În ultimul nostru studiu am stabilit faptul că diavolul există ca persoană reală și am prezentat cine este el. Am spus că rațiunea și revelația și experiența coroborează toate ca să susțină faptul că există această ființă. Iar Biblia ne spune foarte clar că el este un înger căzut. Nu un simplu înger căzut, ci poate îngerul suprem al creației lui Dumnezeu, heruvimul ocrotitor, cel mai mare dintre heruvimi, care poate că sunt cei mai înalți în rang din oastea angelică. El este o ființă spirituală. Cu toate că este un duh, el nu este omniprezent, dar se mișcă repede și lucrarea sa este dirijată nu doar de el însuși, ci și de oștirea de îngeri care a căzut alături de el în rebeliunea sa. Așadar, am răspuns la prima întrebare: există el, iar răspunsul a fost da. Am oferit răspuns și la cea de-a doua întrebare: cum este el, spunând că este o ființă spirituală, un înger căzut, care este foarte puternic și care domnește peste o oaste demonică asemenea lui, îngeri căzuți care sunt împotriva scopurilor lui Dumnezeu. Și, așa cum am spus, câmpul de luptă este înaintea tronului de domnie al lui Dumnezeu, așa cum este ilustrat în cartea Iov, în ceruri, așa cum este ilustrat în cartea Daniel, și pe pământ, așa cum este ilustrat în repetate rânduri pe întreg cuprinsul Bibliei. Realizăm faptul că are loc acest conflict.

Acum, în seara asta vrem să ne uităm la cea de-a treia din întrebările noastre: Există? Cine este el? Și cea de-a treia: Cum este el? Și dorim să definim cu mai multă atenție și mai clar caracterul lui Satan. Motivul pentru care vrem să facem asta este pentru că înțelegerea noastră clară cu privire la ce se întâmplă în lume este dependentă, într-un anumit sens, de cunoașterea noastră cu privire la ceea ce face adversarul. Iar când Pavel le scrie celor din Corint el spune: „nu voiesc să fiți în necunoștință de planurile lui”. Cu cât anticipăm mai bine activitatea lui, cu atât mai bine ne putem apăra împotriva lui. De aceea este important să știm cum este el.

Acum, întâi de toate, la acest punct, cum este el – și vă rog să aveți Bibliile pregătite, ne vom uita la câteva versete, în seara asta – aș dori să mai adaug: sunt unele lucruri pe care ar trebuie să le spunem despre cum nu este el. Și vă rog să rețineți că Satan nu este ca Dumnezeu. El nu este ca Dumnezeu. Și când spun asta mă refer la câteva lucruri în legătură cu ce am spus despre Dumnezeu în timpul de studiu de dimineață. Primul lucru, Satan nu există prin sine. A fost creat. El este o făptură creată. Și acest fapt îl așază pe o poziție total inferioară față de Dumnezeu. În al doilea rând, el nu este suveran. Satan domnește peste demoni, dar el nu domnește dincolo de granițele acelei zone de stăpânire pe care Dumnezeu i-a dat-o.

De fapt, Satan nu a alungat niciodată domnia lui Dumnezeu. Ați realizat asta – răzvrătirea sa a falimentat. Și dacă vreți să vă uitați în mod corect la Satan, îl veți vedea ca fiind exilat. A fost exilat pe pământ și pe teritoriul dimprejurul lui. El niciodată nu a înlăturat domnia lui Dumnezeu, el doar se răzvrătește față de ea. El este în lanțuri, iritat împotriva lanțurilor; iar Dumnezeu îi îngăduie să meargă doar atât cât îi îngăduie lanțurile sale, nu mai departe. El operează numai în sfera îngăduită de Dumnezeu. Apostolul Pavel ne oferă o indicație că Însuși Dumnezeu îl folosește pe Satan pentru scopurile Sale. În 2 Corinteni, capitolul 12, versetul 7, Pavel spune că ceea ce i-a fost dat, ca să fie pălmuit, să-l facă conștient de propria sa slăbiciune, acel țepuș în carne era „un sol al lui Satan ca să mă pălmuiască”. Și totuși, s-a rugat lui Dumnezeu ca să-l înlăture, dar Dumnezeu a ales contrariul. Dumnezeu i-a îngăduit de fapt lui Satan să facă ceva care să se întoarcă spre slava lui Dumnezeu. Satan acționează în răzvrătire, însă chiar și această răzvrătire falimentează, pentru că Dumnezeu îl folosește pentru scopurile Sale.

Satan, așadar, nu este ca Dumnezeu. El nu există prin sine și nu este suveran. În al treilea rând, nu este omnipotent. El cu siguranță nu este omnipotent. El nu este atotputernic. Puternic, da, dar nu atotputernic. 1 Ioan 4:4 spune: „mai mare este cel care este în voi decât cel care este” – unde? – „în lume”. Și cine este acela care este în voi? Este Dumnezeu prin Duhul Său. Satan este mai puțin, mult mai puțin, decât este El. Următorul lucru, Satan nu este atotștiutor. El nu le cunoaște pe toate. Sunt creștini, unii de mulți ani, care au discutat ideea dacă Satan poate să-ți cunoască gândurile. Atât cât înțeleg eu din Biblie, nicăieri nu este nicio afirmație care să susțină așa ceva. Iar motivul pentru care eu cred că Satan nu cunoaște totul este pentru că Satan este un înger și îngerii nu cunosc toate lucrurile. Acest lucru este ilustrat în 1 Petru, capitolul 1:11 și 12, unde am văzut în această dimineață că îngerii doresc să privească întreg planul mântuirii. Sunt lucruri pe care îngerii nu le înțeleg.

Am vorbit în această dimineață despre milă și har și iertare, lucruri care sunt de neînțeles în mod experimental de către un înger. Sunt lucruri pe care ei nu le pot înțelege, iar dacă îngerii sfinți nu pot înțelege toate lucrurile, nu avem niciun motiv ca să credem că un înger căzut ar putea. Nu este niciun indiciu în Scriptură al faptului că Satan ne poate citi gândurile. Acum, el este destul de bun să ne intuiască comportamentul, pentru că a avut o mulțime de timp ca să lucreze cu natura umană, și poate să-și dea seama din atitudini și acțiuni ce se întâmplă în interior; dar el nu este atotștiutor. O bună ilustrație a faptului că Satan nu cunoaște toate lucrurile este confuzia din împărăția sa. Ați remarcat modul în care Satan se ciocnește de sine? El chiar face lucruri stupide. De exemplu, dacă Satan ar fi știut toate lucrurile, niciodată nu L-ar fi condus pe Cristos la cruce. La începutul lucrării lui Cristos, se pare că încearcă să-L oprească pe Cristos de la cruce. A vrut să-I dea toate lucrurile, vă amintiți de ispitirea Lui? Mai apoi, prin incidentul cu Petru a încercat să spună „Cristoase, să nu faci aşa ceva”. Însă atunci când a văzut că nu poate să-L oprească pe Cristos, a forțat lucrurile. Ei bine, dacă ar fi știut totul, ar fi știut că răstignirea era lovitura de moarte asupra sa. El nu este atotcunoscător.

Dacă citiți cartea Faptele apostolilor capitolul 19 și vedeți confuzia teribilă care are loc – confuzia între oamenii posedați de demoni care prorocesc și care prezic viitorul și oamenii care încearcă să scoată demonul, care de asemenea sunt demonizați. Satan este foarte confuz. Dacă ați studiat vreodată cu atenție Biblia și ați studiat caracterul lui Satan, știți că este extraordinar de inconsecvent și asta din cauza corupției, corupția de asemenea afectează intelectul. Iar îngerii au intelect, însă îngerii căzuți au un intelect pervertit. Ei nu funcționează prea bine. Nu doar că Satan nu este atotputernic și atotștiutor, dar nu este nici omniprezent. Așa cum v-am spus săptămâna trecută, este rapid, dar nu este omniprezent. Niciun înger nu este. Daniel 9, Daniel 10 ne arată foarte limpede acest lucru. Așadar, îngerii au limitări și în mod special cei căzuți, iar Satan este o creatură foarte limitată. Iată cum nu este Satan.

Dar cum este el? Acum, cel mai bun mod de a vedea cum este el – și vrem să vedem acest lucru în seara asta – cel mai bun mod de a vedea cum este el reiese din numele și titlurile și termenii care sunt folosiți ca să fie descris, pentru că aceste descrieri ne oferă informații despre cum este el. Întâi, să ne uităm la numele lui și la titluri; numele și titlurile care ne descriu caracterul lui Satan. Primul: este numit Satan. Este un loc bun de la care să începem. Acum, nu doresc să vă port peste tot prin Scriptură unde este numit Satan, pentru că este numit Satan de cincizeci și două de ori – ne-ar lua foarte mult timp – dar, de exemplu, Zaharia 3:1, Apocalipsa 12:9 și altele. Cuvântul vine din limba ebraică și înseamnă adversar sau opozant. Așadar, învățăm din numele Satan că este un adversar. Și al cui adversar este în primul rând? Al cui? Al lui Dumnezeu. Și în al doilea rând al oștirii de îngeri sfinți ai lui Dumnezeu, evidențiat în Apocalipsa 12, unde luptă împotriva lui Mihail și a îngerilor sfinți, îngerilor sfinți. De asemenea este adversarul poporului lui Dumnezeu, al acelor oameni care s-au identificat cu Domnul Isus Cristos. Satan este un vrăjmaș. Acesta este numele lui care îi definește caracterul.

În al doilea rând, el nu este numit doar Satan în Biblie, dar este numit și diavolul, iar acest termen este folosit de vreo 35 de ori, diabolos. Înseamnă cel care defăimează, unul care împiedică, și dacă ar fi să le combinăm pe cele două, el vrea să-i rănească pe oameni prin defăimări malițioase. Îl defăimează pe Dumnezeu. Îl defăimează pe Cristos. Îl defăimează pe Duhul Sfânt. Defăimează Biserica. Defăimează Biblia. Defăimează adevărata doctrină. Defăimează caracterul creștinilor. El defăimează continuu. Defăimează orice este în legătură cu Însuși Dumnezeu. Acesta este adevăratul lui caracter. El nu este doar unul care se opune, ci este și un defăimător. Și acesta este motivul pentru care uneori este foarte greu pentru un creștin să trăiască în lume având o reputație bună, pentru că lumea este la picioarele celui rău, ne spune 1 Ioan 5:19, iar el este ocupat să defăimeze orice este adevărat despre un creștin.

În al treilea rând este numit – și acestea nu sunt în ordine – dar în al treilea rând, este numit în Apocalipsa 12:9 șarpele cel vechi – șarpele cel vechi. În Geneza capitolul 3, îl vedem ca șarpe. În 2 Corinteni, este un comentariu foarte interesant în capitolul 11. Spune la versetul 3: „Dar mă tem ca, după cum șarpele a amăgit pe Eva cu șiretlicul lui, tot aşa şi gândurile voastre să nu se strice de la curăția şi credincioșia care este fată de Cristos.” Caracteristica aparentă legată de ideea de șarpe este șiretlicul, subtilitatea – viclenia, șiretenia, amăgirea, înșelarea – acestea sunt caracteristice lui Satan. De fapt, în scrierea către Efeseni și către ceilalți care o citesc, era de fapt o scrisoare trimisă unui număr mare de oameni, apostolul Pavel le spune să nu fie: „purtați încoace și încolo de orice vânt de învățătură” și folosește termenul „prin viclenia oamenilor şi prin șiretenia lor în mijloacele de amăgire”. Satan este văzut ca fiind un înșelător viclean, subtil.

În al patrulea rând – și acesta este un concept diferit – este numit în Apocalipsa 12, versetele 3, 7 și 9, și în toate aceste pasaje este numit cu multe din numele sale, dar este numit în mod special balaurul cel mare. În versetul 3 din Apocalipsa 12 „În cer s-a mai arătat un alt semn: iată, s-a văzut un mare balaur roșu, cu șapte capete, zece coarne şi șapte cununi împărătești pe capete” și continuă să discute despre el, iarăși apoi la versetul 7 îl numește balaur și iarăși în versetul 9, balaurul cel mare – marele balaur roșu. Acum, ce vrea să însemne asta? Ei bine, asta indică puterea și capacitatea de distrugere a acestei fiare. Este o fiară înspăimântătoare, distructivă, care a venit să distrugă și îl prezintă astfel în Apocalipsa 12 pentru că este văzut acolo ca fiind conducătorul oștirilor din iad. Este văzut ca fiind cel care conduce armata demonilor și astfel, el este văzut, în rolul său uimitor și înspăimântător, ca balaurul cel mare.

De asemenea poartă și un alt nume din regnul animal. În 1 Petru, capitolul 5, versetul 8 este numit un leu care răcnește. Acum, nu cunosc prea multe despre lei, dar am citit puțin despre ei, pentru că doresc să știu cum lucrează Satan. Știți când răcnesc leii? Leii răcnesc atunci când au prada. Nu este interesant? Leii nu răcnesc atunci când își urmăresc prada, altfel prada ar ști când se apropie leii. Leii sunt vicleni – atât de vicleni cât pot fi atunci când au 2 metri şi jumătate și 200 de kg, bănuiesc, alergând prin savană – însă sunt vicleni. Iar când un leu se apropie de prada sa și este sigur de victorie, atunci este momentul când răcnește, înainte să devoreze. Dragilor, în momentul când îl auzi răcnind, e o nenorocire. Ideea de leu care răcnește și care caută pe cine să înghită este de fapt dorința lui Satan de a-i captura pe oameni și de a-i afunda în păcat – să îi înghită în răutatea sa.

Să ne depărtăm de acele nume care sunt în legătură cu lumea animală și să ne uităm la cele care sunt puțin mai abstracte, în Ioan 17:15 este numit ho ponēros. În limba greacă înseamnă „cel rău” – cel rău – și acest aspect este caracteristic lui Satan. În 1 Ioan 5:18 spune: „Știm că oricine este născut din Dumnezeu, nu păcătuiește, ci Cel născut din Dumnezeu îl păzește şi cel rău” ponēros „nu se atinge de el.” Nu se referă la a atinge, ci înseamnă că nu îl poate ține. Când Dumnezeu ține o viață, Satan nu poate să țină aceiași viață. Dar îl numește „cel rău”.

Acum, cred că acest cuvânt ponēros se referă, cu sensul cel mai bun, se referă la un rău intrinsec, interior. El este răul personificat. El este răul cel mai josnic. Și la fel ca toți oamenii răi și ca toți demonii răi, care nu sunt niciodată satisfăcuți cu răul lor, ci doresc să-i corupă pe toți ceilalți. Este ca în Romani 1, unde oamenii își găsesc plăcerea în rău, nu doar în răul lor, ci și în al altora. Apoi este numit ispititorul. Și în Matei capitolul 4, când spune că Duhul Sfânt L-a dus pe Isus în pustie, vă amintiți, și după ce a postit pentru 40 de zile, a flămânzit și Satan a venit la El, spune că a venit „ispititorul”. Se referă la faptul că îi ispitește pe oameni să facă răul. Vom vedea mai multe pe măsură ce vom înainta în discuția noastră.

Un alt mod în care este numit, cu nume sau titlu, este prezentat în Apocalipsa 12:10, unde este numit pârâșul. Un lucru pe care Satan iubește să îl facă este să îi acuze pe credincioși. Este foarte ocupat în acest domeniu. Iar Domnul nostru este apărătorul. Poate Satan să ne acuze, Domnul nostru ne va apăra. Satan poate să spună, așa cum a făcut în cazul lui Iov „Iov nu este bun de nimic, face doar asta, asta, asta și se va lepăda și Te va blestema în față. Acest lucru este tipic naturii umane, toți Te vor blestema dacă îi vei trata rău, Doamne”. Satan este acuzatorul. Și sunt sigur că Satan este ocupat să încerce să ne acuze înaintea lui Dumnezeu ca Dumnezeu să ne părăsească. Satan va spune „Ei bine, nu este vrednic, nu a împlinit ce i-ai cerut, nu merită harul Tău și dragostea Ta și mântuirea Ta.” Și apoi citim la Romani 8, acolo unde ne spune că nimeni nu poate să aducă vreo acuză împotriva aleșilor lui Dumnezeu; Isus Cristos este Cel care ne-a făcut neprihăniți, Dumnezeu este Cel care deja ne-a declarat justificați, deci nu avem nimic de care să ne temem.

Satan nu doar că este numit cu toate aceste titluri: ispititorul, pârâșul, etc, dar este numit și cu un titlu interesant în Efeseni 2:2, despre care unii zic că acesta nu este un titlu, ci doar o înșiruire de termeni, iar alții spun că este un titlu. Este numit „duhul care lucrează în fiii neascultării”. Aceasta înseamnă că este duhul care lucrează în necredincioși; el domnește în inimile celor nemântuiți. Acum, ai acolo în doar câteva afirmații simple ceva despre caracterul lui Satan. El este Satan, adversarul. Este diavolul, calomniatorul. Este șarpele cel vechi, amăgitorul subtil și plin de vicleșug – balaurul cel mare, o fiară puternică, îngrozitoare și distructivă, gata să nimicească. Este un leu care răcnește, gata să devoreze și să înghită pe oricine ar putea, în sistemul său diabolic. Este numit cel rău, un rău intrinsec, nici măcar mulțumit cu propria răutate, ci care dorește să-i corupă și pe alții. Este ispititorul, care-i înșală pe oameni să facă rău. Este acuzatorul, care dorește să aducă judecata lui Dumnezeu asupra oamenilor spunând că nu suntem vrednici de favoarea Sa și de mântuire. Este numit duhul care lucrează acum în fiii neascultării în Efeseni capitolul 2 versetul 2. Fiecare om care trăiește în lume despărțit de Dumnezeu este dominat de această ființă.

Acum, acestea sunt doar titluri și nume. Aș dori să vă conduc spre un al doilea concept. O altă modalitate prin care putem să îl înțelegem pe Satan este să vedem termenii care sunt folosiți ca să-l descrie. Nu sunt diferențe mari față de numele și titlurile sale, dar acestea sunt adjective sau substantive mai descriptive, care sunt folosite pentru a-l defini. Vă voi arăta, pentru început, cel puțin trei și vom vedea cât de departe vom putea merge cu studiul. Primul: Satan este numit un ucigaș, Ioan 8:44. Domnul nostru, în dialogul cu fariseii care afirmau că sunt copiii lui Dumnezeu, le spune că erau orice, numai copiii lui Dumnezeu nu. În versetul 44 din Ioan 8 le spune „Voi aveți de tată pe diavolul; şi vreți să împliniți poftele tatălui vostru. El de la început a fost ucigaș; şi nu stă în adevăr, pentru că în el nu este adevăr. Ori de câte ori spune o minciună, vorbește din ale lui, căci este mincinos şi tatăl minciunii.” El nu doar că este un mincinos, dar el este și un ucigaș. Crima care a fost comisă, care iese în evidență în gândurile noastre după cădere, a fost omorârea lui Abel de către Cain. Și Satan și-a început cariera ca ucigaș.

În 1 Ioan 3:12 se spune: „nu cum a fost Cain, care era de la cel rău, şi a ucis pe fratele său.” De ce l-a omorât? Pentru că era de la Satan și Satan este un ucigaș. Crima este o faptă satanică. Satan este cel care îi împinge pe oameni să ucidă. A fost tot timpul ocupat să facă acest lucru. De fapt, a încercat să-l nimicească pe Israel de-a lungul timpului. A încercat să-i șteargă de pe fața pământului în mod repetat. Aflăm asta în Apocalipsa capitolul 12, unul din lucrurile pe care Satan a încercat să le facă a fost nu doar să nimicească națiunea lui Israel, ci să nimicească copilul care s-a născut din Israel, care era Mesia. Acum, vă amintiți de mai multe ocazii când Satan a încercat să-L distrugă pe Mesia. Aș dori să mergem la Vechiul Testament să vă ofer o ilustrație. 2 Împărați capitolul 11 – 2 Împărați capitolul 11, să ne uităm puțin. A fost o femeie foarte rea pe nume Atalia. Ahazia a murit și mama lui, această Atalia plină de răutate, a preluat puterea. „Atalia, mama lui Ahazia, văzând că fiul ei a murit, s-a sculat şi a omorât pe toți cei de neam împărătesc.”

Iată acum mesagerul lui Satan care vrea să șteargă linia mesianică, care vrea să distrugă sămânța care avea dreptul la domnie, și astfel sămânța din care va veni Mesia. Dar, prieteni, vreau să știți că acesta este un cuvânt mare. La acest moment în istorie, linia regală a lui David s-a redus la o singură persoană. Dacă se întâmpla ceva cu acea persoană, întreaga speranță mesianică era nimicită. „Dar Ioşeba fata împăratului Ioram, sora lui Ahazia, a luat pe Ioas, fiul lui Ahazia, şi l-a ridicat din mijlocul fiilor împăratului, când i-au omorât”. Acum, nu știu cum a făcut ea acest lucru, dar a fost o mișcare interesantă. „L-a pus împreună cu doica lui în odaia paturilor. Astfel a fost ascuns de privirile Ataliei şi n-a fost omorât. A stat șase ani ascuns cu Ioşeba, în Casa Domnului. Şi în țară domnea Atalia.” Și Dumnezeu proteja acel bebeluș care era firicelul speranței mesianice.

În cele din urmă Mesia a venit și ajungem la Matei capitolul 2 unde Satan realizează faptul că S-a născut acel copil, și dorește din nou să-L omoare. Matei 2:13 „După ce au plecat magii, un înger al Domnului se arată în vis lui Iosif şi-i zice: „Scoală-te, ia Pruncul şi pe mama Lui, fugi în Egipt, şi rămâi acolo până îți voi spune eu; căci Irod are să caute Pruncul, ca să-L omoare.” Iosif s-a sculat, a luat Pruncul şi pe mama lui, noaptea, şi a plecat în Egipt și au rămas acolo până la moartea lui Irod, ca să se împlinească ce fusese vestit de Domnul prin prorocul care zice: „Am chemat pe Fiul Meu din Egipt.” Atunci Irod, când a văzut că fusese înșelat de magi, s-a mâniat foarte tare şi a trimis să omoare pe toți pruncii de parte bărbătească, de la doi ani în jos, care erau în Betleem şi în toate împrejurimile lui, potrivit cu vremea pe care o aflase întocmai de la magi. Atunci s-a împlinit ce fusese vestit prin prorocul Ieremia, care zice: „Un țipăt s-a auzit în Rama, plângere şi bocet mult: Rahela își jalea copiii, şi nu voia să fie mângâiată, pentru că nu mai erau.”” Iarăși, Satan, prin Irod, a încercat să-L nimicească pe Mesia. Dumnezeu L-a ocrotit pe Mesia. Satan este un ucigaș. A fost întotdeauna un ucigaș și întotdeauna va fi un ucigaș.

În al doilea rând, în ce privește definirea caracterului său – și vom petrece mai mult timp aici – Satan este un mincinos. Tocmai v-am citit Ioan 8:44, unde spune: „El de la început a fost ucigaș; şi nu stă în adevăr, pentru că în el nu este adevăr. Ori de câte ori spune o minciună, vorbește din ale lui, căci este mincinos şi tatăl minciunii.” Ascultați, nu trebuie niciodată să-l crezi pe Satan. El totdeauna minte. Știți, sunt oameni care spun: „Ei bine, știi, am avut o experiență minunată; de ce, am avut probleme în viață și m-am dus la o anumită persoană care a descoperit acești demoni diferiți și a alungat acest demon și acest demon și așa mai departe, iar demonul a spus asta, și celălalt demon a spus asta.”. Știți, mereu le voi spune unor astfel de oameni: „Știi ceva – un gând elementar – nu poți crede o vorbă din ce spun ei”. Un om mi-a spus: „Ei bine, am crezut că problema mea era asta, dar am ajuns la o întâlnire și cineva a scos un demon și știi ce s-a întâmplat? S-a dovedit că nu a fost de fapt acel demon, ci a fost un alt demon, cu totul diferit”. Ei bine, nu crezi că un demon îți va spune o minciună ca să te facă să crezi că nu ai nicio problemă? Este ca omul care a spus că a fost izbăvit de demonul care făcea să îi curgă nasul. Vor spune orice, dacă vei crede, orice. Nu poți să-i crezi.

Nu poți crede tot ce auzi. Satan este un mincinos. Nu este adevăr în el. El nu vorbește decât minciuni. De aceea am îndoieli cu privire la aceste lucrări de eliberare. Acei oameni nu sunt la un nivel la care să facă față demonilor și lui Satan pentru că nu pot să priceapă adevărul. Satan este un mincinos și este bun la asta. Ascultați, în Apocalipsa 12:9 spune „înșală întreaga lume”. Este priceput la așa ceva. Înșală întreaga lume. Satan este un mincinos, să nu crezi că poți să intri în legătură cu Satan și să ai o conversație prin care vei afla adevărul. El este un mincinos.

Apostolul Pavel a spus în 2 Corinteni capitolul 4 versetul 1: „De aceea, fiindcă avem slujba aceasta, după îndurarea pe care am căpătat-o, noi nu cădem de oboseală. Ca unii, care am lepădat meșteșugirile rușinoase şi ascunse, nu umblăm cu vicleșug şi nu stricăm Cuvântul lui Dumnezeu. Ci, prin arătarea adevărului”. El spune „Un lucru a avut loc în viața mea în momentul în care am ieșit din fariseism și am devenit creștin: am încetat să mai mint și am început să spun adevărul.” Toată religia falsă este construită pe minciuni. El spune: „Am încetat cu lucrurile ascunse și necinstea, am încetat să mai umblu cu vicleșug și să folosesc Cuvântul lui Dumnezeu pentru a înșela și am început să arăt adevărul.” Creștinismul este adevărul, restul este o minciună.

În 1 Ioan – și tocmai am finalizat studiul nostru, așadar, va fi proaspăt în mințile voastre – 1 Ioan 2:21 „V-am scris nu că n-ați cunoaște adevărul, ci pentru că îl cunoașteți şi știți că nicio minciună nu vine din adevăr. Cine este mincinosul, dacă nu cel ce tăgăduiește că Isus este Cristosul? Acela este Anticristul, care tăgăduiește pe Tatăl și pe Fiul.” Acest lucru este caracteristic lui Satan. Acum, să ne uităm la capitolul 4 versetul 1: „să nu dați crezare oricărui duh; ci să cercetați duhurile, dacă sunt de la Dumnezeu; căci în lume au ieșit mulți proroci mincinoși.” Satan este mincinosul. Și nu ești în stare să ai de-a face cu el.

Acum, aș dori să mai adaug ceva aici. Satan are niște minciuni foarte eficiente. Și mă tem că unul din lucrurile pe care Satan le face azi, pe lângă preocuparea cu vrăjitoria și cu ocultismul și toate celelalte, este și faptul că a direcționat atenția oamenilor de la adevărata problemă. Oameni buni, știu că sunt o mulțime de lucruri fantastice și interesante cu privire la plăcile Ouija, și chiar și aceia dintre noi care suntem creștini și care respingem toate acestea parcă ne place să pierdem vremea cu ele sau să citim despre ele, pentru că este oarecum amuzant, oarecum ciudat. Și parcă suntem toți tentați să aflăm puțin mai multe despre lumea viitoare. Și sunt sigur că ceea ce Satan vrea să facă este să abată atenția tuturor la această activitate fățișă și să uite de activitatea sa ascunsă, acolo unde de fapt lucrează din greu și aceea este minciuna. Cred că este o afirmație interesantă pe care am citit-o recent a lui Dave Breese care spunea: „Vrăjitoria este cu siguranță periculoasă, dar îi amăgește doar pe cei naivi. Joaca cu plăcile Ouija sau păstrarea unor legături cu fetișuri poate să producă o infecție spirituală mortală. Atracția lor principală va fi asupra acelora care au un intelect limitat și care preferă să simtă, mai mult decât să gândească. Fenomenul extern poate fi interesant, poate chiar spectaculos, dar este limitat în a-i atrage pe oamenii care judecă bine lucrurile. A capturat mii de oameni cu vrăjitoria, cu orgiile, cu ședințele de spiritism și cu posesiunea demonică; iar cu învățătura falsă a capturat milioane”, am încheiat citatul.

Are dreptate. Adevărata lucrare a lui Satan este în învățătura falsă. Dacă vreți să știți ce cred, este mult mai serios din punct de vedere satanic în termenii influenței supreme să ai pe cineva stând la un amvon și negând Cuvântul lui Dumnezeu, decât să se desfășoare o ședință de spiritism. Acest lucru este clar, dar este și subtil. Cea mai mortală și iubită activitate a lui Satan, dragilor, este în domeniul pervertirii adevărului. Aici își petrece tot timpul. Și sunt sigur că vrea ca o mulțime de creștini să fie distrași și să creadă că tot ceea ce el face este să alerge împreună cu demonii săi și să joace mici jocuri cu viețile oamenilor. În 1 Timotei 4:1 Duhul vorbește clar, ascultați: „Dar Duhul spune lămurit că, în vremurile din urmă, unii se vor lepăda de credinţă, ca să se alipească de duhuri înșelătoare şi de învățăturile dracilor.” Avem aici două lucrări ale lui Satan. Observați-le. Lucrarea sa fățișă – duhuri înșelătoare, lucrarea sa ascunsă – învățăturile demonilor; el lucrează în două feluri. În mod deschis prin duhuri înșelătoare, lumea spirituală, spiritism, dar cel mai semnificativ, prin învățăturile demonilor, și este definită astfel: „fățarnici care vorbesc minciuni”. Acum, de aceea ni se poruncește să studiem Cuvântul lui Dumnezeu ca să putem contracara minciunile lui Satan.

Pavel i-a spus lui Tit: „trebuie să ne ținem de Cuvântul adevărat așa cum am fost învățați, ca să fim în stare să învățăm în doctrina sănătoasă și să înfruntăm pe potrivnici.” Bineînțeles acest lucru este valabil cu privire la un slujitor, dar este cu siguranță adevărat în dreptul fiecăruia dintre noi. Și cred, de asemenea, că ori de câte ori oamenii primesc un stimul experimental, ei ajung chiar în mâinile lui Satan. Sistemele care sunt orientate cel mai mult către experiență sunt încărcate cu doctrină falsă. Văd asta atât de mult azi în ceea ce se numește mișcarea carismatică. Ori de câte ori ești preocupat cu experimentarea, în mod invariabil ai parte de cantități mari de învățătură falsă – de înțelegeri greșite despre Dumnezeu, interpretări greșite ale Scripturii, interpretări greșite a modului cum operează Duhul Sfânt. Când accepți experimentalul ca pe un test al adevărului, ai căzut în mâinile lui.

Satan lucrează cu doctrina falsă. A murdărit lumea cu învățătura falsă. Și știți, în mod inevitabil este predată de oameni raționali, educați și inteligenți. Am deschis televizorul ca să mă uit la emisiunea Religion Today, sau la alte lucruri inofensive, dar era Religion Today. Aveau ca invitat o persoană specială, un preot catolic, care vorbea despre DJ-ul Papei, care dorea ca lumea să știe prin stația de radio a Vaticanului faptul că Dumnezeu era de acord cu aspectele contemporane, astfel că a difuzat pe post muzică rock. Și acesta era un preot. Și apoi a fost un slujitor protestant de la biserica metodistă din Los Angeles și care avea niște desene despre știri. Apoi a fost un rabin, care dorea să vorbească despre alte lucruri. Știți, toți trei erau oameni inteligenți – trei oameni care păreau foarte conservatori, trei oameni foarte de treabă – tipic, tipic celor amăgiți de Satan.

Știți, vreau să vă ofer o ilustrație. Mă gândeam când eram copil că cel mai mare amăgitor din partea lui Satan pe care îl are lumea – și asta era gândirea mea de copil – cel mai mare amăgitor pe care Satan îl are în întreaga lume era un om pe nume Mahatma Gandhi. Știți de ce? Pentru că era un om așa de plăcut. Toți oamenii îl plăceau pe Gandhi. El doar stătea prin preajmă, da. Era - ce putea să facă? Nu-i așa? Era un minunat împăciuitor. Tragedia tuturor tragediilor era că el, de fapt, era omul lui Satan pentru a inunda o întreagă civilizație cu minciunile sale. Știți, dacă voi credeți că omul lui Satan este un bețiv, v-ați înșelat. Omul lui Satan este un om rațional, logic, religios. Acesta este omul lui Satan. Dacă credeți că omul lui Satan este un vrăjitor, acest lucru este greșit. Sunt unii care sunt la graniță. Dar omul lui Satan este omul care arată precum alți creștini, care are limbaj creștin, dar vorbește mesajul diavolului. Satan se pricepe la minciună. Vreau să înțelegeți asta.

Vreau să vă spun care sunt cele mai bune minciuni pe care le are, pentru ca atunci când le auziși să le respingeți. Am punga lui cu înșelătorii și o să o răstorn în seara asta. Numărul unu este una din super-minciuni. Întoarceți la Geneza 3:1 și ne vom uita la două dintre ele aici și apoi în Iov la alte două, iar apoi în Matei. Prima minciună pe care o văd aici este că Dumnezeu este un ucigaș cosmic al bucuriei. Aceasta este prima minciună. Geneza 3:1 „Șarpele era mai șiret decât toate fiarele câmpului pe care le făcuse Domnul Dumnezeu. El a zis femeii: „Oare a zis Dumnezeu cu adevărat: „Să nu mâncați din toți pomii din grădină?”” Eva, de ce, vrei să spui că Dumnezeu te-a pus aici și apoi a spus că nu poți să mănânci din toți pomii? Ce fel de Dumnezeu e El? De ce ar face așa ceva? Știi ce fel de Dumnezeu este? Este un tiran, unul care Se bucură în a-i pune pe oameni în situații frustrante. Îi place să te pună în acel loc și să spună: „Acum, nu pune mâna”. Vezi? Se bucură să te frustreze. Lui Dumnezeu îi place să instaureze legea mozaică pe care nimeni nu o poate ține și apoi să-i enerveze la culme pe oameni. Este unul care strică bucuria. Nu poți să trăiești astfel. Termină odată și fă ce vrei! Ați auzit această minciună? Poate a dat târcoale și pe lângă calculatorul tău, câteodată. Să vă arăt o minciună. Iată o altă minciună pe care o spune. Știți care este? Dumnezeu este un mincinos. Așa e. „Femeia a răspuns șarpelui: „Putem să mâncăm din rodul tuturor pomilor din grădină.” Dar despre rodul pomului din mijlocul grădinii, Dumnezeu a zis: „Să nu mâncați din el şi nici să nu vă atingeți de el, ca să nu muriți.” A zis Dumnezeu așa ceva? Nu. Dumnezeu nu a spus așa ceva, Eva doar înrăutățești lucrurile! Eva s-a gândit: „Ei bine, Dumnezeu probabil este unul care strică bucuria; adică să nu te lase nici măcar să pui mâna”. El nu a spus asta. Nu ai fi foarte înțelept dacă ai atinge, oricum nu mănânci, doar te joci cu ispita – „Ca să nu muriți”. Iar șarpele a spus femeii: „Cu siguranță că nu veți muri”. În traducere: Dumnezeu ce este? Este un mincinos. Biblia spune: „Păcatul vostru vă va ajunge”. Satan spune: „Nu, nu vă va ajunge, du-te și fă-l – cine va ști?” Biblia spune: „Dacă păcătuiești Dumnezeu te va pedepsi”. Satan spune: „Trăiește cum vrei, sunteți sub har”. Satan întotdeauna îl numește pe Dumnezeu un mincinos. De aceea singura protecție pe care o ai împotriva trucurilor diavolului este scutul credinței. Ori Îl crezi pe Dumnezeu ori îl crezi pe Satan. Atâta vreme cât îl crezi pe Satan, scutul este coborât, și ești nimicit. Atâta vreme cât Îl crezi pe Dumnezeu și crezi adevărul Lui, vei ști să faci binele. Satan spune că Dumnezeu este un mincinos.

Acum să mergem la Iov, capitolul 1, și vă voi arăta și altele din minciunile sale, ca să știm la ce să ne așteptăm de la el, de la această ființă coruptă. Iov capitolul 1 – mă gândesc că e obosit să tot audă predicatori din toată America spunând aceste lucruri despre el tot timpul. Știu că a auzit asta sau cineva îi va spune că noi zicem asta. Iov 1, versetul 6 „Fiii lui Dumnezeu au venit într-o zi de s-au înfățișat înaintea Domnului.” Fiii lui Dumnezeu, de aici, este o referire la îngeri. „Şi a venit şi Satan”, inamicul, „în mijlocul lor.” Domnul a zis lui Satan: „De unde vii?” Așa spune versetul, sună diferit pentru că nu este în traducerea King James, așa-i? „Şi Satan a răspuns Domnului: „De la cutreierarea pământului şi de la plimbarea pe care am făcut-o pe el.”” I-am verificat pe toți. Ideea de aici este graba. „Domnul a zis lui Satan: „Ai văzut pe robul Meu Iov? Nu este nimeni ca el pe pământ. Este un om fără prihană şi curat la suflet, care se teme de Dumnezeu şi se abate de la rău.”” L-ai văzut și pe el când te-ai plimbat pe pământ? Este deosebit, nu-i așa? „Şi Satan a răspuns Domnului: „Oare degeaba se teme Iov de Dumnezeu?”” Știi ce vrea să spun? „Credincioșii sunt materialiști”. Aceasta este o altă minciună a lui Satan. „Singurul motiv pentru care Iov Te slujește este pentru că îi oferi bunătăți. Este precum câinii lui Pavlov, el știe că ești acolo și el știe că îi vei da ceva bun, așadar el face ceea ce trebuie pentru ce primește. Credincioșii sunt materialiști. Crezi că el Te slujește din dragoste? Ha! Te slujește el fără interes? Te slujește el pentru ceva. El obține tot ce poate de la Tine.”

Știți, aceasta este o minciună despre care sunt sigur că cei mai mulți oameni din lume care nu-L cunosc pe Cristos o cred cu privire la noi. Facem aceste lucruri pentru că primim un anume fel de satisfacție sau asta ne umple o nevoie psihologică, sau Îi suntem devotați lui Dumnezeu pentru că Dumnezeu face anumite lucruri pentru noi, așadar suntem materialiști. Aceasta este una din minciunile sale – foarte răspândită. Urmează alta în versetul 10 „Nu l-ai ocrotit Tu pe el, casa lui şi tot ce este al lui? Ai binecuvântat lucrul mâinilor lui şi turmele lui acopăr țara.” „Uite, Doamne,” a spus Satan, „spui că el este un om bun?” Ei bine, presupun – uită-Te la el. Este ridicol de bogat. Ai pus ziduri împrejurul lui, nimic nu îl poate atinge. Cine nu ar fi un om ascultător? Uite câte ai făcut pentru el. „Dar”, versetul 11: „ia întinde-Ţi mâna şi atinge-te de tot ce are şi sunt încredințat că Te va blestema în faţă.”

Care este minciuna lui? Necazul din viața unui credincios va aduce dezertare. „Oh, sigur că te poți înțelege bine cu el, uită-Te la toate bunătățile pe care le are. Dacă ar fi în locul meu nu ar fi atât de entuziasmat față de Dumnezeu”. Ce spune el de fapt este că Dumnezeu face favoruri; că Își păstrează simpatizanții cu o plasă de bunătăți. Ei de fapt nu Îl iubesc pe Dumnezeu. O mulțime de minciuni. Mai are o minciună, versetul 1 din capitolul 2: „Fiii lui Dumnezeu au venit într-o zi de s-au înfățișat înaintea Domnului. Şi a venit şi Satan în mijlocul lor şi s-a înfățișat înaintea Domnului. Domnul a zis Satanei: „De unde vii?” Şi Satan a răspuns Domnului: „De la cutreierarea pământului şi de la plimbarea pe care am făcut-o pe el.” Domnul a zis Satanei: „Ai văzut pe robul Meu Iov?”” Toate acestea sunt după ce Dumnezeu i-a luat totul, iar Iov a spus doar „E în regulă, Doamne”. El a spus „Gol am ieșit din pântecele mamei, iar dacă acum sunt gol, nu e mare schimbare. Domnul a dat, Domnul a luat, binecuvântat fie Numele Domnului”. Așadar Iov a rămas neclintit. Versetul 22 „În toate acestea, Iov n-a păcătuit deloc şi n-a vorbit nimic necuviincios împotriva lui Dumnezeu.” Așadar Satan spune: „Trebuie să mai încerc încă o dată cu acest om.” Dumnezeu spune: „Ai văzut pe robul Meu Iov? Nu este nimeni ca el pe pământ. Este un om fără prihană şi curat la suflet. El se teme de Dumnezeu, şi se abate de la rău. El se ține tare în neprihănirea lui.”

Cum a reușit? Te-ai împotrivit lui, aproape L-ai distrus. „Şi Satan a răspuns Domnului: „Piele pentru piele! Omul dă tot ce are pentru viața lui. Dar ia întinde-Ţi mâna şi atinge-Te de oasele şi de carnea lui şi sunt încredințat că Te va blestema în față.” Ei bine, controlezi circumstanțele, dar ceea ce contează cu adevărat în viață este să trăiești. Atinge-te de viața lui și într-adevăr se va panica. „Domnul a zis Satanei: „Iată, ţi-l dau pe mână: numai cruță-i viața.”” „Şi Satan a plecat dinaintea Domnului. Apoi a lovit pe Iov cu o bubă rea, din talpa piciorului până în creștetul capului. Și Iov a luat un ciob să se scarpine și șezut pe cenușă” Se scărpina, Înseamnă pur și simplu că a luat o bucată de ciob de lut cu care își scărpina crustele. „Nevastă-sa i-a zis: „Blestemă pe Dumnezeu, şi mori!” Ea nu avea nicio bubă. „Dar Iov i-a răspuns: „Vorbești ca o femeie nebună. Ce! primim de la Dumnezeu binele, şi să nu primim şi răul?” În toate acestea, Iov n-a păcătuit deloc cu buzele lui.” Nu este extraordinar?

Minciuna lui Satan este că toți creștinii sunt materialiști. Necazul va aduce lepădare. Doar viața aceasta contează. Lovește-i în ceea ce ține de partea fizică și se vor lepăda. Știți, tocmai opusul este adevărat. Adesea, când un credincios ajunge într-un stres fizic teribil, atunci se îndreaptă către Dumnezeu. Satan este un mincinos. Vă voi arăta mai multe dintre minciunile lui. Matei capitolul 4, oh, și sunt o mulțime de oameni care cred asta. Omule. Am citit acea carte. Oh, se numea - îmi scapă – Like a Mighty Wind, de Mel Tari, despre o presupusă trezire spirituală din Indonezia.

Și ceea ce a fost interesant în cartea asta a fost că el a spus că odată – de fapt cred că acest lucru este menționat în afara cărții, când și-a ținut mărturia pe care am auzit-o – el spunea că odată au avut o întâlnire minunată după serviciul de biserică și erau acolo toți – și toți au avut nevoie de o gustare. Și cine trebuia să o aducă a uitat și Dumnezeu a creat-o instantaneu în bucătărie: budincă pentru toată lumea. Asta este ce a spus. Dumnezeu a creat budinca în mod instantaneu. Eu nu știu unde se încadrează asta în teologia ta, dar în teologia mea nu are loc. Asta este tipic pentru o mentalitate care spune – și asta este una dintre minciunile diavolului – faptul că Dumnezeu face minuni pentru a împlini nevoile fizice.

Ascultați ce spune Matei 4:3: „Ispititorul s-a apropiat de El şi i-a zis: „Dacă eşti Fiul lui Dumnezeu, poruncește ca pietrele acestea să se facă pâini.” Ești flămând și ești Fiul lui Dumnezeu; El a hrănit pe Israel în pustie, iar ei erau doar oameni și încă păcătoși. Tu ești Fiul lui Dumnezeu, obține niște împlinire. Fă o minune pentru împlinirea fizică. „Drept răspuns, Isus i-a zis: „Este scris: „Omul nu trăiește numai cu pâine, ci cu orice cuvânt care iese din gura lui Dumnezeu.”” Una dintre marile minciuni ale lui Satan este că Dumnezeu face minuni pentru nevoile fizice. Sunt oameni care aleargă astăzi și tot ce vor sunt miracole. Ei cred că Dumnezeu este un fel de duh cosmic dintr-o lampă fermecată, un fel de magician supranatural care face tot felul de scamatorii. Și ei spun că aceea este dovada credinței lor mari, când o cerere constantă pentru minuni nu este deloc o dovadă a credinței, ci este o demonstrație a îndoielii care caută o dovadă.

A fost un cuplu pe care l-am întâlnit în Iowa, un cuplu foarte drăguț și ei au venit într-o zi la camera de motel unde eram cazați și studiam eu și soția mea și au bătut la ușă și erau foarte tulburați. Au intrat și au spus: „Trebuie să vorbim cu tine, trebuie neapărat să vorbim cu tine”. Eu le-am spus „Ei bine, intrați”. Ne-am așezat și femeia a început să spună că ei erau proaspăt convertiți și s-au implicat într-un grup cu niște oameni care totdeauna căutau minuni și minuni și minuni, știți doar, și căutau să facă minuni. Știți cine este cel mai bun la făcut miracole din întregul univers, după Dumnezeu? Satan. El le face tot timpul pentru împlinirea nevoilor fizice. Și noi credem, cel puțin unii creștini cred, că este implicat Dumnezeu.

Oricum, doamna s-a așezat și mi-a spus despre minunile din familia ei. Cea mai minunată dintre ele era că fiica lor, care avea undeva la șapte ani, primea descoperiri de la Domnul – descoperiri minunate, le primea noapte de noapte. Ei le scriau pe toate – „Oh, da, da, da. Poți să ne-o mai spui o dată pe aceea” știți, le scriau – descoperiri de la Dumnezeu, zi după zi. În fiecare seară, această fetiță să șapte ani mergea la culcare și în mijlocul nopții se trezea cu transpirații reci, vedea apariții stranii în camera ei și relata aceste viziuni. „Pe toate le scriam și credem că sunt de la Dumnezeu. Și dorim să știți aceste lucruri.” Și credeam că ei doreau ca eu să le interpretez, dar niciodată nu m-am gândit la următoarea întrebare. Ei au spus „Tu ce crezi?”

Ei bine, știți, acest lucru este interesant, pentru că cineva le-a spus că așa este viața creștină: ai parte de câte o minune pe zi care îl ține pe doctor departe, sau orice altceva. Știți, îl ține pe diavol departe, indiferent din ce carte e asta. Dar această preocupare pentru minuni... Așa că le-am spus: „Aș dori să vă spun ceva încă de la început. Niciunul dintre acele lucruri nu a fost de la Dumnezeu”. „Oh!” Au fost chiar șocați, chiar șocați și au spus: „Ei bine, să știi, chiar și noi ne-am pus întrebări. Multe dintre ele erau așa de bune, dar unele din ele erau ciudate, iar ea era teribil de înspăimântată”. A devenit temătoare și se pare că dorea să doarmă cu ei și eu le-am spus: „Niciuna din ele nu este de la Dumnezeu. Știți de ce? Dumnezeu deja ne-a dat revelația Sa și este aici. Ascultați, dacă ar avea ceva de spus, de ce ar spune unei fetițe de șapte ani din Iowa?”

Ei bine, știți, ei au participat la un studiu biblic pe undeva cu niște oameni care le-au spus că ar trebui să se aștepte la astfel de minuni. Vedeți, minciuna cea mare a lui Satan este că Dumnezeu nu este prezent decât dacă vezi minuni, minuni, minuni, minuni. Și apoi începi să cauți astfel de trăiri, apoi Satan intervine și începe să facă lucrurile care îți captivează mintea. Aceasta este o altă minciună din minciunile lui Satan. El este un mincinos. Mai sunt și altele despre care putem vorbi. El minte cu privire la multe lucruri. Un alt lucru pe care ți-l spune este că poți într-adevăr să abuzezi de Dumnezeu, să exploatezi promisiunile lui Dumnezeu. Să ne uităm la Matei 4:5. Este interesant, diavolul Îl duce pe Isus în cetatea sfântă, Îl așază pe streașină și Îi spune: „Dacă eşti Fiul lui Dumnezeu, aruncă-Te jos”. Hai, dă-i drumul. S-a mai încercat în trecut, dar fără succes. Ei bine, de ce nu ai face așa ceva? „El va trimite pe îngerii Săi să se îngrijească de Tine, ei te vor purta pe mâini, ca nu cumva să-Ți lovești piciorul de vreo piatră”. El spune că Dumnezeu a promis că va avea grijă de Tine, bazează-te pe promisiunea Lui, exploatează promisiunile lui Dumnezeu. Dumnezeu a spus că va face asta – Îl împinge pe Dumnezeu într-un colț și Îl forțează să facă asta. Aceasta este alta dintre minciunile lui Satan. Fă lucruri spectaculoase și Dumnezeu Se va îngriji. Interpretează greșit ce a vrut Dumnezeu să spună.

Apoi mai este o altă minciună care spune că poți să iei lucrurile pe scurtătură, nu după planul lui Dumnezeu. Poți să obții ce vrei pe calea ta, nu trebuie să mergi pe calea lui Dumnezeu. Dumnezeu Îi va da lui Mesia împărățiile lumii, mergi pe calea mea. „Închină-Te mie” spune în versetele 8, 9 și 10, și Îți voi da totul, nu trebuie să aștepți să se împlinească. Nu trebuie să ajungi la cruce. Nu trebuie să plătești tot prețul. Nu trebuie să ai parte de durere. Îți voi da eu totul, mergi pe calea mea. Altă minciună dintre ale lui Satan, el are multe. Satan este un ucigaș și un mincinos.

Vă voi spune și altceva despre el, în al treilea rând, în termenii care îl descriu. El este un păcătos. Satan este un păcătos. În 1 Ioan 3:8 spune, și acesta este un verset important, „Cine păcătuiește, este de la diavolul, căci diavolul păcătuiește de la început”. El este un păcătos din obișnuință, permanent. Știți, când ne-am uitat săptămâna trecută la sfințenia lui și la frumusețea lui și ne uităm acum la păcătoșenia lui, puteți înțelege cât de serioasă a fost căderea. Așa cum a spus Isus că „l-a văzut căzând ca un fulger din cer”.

Coruperea care a avut loc a fost fantastică. Oricine poieō în mod continuu, la timpul prezent, care păcătuiește din obișnuință este ek, ablativul sursei, de la diavol ca sursă, pentru că Satan este sursa pentru păcat. Și când Cristos a venit în lume, a venit în lume nu doar ca să nimicească păcatul, dar să îl nimicească și pe Satan. Uitați ce spune la finalul versetului 8: „Fiul lui Dumnezeu S-a arătat ca să nimicească lucrările diavolului.” Cristos a venit nu doar ca să înlăture păcatul, dar și ca să-l nimicească pe Satan. El este un păcătos. El îi ispitește pe alții ca să păcătuiască. El îi momește pe alții la rău. Cristos a venit să-l nimicească.

În al patrulea rând – ne vom uita doar la încă două – el este împotrivitorul sfinților. Satan este asupritorul sfinților. Așa cum am citit mai devreme în 1 Petru 5:8 „el pândește” iar timpul prezent al verbului înseamnă că el în continuu urmărește „ca un leu care răcnește și caută pe cine să înghită”. El merge vânând și când prada lui se află în vizor, el răcnește. El îi atacă pe sfinți. Vrea să îi doboare, încearcă să-i pună la colț și să-i facă să cadă în păcat. În al cincilea rând, Satan este unul care pervertește. Este uimitor că Satan a pus mâna pe tot ce a creat Dumnezeu și a pervertit. El pervertește toate lucrurile. Dumnezeu a făcut fructe ca să le stoarcem și să bem sucul, dar Satan le-a pervertit în alcoolism. Dumnezeu a făcut sexul pentru noi ca să ne bucurăm, dar el îl pervertește în ceva stricat și adulterin. El se ocupă cu pervertirea tuturor lucrurilor pe care Dumnezeu le-a făcut bune. Nu mă pot abține să nu mă gândesc la un lucru la care am meditat chiar azi. În domeniul – este puțin în afara subiectului – dar să ne gândim în domeniul culinar, acest lucru este foarte practic. Dar Satan a reușit să pervertească până și ceva bun cum este mâncarea.

Acum, nu poți să te îmbeți cu mâncare, dar poți să fii lacom. Uitați-vă, pentru un minut, împreună cu mine la 1 Timotei capitolul 4 versetul 3; Satan vine cu o învățătură demonică, iar unele din lucrurile pe care demonii le învață sunt în versetul 3, interzic căsătoria. Dar el continuă „Ei opresc căsătoria şi întrebuințarea bucatelor pe care Dumnezeu le-a făcut ca să fie luate cu mulțumiri de către cei ce cred şi cunosc adevărul.” Ceea ce face el aici este următorul lucru: Satan a preluat ideea de dietă și a pervertit-o în anumite sisteme religioase care spun că spiritualitatea se bazează pe dietă. Spiritualitatea se bazează pe ceea ce mănânci.

Cred că mulți evrei credeau că spiritualitatea lor era dependentă de ceea ce mâncau. Când a fost întemeiată Biserica în Noul Testament, o mulțime de creștini evrei au simțit că spiritualitatea lor era încă bazată pe ceea ce mâncau și pe ceea nu mâncau. Acestei probleme i se adresează Pavel în 1 Corinteni capitolul 8, carnea jertfită idolilor, Romani capitolul 14 și 15, unde se contraziceau pe tema mâncării. Și Satan se bucură nespus când oamenii cred că spiritualitatea lor depinde de ceea ce mănâncă. Sunt convins că sunt oameni în lumea aceasta care cred că spiritualitatea lor depinde de faptul de a fi vegetarian. Și astfel, Satan a folosit această pervertire și alte extreme. Următorul verset spune: „Căci orice făptură a lui Dumnezeu este bună: şi nimic nu este de lepădat, dacă se ia cu mulțumiri”. Satan a dat deoparte acest lucru. Orice făptură a lui Dumnezeu este bună și nimic nu e de lepădat și sunt unii oameni care mănâncă tot ce văd și spun: „Uite cum arată purtarea de grijă a lui Dumnezeu, dă-mi-o mie, arată extraordinar, cu smântână, te rog”.

Ei merg în cealaltă direcție. În loc ca abstinența să fie semnul spiritualității, ei spun că nu este nimic care să le fie interzis, iar Satan profită și atunci ce obții? Lăcomia. 1 Petru capitolul 4 versetul 3 spune: „Ajunge, în adevăr, că în trecut aţi făcut voia Neamurilor şi aţi trăit în desfrânări, în pofte, în beții, în ospețe, în chefuri” – ospețe și chefuri se referă la petreceri, iar lăcomia este inerentă pentru ambii termeni. Dumnezeu este foarte serios cu privire la înfrânare, la a fi temperat, la a fi moderat în acest domeniu. În Proverbe 23:1 spune: „Dacă stai la masă la unul din cei mari, ia seama ce ai dinainte”, acum vă rog să fiți atenți „pune-ţi un cuțit în gât, dacă eşti prea lacom.” Știți care este cea mai bună dietă? Noi râdem când ne referim la așa ceva, pentru că este o problemă reală în societatea noastră unde cea mai mare parte a muncii noastre presupune să stăm mai de grabă așezați decât să consumăm energia printr-o muncă fizică, dar asta spune Cuvântul lui Dumnezeu.

Versetul 20 spune: „Nu fi printre cei ce beau vin, nici printre cei ce se îmbuibează cu carne. Căci bețivul şi cel ce se dedă la îmbuibare sărăcesc şi ațipirea te face să porți zdrențe.” Un lucru, mănânci prea mult, bei prea mult, devii prea leneș și apoi nu mai lucrezi, apoi nu mai faci bani, apoi nu ai cu ce să cumperi și te îmbraci în zdrențe.

Lăcomia este un lucru serios. Acum, aceste lucruri vi le-am spus ca să vă arăt că Dumnezeu ne-a dat ceva minunat, precum mâncarea care trebuie să fie un combustibil pentru trupurile noastre și pe care noi am pervertit-o ca să facem din ea un semn al spiritualității prin ce mâncăm și ce nu mâncăm, iar alții oameni au pervertit libertatea față de mâncare pe care Dumnezeu le-a dat-o și au devenit lacomi, iar, în loc să mănânce ca să trăiască, ei trăiesc ca să mănânce. Satan a sucit și a pervertit totul – totul. Nu a rămas nimic în afara granițelor acestei pervertiri în domeniul uman. El este unul care pervertește.

În cele din urmă, el este un imitator. El nu a avut niciodată un gând original în mintea sa, cu excepția păcatului. Apoi a devenit un imitator. El imită – știți pe cine copiază? Pe cine? Pe Dumnezeu. 2 Corinteni 11:13 „Oamenii aceștia sunt niște apostoli mincinoși, niște lucrători înșelători, care se prefac în apostoli ai lui Cristos. Şi nu este de mirare, căci chiar Satan se preface într-un înger de lumină. Nu este mare lucru dar, dacă şi slujitorii lui se prefac în slujitori ai neprihănirii”. Iată dragilor. El este un imitator. Și v-am spus mai devreme, când credeți că omul lui Satan este unul care stă prin șanțuri, un bețiv, un criminal, un pervers sexual, ați înțeles lucrurile greșit. Mă gândesc că uneori și el se dezgustă de astfel de oameni. Ei nu sunt o reclamă bună pentru el. Opera sa de artă este omul bun, corect, drept, religios și respectat care predă învățătura falsă sub aspectul religiei adevărate. El este un imitator. El se preface în înger de lumină. El a fost întotdeauna un înger de lumină. El apare totdeauna ca un înger de lumină. El este un imitator. El este un amăgitor. El este un predicator care se preface că este un mesager al lui Dumnezeu. Știți ce este atât de diabolic cu privire la Anticrist care va veni? Nu e faptul că este atât de diferit de Cristos, ci faptul că este atât de asemănător cu Cristos.

Există diavolul? Da. Cine este el? Lucifer cel căzut. Cum este el? Toate aceste lucruri pe care le-am văzut în seara asta. Săptămâna următoare ne vom uita la modul în care operează în copiii săi și în copiii lui Dumnezeu. Să ne rugăm.

Tatăl nostru, știm că este o singură cale prin care putem să-l biruim pe vrăjmaș și asta este foarte clară în Scriptură. Ne gândim la acele cuvinte prețioase din Apocalipsa 12:11 care spun: „au biruit prin sângele Mielului”. Tată, știm că pe cruce, Mielul prețios al lui Dumnezeu, fără pată și fără zbârcitură, l-a biruit pe Satan – l-a făcut fără putere. Apoi a pus în noi, cei care credem, Duhul Sfânt și ne-a dat putere, în asta este biruința. Îți mulțumim, Tată, pentru aceia dintre noi care Îl cunosc pe Domnul Isus Cristos, Satan este un vrăjmaș învins. Dar în același timp, Doamne, recunoaștem că pentru cei care L-au respins pe Domnul Isus Cristos și nu L-au primit ca mântuitor, Satan este duhul care lucrează în ei conducându-le viața și destinul. Și, Tată, ne rugăm în seara asta ca dacă sunt unii în mijlocul nostru, și credem că pot fi într-o asemenea mulțime, dacă sunt unii în mijlocul nostru care sunt sub amăgirea și viclenia ucigașului, a mincinosului, a păcătosului, a lui Satan care pervertește, ne rugăm ca Tu, prin Duhul Tău cel Sfânt, să rupi lanțurile și să-i eliberezi. Ne rugăm să cunoască prin Isus Cristos libertatea de păcat, să fie mutați din împărăția întunericului în împărăția Fiului dragostei Tale. Te rugăm să faci această lucrare, Tată, în seara asta, spre lauda Ta și gloria Ta, în numele lui Isus. Amin.

SFÂRȘIT