibilizaram tudo porque, quando você se entrega, tudo com você vem com a doação. Eles primeiro, primeiro significando não primeiro no tempo, mas primeiro em prioridade; é, às vezes, essa palavra prōton é traduzida como 'líder'. Sua primeira prioridade, a questão principal, foi que eles se entregaram ao Senhor.

E, amado, esse é o supremo ato de adoração, não é mesmo? Esse é o supremo ato de adoração quando vocês se entregam. Vá comigo ao capítulo 12 de Romanos, porque há um texto muito importante que ensina isso. Em Romanos 12:1-2, lemos: “Rogo-vos, pois, irmãos, pelas misericórdias de Deus, que apresenteis os vossos corpos” seus corpos significando a si mesmos, é claro, “como sacrifício vivo, santo e agradável a Deus, que é o vosso culto racional.”

Sim, nós adoramos no domingo, e Deus está satisfeito com isso. Sim, nós adoramos quando O louvamos, e Deus está satisfeito com isso. Mas adoramos mais e mais importante, quando nos entregamos como oferta, quando nos oferecemos, tudo o que somos, temos e sempre esperamos ser, incondicional e sem reservas, a Ele. E foi isso que os macedônios fizeram. É isso que Romanos 12:1 está pedindo. Devemos nos apresentar como um sacrifício vivo e santo.

Em outras palavras, devemos nos deitar no altar e dizer: ‘Deus, eu abro mão de tudo, tudo o que sou, tudo o que tenho, tudo o que espero.’ Isso é o que é um sacrifício. Esse é o nosso culto espiritual de adoração. É aí que a adoração começa. E uma vez que você se entrega como sacrifício e tudo o que você é e tem como sacrifício, tudo o mais segue. Quando você diz: 'Sou Teu, Senhor, sou Todo Teu, sou completamente Teu e tudo o que possuo é Teu', é onde estavam os macedônios. Depois de fazer isso, você realmente adorou.

E descobri na minha vida que não é um acordo único. Você faz isso de novo e de novo e de novo, porque, como alguém disse: 'Assim que você se coloca no altar, você rasteja para fora dele de novo.' Esses macedônios primeiro se entregaram e depois tudo se seguiu. Esse é o supremo ato de adoração. E envolve, versículo 2, 'Não estar em conformidade com este mundo'. Você não pode ser sugado pelo reino materialista e fazer isso. Você não pode ser consumido com a concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a soberba da vida, e fazer isso. Você precisa ser transformado pela renovação de sua mente.

Você tem que pensar de outra maneira. Você tem que ter a mente de Cristo. Você tem que colocar seus afetos nas coisas de cima e não nas coisas da terra. Então você poderá provar qual é a boa, perfeita e agradável vontade de Deus. O que agrada a Deus é o sacrifício total de si mesmo. Somos um sacerdócio real, 1 Pedro 2 diz, oferecendo sacrifícios sagrados, o primeiro dos quais somos nós mesmos e tudo o que temos. E eles fizeram isso.

Exigiu não conformidade com o mundo. Exigiu transformação da mente em um modo espiritual divino de pensar, rejeição do mundo, aceitação da mente de Cristo, comprometimento com Sua vontade, Seus planos, Seus propósitos e Seus prazeres. E foi exatamente isso que os macedônios fizeram. Eles deram tudo. Era tudo do Senhor e eles eram apenas mordomos de tudo o que eram e de tudo o que possuíam. E isso produziu a generosa doação sacrificial.

Número onze, suas doações foram submetidas a seus pastores. Você notará no final do versículo que há uma declaração muito importante. É essa pequena afirmação “pela vontade de Deus” lá no final do versículo 5. É a vontade de Deus que eles primeiro se entregaram ao Senhor e a nós pela vontade de Deus. Eles não apenas se entregaram ao Senhor, mas se entregaram, diz Paulo, a nós, ao apóstolo Paulo, a Tito e a Timóteo, a seus pastores, a seus líderes espirituais. Eles foram submissos a eles.

De fato, sua devoção ao Senhor, esses macedônios, sua devoção ao Senhor os levou a se submeter fácil e ansiosamente à liderança de seus pastores. Eles perceberam que esses homens eram pastores de Cristo, que estavam no lugar de Cristo dando direção e liderança à igreja, e eles responderam à liderança deles. Deus quer que Seu povo responda não somente a Ele, mas também a Seus líderes. Isso é bem claro, não é mesmo?

Primeira Pedro, capítulo 5, no versículo 5, “sede submissos aos que são mais velhos.” Você tem a mesma coisa no final do livro de Hebreus, capítulo 13, versículo 17, “Obedecei aos vossos guias e sede submissos para com eles.” Você tem a mesma coisa em 1 Tessalonicenses 5:12-13 que deve honrar e estimar e respeitar muito os que estão sobre você no Senhor. E os macedônios eram assim.

Quando o apóstolo Paulo lhes falou sobre esse assunto, eles responderam. Não importa de quem eles tenham ouvido falar. Eu não sei de quem eles ouviram. Não sei se eles ouviram primeiro de Paulo, pode ter sido de Timóteo, pode ter sido de Tito. Eles responderam. E quando outras palavras os alcançaram, eles responderam novamente. Eles eram submissos aos seus líderes. E essa é a vontade de Deus.

Discutindo ainda mais sobre isso, veja o versículo 6: Consequentemente, com base no exemplo dos macedônios, é o que ele está dizendo: “o que nos levou a recomendar a Tito que, como começou, assim também complete esta graça entre vós.” Agora, em algum momento no passado, Tito havia visitado Corinto. E Tito os encorajou inicialmente a iniciar esta coleta. Isso foi mais de um ano antes de este livro ser escrito.

Então já faz mais de um ano que eles foram informados sobre isso e eles começaram. Lembra-se agora, Tito voltou recentemente para uma segunda visita, carregando aquela carta severa que não está no Novo Testamento, confrontando-os. E nessa segunda visita, Tito foi instruído, de acordo com esse versículo, a dizer-lhes para completarem o trabalho que haviam começado na questão de dar. Então, eles tinham ouvido de Tito. Então Paulo escreveu, provavelmente após a primeira visita de Tito, Paulo escreveu 1 Coríntios e refere-se à doação em 1 Coríntios 16.

Depois de 1 Coríntios, ele envia Tito com outra carta. Tito traz a oferta novamente. Tito volta, faz um bom relatório, agora Paulo lhes escreve 2 Coríntios e traz novamente a oferta e os encoraja a terminá-la. Tudo isso simplesmente apontando o fato de que esses pastores, que eram seus líderes e responsáveis ​​por sua direção, os informavam sobre o que deveriam fazer e Deus esperava que eles respondessem. E esses homens também.

Lembra-se, eu lhe disse, em 1 Coríntios 16, ele disse: 'Quero uma oferta todo domingo, todo primeiro dia da semana'. Quero que esse dinheiro seja reservado para que vocês não precisem coletá-lo rapidamente quando eu chegar lá. Eles começaram a dar. Cerca de um ano se passou desde a instrução original e o início de suas doações. E foi interrompido. Lembra-se de que eu lhe disse isso. Eles começaram a ceder e depois foi interrompido pela insurreição e a rebelião e os falsos mestres e o motim contra Paulo e tudo mais. A igreja havia sido interrompida e as doações pararam.

Mas agora Tito voltou. Ele trouxe a carta severa. Ele implorou a eles que restaurassem o apóstolo. Ele disse para eles começarem a oferta. O relacionamento foi restaurado agora e Paulo quer reafirmar sua ênfase na doação. Através da restauração e reconciliação, Paulo sente a liberdade agora. Embora o relacionamento, reconhecidamente, ainda seja frágil, como descobriremos nos próximos capítulos, ele quer reafirmar a autoridade pastoral sobre a necessidade deles de seguir o exemplo da Macedônia e continuar dando. Volte aos trilhos com sua doação.

Uma pequena nota de rodapé aqui. Sempre que as pessoas em uma igreja ficam desiludidas com seus líderes, suas doações diminuem. E aconteceu em Corinto e acontece hoje. Isso sempre acontece. Isso aconteceu em nossa igreja quando as pessoas espalharam mentiras, rumores e inverdades sobre liderança nessa igreja. Isso tem um efeito imediato na doação das pessoas, porque, quando elas tem confusão e caos, ansiedade ou desconfiança no nível da liderança, elas são resistentes a serem generosas.

E as pessoas que estão nas igrejas onde esse é o caso, onde eles legitimamente têm líderes que não são fiéis, têm dificuldade em expressar suas doações como deveriam ser expressas. Agradecemos ao Senhor pela liderança fiel nesta igreja, pelas pessoas de confiança e por sua confiança, como evidenciado pela graça de dar que vemos constantemente vindo de você.

Então, voltando ao versículo 6. “Tito já havia começado e eu o enviei para instruí-lo a concluir esse trabalho gracioso também.” Foi tudo graça. Eu amo o fato de ele chamar isso de um trabalho gracioso. Foi a graça de Deus que lhes deu o privilégio de dar graciosamente. Este é um trabalho gracioso. Você está mostrando graça para esses pobres santos. E Deus vai encher seu copo vazio de graça. Deus lhe dará graça sobre graça sobre graça sobre graça.

E digo isto, qualquer pastor que leva seu povo a dar, leva-o a experimentar a graça. É a graça de Deus que os move a dar. É a graça de Deus na doação, e é Deus quem graciosamente reabastece. Você simplesmente se expõe à graça sobre graça sobre graça. Quando você ensina as pessoas a dar, você não as empobrece, as enriquece com graça sobre graça. E assim ele diz: “Enviamos Tito para concluir entre vocês também esse trabalho gracioso, exatamente como estava sendo realizado entre os macedônios.” E eles responderam. Os macedônios seguiram seus líderes. Esse é o tipo de exemplo que eu quero que você siga.

Número doze, a doação estava de acordo com outras virtudes cristãs. Dar estava de acordo com outras virtudes cristãs. No versículo 7, ele diz: “Como, porém, em tudo, manifestais superabundância, tanto na fé e na palavra como no saber, e em todo cuidado, e em nosso amor para convosco, assim também abundeis nesta graça.” Não está dando no vácuo. Não está dando isoladamente. Não é dar contrariando o que está em seu coração. Esse tipo de doação está em perfeita harmonia com outras virtudes cristãs. Mostre-me um coração cheio de fé, expressão, conhecimento, sinceridade e amor, e eu lhe mostrarei um coração generoso. Está em combinação, é uma rede.

Ele diz: 'Assim como você é abundante em tudo'. Agora, essa é uma declaração muito elogiosa para esses corajosos vacilantes. Mas, de volta ao capítulo 1, versículo 4, ele disse ... capítulo 1 de 1 Coríntios, versículo 4: '”Sempre dou graças a meu Deus a vosso respeito, a propósito da sua graça, que vos foi dada em Cristo Jesus; ​porque, em tudo, fostes enriquecidos nele.” Ele diz: ‘Desde o começo vocês tinham tudo o que a graça de Deus podia dar. Vocês tinham tudo. Deus deu tudo para vocês.’

Aqui ele diz: 'Estou começando a ver isso abundar em vocês, assim como vocês são abundantes em tudo, fé ...' O que é isso? Forte confiança em Deus, uma confiança salvadora, segura e santificadora no Senhor. E 'em toda a palavra'. O que é isso? É a palavra grega logos. Na verdade significa doutrina. É usada para a palavra da verdade, a palavra da justiça, a palavra de Cristo, a sã palavra. Vocês tem doutrina. Vocês tem fé. E então conhecimento. Você entende como se aplica a doutrina, como se aplica a verdade divina. E você tem seriedade. Existe essa palavra spoude. Nós a vimos no início do capítulo 7. Significa ânsia, energia, vigor, diligência, paixão espiritual.

E ele acrescenta: 'Vocês tem amor, ágape, o amor que inspiramos em vocês'. Como ele inspirou isso? Por exemplo, ensinando, pregando. “Vocês são abundantes nessas coisas, em fé, doutrina, conhecimento, paixão e amor; cuidem para que sejam também abundantes nesta obra graciosa.” Cuide para que sua doação esteja em equilíbrio e harmonia com essas outras virtudes cristãs. Você transborda nesses outros, transborda neste. Deve ir junto com todo o resto.

Um pináculo final, realmente, que marca a doação exemplar dos macedônios, número treze. A oferta deles era uma prova de amor. Dar prova amor, versículo 8. Isso é muito importante. Aqui ele diz: 'Não estou falando isso como um mandamento'. Isso não é incrível? Depois de tudo isso e levou sete versículos ... levou quatro semanas. Depois de tudo isso, ele diz: 'Não estou falando como um mandamento'. O que? Mas lembre-se, isso está em consideração ao fato ... ouça ... que a doação espontânea nunca está de acordo com o legalismo. Nunca está de acordo com a obrigação. Nunca está de acordo com alguma receita.

Ele está dizendo que não estou dando ordem a vocês, mas estou dizendo para provar seu amor. Não estou falando que isso é um mandamento, mas é voluntário ... de livre arbítrio, mas como prova pela sinceridade dos outros, e lá está ele se referindo aos macedônios. Ele está comparando-os com os macedônios. Como prova pela sinceridade dos outros, seguindo o exemplo deles, seguindo o padrão deles, a sinceridade do seu amor também.

Vou lhe dizer uma coisa sobre dar. Isso verifica o nível do seu amor. Você pode dar sem amar. Isso é doação necessária. Mas você não pode amar sem dar. E a quantidade de sua doação expressa a quantidade de seu amor. Prova, dokimazō é a palavra, a palavra para testar algo para verificar isso.

Pela sinceridade dos outros, que é a doação muito sincera dos macedônios, medindo-se em relação a eles, vocês podem ver a sinceridade do seu amor. Eu quero que seja a mesma coisa. Eu quero que seja o mesmo que o deles. Quero que vocês sigam o exemplo deles e provem que o seu amor, o seu ágape é sincero, literalmente genuíno, a coisa real, legítima, verdadeira. Como João diz: “Como você pode dizer que ama a Deus se não ama os irmãos? Como você pode dizer que o amor de Deus habita em você se você fechar sua compaixão por alguém em necessidade?” Amam-se fervorosamente.

Pedro, em 1 Pedro 1:22, diz: “Tendo purificado a vossa alma, pela vossa obediência à verdade, tendo em vista o amor fraternal não fingido, amai-vos, de coração, uns aos outros ardentemente.” Se você ama o Senhor, se ama a Sua igreja, se ama os necessitados, isso é evidente em sua doação. O verdadeiro teste do amor sincero não são suas emoções, não são seus sentimentos. É a sua ação.

E muitas pessoas estão sob a ilusão de que amam porque sentem as coisas. Seu amor não é medido pelo que você sente, é medido por suas ações, e suas ações podem refutar sua própria avaliação de seus sentimentos. Dar é sempre a prova do amor e esse é o ... esse é o summum bonum, esse é o ponto alto.

Portanto, os macedônios são o nosso modelo. Eles nos mostram que dar deve ser iniciado pela graça, que deve ser um tipo sobrenatural de dar. É transcender circunstâncias difíceis. Para ser feito com alegria. Não prejudicada pela pobreza. É para ser generoso, proporcional, sacrificial, voluntário. Deve ser buscado como um privilégio, não uma obrigação. É uma parte da adoração.

Isso deve ser feito em submissão a pastores e líderes. É estar de acordo e em harmonia com outras virtudes cristãs, e é provar nosso amor a Deus por Sua igreja e Seu povo. Essa é a doação da Macedônia, a doação de cristãos dedicados. Tal doação, como dissemos o tempo todo, é o caminho para a bênção, um caminho em que confio que você esteja ansioso para caminhar. Vamos orar.

Oh, Pai, quão instrutivos esses grandes textos são para nós e como eles nos levam ao caminho da bênção e graça sobre graça sobre graça. Perdoa-nos, antes de tudo, Senhor, por ficarmos tão aquém, e enobreça-nos ao nível desses preciosos macedônios, pois é isso que Tu precisas, é o que Tu pedes. Obrigado pelo privilégio e pela liberdade da doação.

Sabemos que se Tu nos desses uma porcentagem, não mediria nada, mas quando Tu deixas isso conosco, oh, o que isso diz sobre nossos corações. Então, Pai, queremos dar para provar nosso amor por Ti, nosso amor por nossos líderes, aqueles que estão sobre nós no Senhor, nosso amor pelas pessoas, nosso amor pelo ministério, pelo avanço do reino.

Que nossas afeições se concentrem tanto nas coisas celestiais, que sejamos tão inteiramente dados como sacrifício vivo e santo que, voluntariamente, ficaremos pobres para que outros possam ser enriquecidos. Pai, agradecemos Tua orientação e Tua liderança nesta área em nossas vidas, dia após dia e semana após semana. Que sejamos fiéis em responder. Em nome de Cristo, amém.

FIM