
首先让我们一起祈祷。慈悲的天父,今天我们聚在一起,借着你的话语学习真理,我们献上感谢。你的道是活泼的,能深入我们的内心,使我们得着激励。求主帮助我们专心聆听你的真理,使我们心中充满喜乐,满满得着来自你的祝福。感谢神!奉主耶稣基督的名求。阿们。
这次讲座,我们查考但以理书9:1-19,这段经文的真理实在太丰富。为了抓紧时间,我不会把所有经文读出,我会在查考每一节经文时,详细把每一节经文的精髓,抽丝剥茧地解释。
我深深相信,圣灵无微不至地掌管一切,当基督徒敞开心灵阅读神话语的时候,圣灵会在人的心里工作。人们常常问我,用什么方法得到神的启示,来设定讲道的内容。我经常都回答说: 「我只是花大量的时间祈祷,聆听圣灵的声音,并且求主给我亮光;洞悉教会会众的需要。就是在这个过程中,我越来越清楚了解,应该教导什么内容。」
我明白这样说,听起来好像有点主观,但我一直深切体会到圣灵一步一步地带领着我,指引我方向。我一直都没有怀疑神这样教导我学习应该学的功课。不久之前,我才用了不少时间教导马太福音6:9里的主祷文。
上星期日,我也引用了马太福音7:7所说的:「你们祈求,就给你们;寻找,就寻见;叩门,就给你们开门。」来教导有关祈祷的真理。今天这次讲座,我谈祈祷的真正要素,我相信这不是偶然的,背后一定有神的美意,为的是提醒我们祈祷的重要性。各位对祈祷的重要性,千万不要掉以轻心啊! 我们越多学习神的话语,便越多机会碰上祈祷这个主题,因为这个主题在圣经一再重复出现。
我相信但以理书9:1-19是旧约圣经中,谈论祈祷最重要的经文。重要不是因为有没有提供如何祈祷的守则,乃是因为十分丰富地示范了祈祷的榜样。在圣经中,我找不到另外一段旧约经文,可以和她媲美。
因此,我在讲座中,常会把这段经文和主耶稣在马太福音6章教导的主祷文相提并论,让大家对圣灵的教导有更深的认识。这两段有关祈祷的经文,实在值得我们一再重复思考咀嚼,帮助我们活出真正基督徒的祈祷生活。
相信读过但以理书的人,都认识但以理的属灵生命,在各方面都是我们的典范,但以理实在是伟大、杰出的属灵伟人。我们发现他全心全意对神的委身及敬虔的态度。他是出类拔萃的,超越过他的三位朋友,哈拿尼雅、米沙利和亚撒利雅。用现代的术语,我们会形容他是尖子中的尖子。他的属灵生命,在各方面都是我们的典范。因此,在学习祈祷方面,没有人会反对他是十分值得效法的典范,他的榜样,是实至名归的。
除了祈祷方面的操练,但以理其他的属灵质素,也很值得我们效法,例如,他刚强壮胆、在真理上绝不妥协、坚定不移地抗拒世俗的潮流、对神满有信心、对神的委身贯彻始终。此外,他为人不自私、谦卑、正直及表里一致。还有,他道德高尚、顺服神、敬虔度日和值得信赖。
但以理实在是祈祷的属灵伟人,从但以理书6章我们已认识到他是十分注重恒切祈祷的人,即使冒着被抛进狮子坑的危险,仍然坚定不移地维持祈祷的习惯。但以理书9章记录了他的祈祷,其中的内容,使我们了解到他对自己是罪人,有很深刻的反省和体会,值得我们效法。他看自己和其他人一样,只是平凡的人,然而,他不平凡的地方,是打从年轻的时候开始,便一直尽心尽性地委身于神,尽心尽性地爱神及爱人。
当我们研读但以理书9章,经过详细研究之后,我们发现但以理的祷告在祈祷上的属灵操练,实在是代祷的典范,其中含有不少祈祷的真正要素,足以成为独立专题来加以研究。另一方面,但以理的祷告,连贯着整本但以理书,是整本书的重要部分。根据我们归纳的结果,但以理书9章记载了祈求的内容,同时又记载了神的答复。但以理祈祷的内容,是根据一个有关耶路撒冷荒凉七十年的讯息,因此他祈求神施恩典,为耶路撒冷的荒凉而恳求复兴。神施的恩典有终极复兴功效,就是安排弥赛亚的降临。
但以理书9章的内容,可以分为两部分,就是祈求和答复。我们看到但以理发出了祈求,但是神答复的日子,却推迟至末后基督的国度才出现。由于但以理是一个十分敬虔的人,神坦诚地把答案告诉了他。遗憾的是,查考但以理书9章的人,大部分都是关注有关预言的部分,例如什么时候重建耶路撒冷、弥赛亚什么时候降临,弥赛亚及君王是什么时候来临。
事实上,这一章的重点是但以理的祈求和神的答复。我并不否定预言的重要性,然而它的重要性不能取代但以理的祈祷及神的答复。从这一篇祷文的基本重要讯息,我们看到神的心意,不会叫人过份侧重对将来的预测,而不理会目前的现况,神的心意是两者都应该兼顾。
根据但以理书所记载的预言,我们知道神已经向但以理启示了外邦人的历史,到了第九章,神更借着他说出关于以色的未来景况。换句话说,但以理是在圣灵的带领下,说出关于外邦人的未来,又预言犹太人历史上最光辉的未来。他知道以色列将会受苦、耶路撒冷将会被毁、犹太人会受到外邦人的统治、将来安提阿古.依皮法尼和敌基督将会兴起,屠杀神的子民。然而劣势到了最差的时候,将会逆转过来,和平的君将会来临,建立他的国度。恩典会临到外邦人,也临到以色列。这就是但以理书9章带给我们的信息。
圣灵把但以理书8章放在但以理书9章之前,给我们看到一个上文下理的因果关系。根据但以理书8章,神向但以理启示了有关外邦列国和犹太人可怕遭遇的异象,然后但以理书8:27告诉我们,他看见异象之后,因这异象惊奇,以致「昏迷不醒、病了数日」。明显地,但以理的信心承受重大的压力,使他心力交瘁,濒临崩溃,因此病倒了。
到了但以理书9章,我们看到他十分忧虑以色列的前景,对他带来的影响,就是心灵破碎之后灵命得着苏醒,使他迫切地为以色列代祷。可能因为如此,圣灵把第9章放在第8章之后。此外,我们也可以从历史的角度来看但以理书8章和9章。
首先,但以理书9:1交代了背景,就是米底亚族亚哈随鲁的儿子大流士立为迦勒底国的王元年。这一位大流士王,正是但以理书6章所说的那一位大流士王。而且根据大流士王元年所发生的事,明显地但以理被抛入狮子坑的遭遇,也是发生在同一时期。显然但以理书9章提到的祈祷,时间同样是在但以理书6章的时期,换句话说,但以理祈祷的时候,他同样面对被抛入狮子坑的威胁。
在这里,我想分享一下自己研究的心得,就是但以理书6章提到的大流士王,很可能是米底亚波斯第一代皇朝的塞鲁士王,但以理书5章告诉我们,迦勒底王伯沙撒为他的大臣设摆盛筵时,有人的指头显出、在王宫与灯台相对的粉墙上写字;但以理对迦勒底王伯沙撒解释说,他被神称在天平里显出他的亏欠,神已经数算他国家的年日到此完毕。结果后来,伯沙撒王被杀,米底亚人大流士王取了迦勒底国。
根据历史记载,外邦人入侵的第一阶段,是成立了米底亚波斯人王国,统治者是塞鲁士王。大流士王其实是一个称号,好比埃及人称呼他们的王做法老,大流士这个名字,可以翻译为手执着令牌的人。因此,说大流士王就是塞鲁士王,是十分合理的推断。虽然圣经告诉我们,大流士王是米底亚族亚哈随鲁的儿子,然而,在米底亚波斯皇朝期间,不少国王和平民都名叫亚哈随鲁,因此很难辨认出是哪一位。
但以理书是可以肯定说,那位塞鲁士王同样是米底亚及波斯人的后裔,这对于他联合米底亚及波斯人,建立米底亚波斯合并的皇朝成为统治者,很有帮助。但以理书9:1又告诉我们,他也是迦勒底国的王,那时候的迦勒底国,国界应该覆盖了古代的巴比伦。
因此,我们所认识的这一位塞鲁士王,征服了巴比伦或迦勒底,并且赢得米底亚人及波斯人的认受性,把米底亚及波斯人合并为一个王朝,他是第一位君主,并且把帝位世袭下去。这位塞鲁士王登基的日子,大约在主前536至539之间。这个时期,但以理大约已经有八十多岁了。他在前朝被俘虏、带去巴比伦的时候,是一个大约十四、五岁的少年人,到了塞鲁士王元年,他被俘虏离开了老家,已经大约有65至68年了。
虽然巴比伦王国已经被消灭,不过但以理在新的王朝仍然拥有崇高的地位。在米底亚波斯王朝的人,肯定听过这一位神人曾经准确地解梦,又曾经被抛入狮子坑,却丝毫无损。塞鲁士王也肯定会明白他是一个大有智慧的人,至于但以理的智慧从何而来? 那是因为他对神的律法十分熟悉。
诚然,但以理成了神手中重用的器皿,因为他常常阅读由耶路撒冷带来,用希伯来文所写的圣经。但以理书9:2告诉我们,在大流士王元年,但以理从书上得知耶和华的话临到先知耶利米,论耶路撒冷荒凉的年数、七十年为满。这一年但以理已经80多岁了,虽然离开了老家几十年,但以理仍然和其他神人一样,经常阅读神的话语。
透过但以理的见证,我们很清楚看到,即使神直接向他启示,并且重用他,他没有因此而自满,不再学习神的话语了。事实上,当年但以理被掳去巴比伦的时候,在巴比伦是找不到旧约圣经的。他所阅读的旧约圣经,都是在流亡被掳时,从犹大带去巴比伦的,或是文士们在被掳期间抄写的。在但以理所阅读的经卷之中,有先知耶利米所写的书。
大家都知道,这位先知是耶利米书的作者,他也写了耶利米哀歌,被称为流泪的先知。相信你还记得,在犹太人被掳之前,神已经叫耶利米写下预言,后来写下的东西毁坏了,耶利米又再写一遍。让我告诉你,但以理读了哪两段先知耶利米写的文字信息。
这两段令人叹为观止的讯息,是耶利米书25:11-12及耶利米书29:10。是神借着耶利米对耶路撒冷一切居民说的预言,内容提到犹大全地必然荒凉,令人惊骇。国民要服事巴比伦王七十年。当七十年满了以后,神必刑罚巴比伦王、和那国民、并迦勒底人之地,因他们的罪孽使那地永远荒凉。神说耶路撒冷一定会荒凉七十年。
但以理除了读这一段,也很可能读到耶利米书29:10,内容指出:耶和华为巴比伦所定的七十年满了以后,要眷顾犹太人,向他们成就神的恩言,使他们们仍回那地。当但以理读完这些伟大的预言,肯定会坚定相信那是神的话语。根据历史文献的推算,在塞鲁士王元年,但以理心中很清楚,犹太人被掳已经有大约65至68年了,快接近七十年了。
但以理一直渴望犹太人被掳的日子早日结束。在大流士王元年的时候,他知道返回耶路撒冷的日子快将降临。被俘虏的日子可能性有三个,不论是在主前605,597或是587,到了大流士王元年的时候,也已经差不多70年了。
但以理一旦明白了神的话语,便马上实践祈祷。刚才我已为大家介绍了但以理书当时的历史背景,使大家明白但以理书9章的上文下理,现在我要向大家介绍的,是但以理在朝见神的时候的属灵景况。但以理书9:3-4形容他禁食、披麻蒙灰、定意向主神祈祷恳求,向耶和华他的神认罪。他说:「主阿、大而可畏的神、向爱主守主诫命的人、守约施慈爱。」
但以理的属灵质素是怎样的呢?从第3节我们看到他心存谦卑,从第4节我们看到他认罪,尊崇神。这使我们学到,祈祷寻求认识神之前,应有的属灵态度是: 谦卑、认罪和尊崇神。一方面我们深切认识自己是一个罪人,另一方面我们认识到伟大的神配受我们的尊崇。
跟着下来,我们会仔细查考但以理祈祷的内容,找出我们要学习的地方,根据我们查考的心得,最少有八个原则很值得学习,帮助我们真正地为别人代祷。
弟兄姐妹,我鼓励你现在就拿起笔和纸来,一面听,一面把这些原则写下来,或是写在圣经上空白的地方,好让你以后可以牢牢地把它们记住。这些原则对建立和神的亲密关系,大有帮助,并且是历久常新的。
原则第一,祈祷是对神话语的自然回应。但以理书9:2告诉我们,大流士王在位第一年,「但以理从书上得知耶和华的话临到先知耶利米、论耶路撒冷荒凉的年数、七十年为满。」跟着第3节便描述他定意向主神祈祷恳求了。但以理祈祷,是他明白了神的话语之后的自然反应。我过去经常教导,在祈祷之前首先最重要的事,就是学习神的话语,就是这个道理。如果我们不了解神的话语,我们便不会了解神的计划和目标。只有知道了神的计划和目标,祷告的内容才有所依据,祈祷的方向才会得蒙带领。
但以理就是在明白神的计划,了解到神的心意后,才开始祈祷,然后与神有紧密的灵交。我深信他有坚定的信念,深信他的祈祷,可以在神成就其计划时有参与的份。诚然,但以理深信神在成就他的旨意和计划上,绝对有能力和主权,且是永不变更的,因此当他阅读到神借着耶利米发出预言,便深信神必定成就。
请注意,尽管他如此相信,他还是去祈祷。从人的角度来看,神已经借着耶利米书,清楚预言以色列人在七十年以后可以回归,既然神必定会成就这个预言,还有什么需要祈祷呢?还有什么可以祈求呢?祈祷还有什么意义呢? 世人不了解神既然无所不能,为何人们仍要祈祷,有这种想法的人,可说是人之常情。
然而,但以理的想法不是这样,他认为祈祷是他当尽的责任。世人的理解能力委实是有限的,例如测不透神与人各方面的关系、猜不透为何神愿意与人合作、不了解神怎样默示圣经、不了解为何神竟然使用某些人作他的器皿,更无法理解神如何道成肉身。我自己也无法理解为什么神拣选某些人可以得救,同时人也要借着选择相信而得救。照样,我们也没有能力了解全能的神有权主宰一切,却仍然愿意配合人类的祈祷,作成他的工。
但我们从但以理的身上看见,他阅读神的话语,明白了神的计划之后,并没有采取事不关己、漠不关心的态度,相反地,他马上为所有以色列人感到心灵破碎,于是禁食、披麻蒙灰、全心全意地向神跪下祈祷恳求,祈求神的旨意成就。但以理在但以理书9章持续向神陈明自己的心意,直至但以理书9:19,才开始向神发出恳求。如果用一个词语来形容但以理的祈祷,那就是身体力行。
有些人认为,反正全能的神言出必行,人还可以祈求什么呢? 须知道但以理并不是着重理性分析的神学家。不是的,他是性格率直,坐言起行的人,他一旦读圣经明白了神的心意,有所感悟,便会向神倾心吐意。事实上,神说有就有,命立就立,的确不需要我们的祈祷。其实有需要的是我们,我们知道神的奇妙作为和奇异恩典之后,内心需要感恩和赞美。当我们深切体会自己是一个大罪人,要倚靠神的恩典和拯救,需要接受救恩,需要内心由衷地向神倾心吐意,赞美他的救恩,愿意顺服他的旨意。因此,借着神的话语了解神爱世人,心被恩感向神倾心吐意,是必然的因果关系。因此,除非你对神的话语心悦诚服,你不会对神发出正确的祈祷。在这方面,诗篇119:24正好印证了这一点,经文说:「你的法度、是我所喜乐的、是我的谋士。」
这一节经文的意思是说:阅读了神的话语,明白神向世人显露的心意,我便得着人生所需要的指导和辅导,知道当怎样行。此外,诗篇119:99表达了诗人在明白神的话语之后,思想神的法度,深深感到自己比世间一切的师傅和以前的人更通达。换句话说,如果我们想与神同行,活出他的旨意,便要认真地委身于神的话语。这样看来,我们祈祷,并不是为了想改变神的计划,乃是借着神的话语明白了神的计划后,倾心吐意地表达我们认同和顺服,可见祈祷和神话语的关系是何等密切。
除非我们借着神的话语了解他的计划和心意,否则我们无法作出正确的祈祷。在启示录22:20,主耶稣对使徒约翰说: 「是了;我必快来。阿们。」约翰马上怎样回应呢?他祈祷的内容是: 「主耶稣阿、我愿你来。」约翰认同了主再来的计划,表示渴望他来。大家清楚了没有?祈祷就是对神的话语作出正确的回应。
因此,关键在于顺服神的旨意,顺着他的计划而行。在以斯拉记和尼希米记,都清楚说明神的话语和祈祷的密切关系。根据以斯拉记,以斯拉召集了以色列民在一起,聆听神的话语,众人听了之后都感到战惊。为什么感到战惊呢? 以斯拉记9:4说:他们「都因这被掳归回之人所犯的罪聚集到我这里来。我就惊惧忧闷而坐,直到献晚祭的时候。」在以斯拉及尼希米的领导下,被掳去的以色列人及他们的后代回到圣地,当他们听到圣经的话语,明白到当初以色列人因为叛逆神而导致被俘虏的前因后果,都感到战惊。
他们听了神的话语,便为被掳归回之人所犯的罪而感到战惊。以斯拉记9:4-5告诉我们,以斯拉就惊惧忧闷而坐、直到献晚祭的时候便起来、心中愁苦、穿着撕裂的衣袍、双膝跪下向耶和华他的神举手。根据以斯拉记9:6,以斯拉一开始便呼喊说: 「我的神阿!」然后他说出了一个诚心实意的祈祷,他的祈祷是有感而发的,因为他听了神的话语,明白了神圣洁的标准,对照以色列人的属灵光景,便发出祈祷的呼声。
此外,尼希米记8章描述以色列人「如同一人聚集在水门前的宽阔处、请文士以斯拉、将耶和华藉摩西传给以色列人的律法书带来。从清早到晌午、在众男女一切听了能明白的人面前、读这律法书;众民侧耳而听。」尼希米记8:5告诉我们,以斯拉是站在为这事特备的木台上宣读神的话语,可见他是站在众民以上、在众民眼前展开这书;他一展开、众民就都站起来。
尼希米记8:8描述他们清清楚楚的念神的律法书、讲明意思、使百姓明白所念的。百姓听了之后有什么反应呢?当你继续读下去,便知道他们开始诚实地反省自己,检讨自己的灵命,然后认罪悔改及赞美神。
跟着,尼希米记9:1-2描述以色列人聚集禁食、身穿麻衣、头蒙灰尘、就与一切外邦人离绝、站着承认自己的罪恶、和列祖的罪孽。在这里我们再一次看到相同的反应。当人们听到神的话语之后,感到札心,便自然屈膝跪下来祈求。请注意,如果你听了神的话语,丝毫没有祈祷的冲动,那反映了你没有用心聆听。因为一个人读了神话语的自然反应,不是为了自己的罪感到哀伤难过,便应该是因着神的奇妙作为和恩典而感谢赞美他。
在使徒行传6:4,使徒也指出,他们要专心祈祷及传讲神的话语。使徒保罗在以弗所书3:5也说: 「这奥秘在以前的世代没有叫人知道,像如今借着圣灵启示他的圣使徒和先知一样。」跟着他解释神的话语表白的真理,到了以弗所书3:14他说: 「因此。我在父面前屈膝。」然后他祈求神按着他丰盛的荣耀、叫以弗所人能以和众圣徒一同明白基督的爱、是何等长阔高深。
在这里我们看到,使徒保罗接受了神的话语,便促使他跪下祷告。面对神的话语,自然会借着祈祷回应神。当我们借着神的话语认识了神,会渴望和他交通。当我们认识到神乐于赐福给世人,内心便发出赞美。当我们认识到神的荣光,便乐于接受,愿意反映他的荣光。当我们念到神的应许,便渴慕应许得以实现。当我们念到罪恶,便觉得需要悔改。当我们念到神的审判,便会儆醒不犯罪,以免落入审判。当我们念到地狱,便会为失丧的人代求。总的来说,面对神的话语,便会诚心祈祷。因此,当我们从神的话语了解到将来必会成就的预言,不应该漠不关心。从但以理的身上,我们看到了榜样,就是学习神的话语后,便自然会祈祷。
说到这里,相信大家对祈祷,已经认识了一些正确的原则。第一,祈祷是对神话语的理所当然的回应。第二,祈祷的内容要根据神的旨意来回应。在但以理书9:2,我们看到但以理「从书上得知耶和华的话临到先知耶利米、论耶路撒冷荒凉的年数、七十年为满。」他面对这个十分清晰的预言,一点也没有灰心丧志,因为他深信人认识了神的旨意,便当顺着神的旨意祈求,借着祈祷,可以和神一同工作。
因此,我从来不会祈求神改变他的旨意,也不相信任何人可以借着祈祷,使神改变他的旨意。我们的祈祷,必须和神同心,符合神的旨意来祈求。我们不要忘记,神的旨意总是会祝福那些顺服他旨意的人。让我们来看另外一个例子,启示录6:9-11说到,揭开第五印的时候,在祭坛底下,有为神的道、并为作见证被杀之人的灵魂,大声喊着说:「圣洁真实的主啊,你不审判住在地上的人,给我们伸流血的冤,要等到几时呢?」阅读过启示录的人都知道,答案是三年半。那些人知道了答案之后,仍然哀求神,就是借着祈祷,向神倾心吐意,表达内心的感受。
启示录6章记载的那些伸冤的人,甚至可能已经阅读过但以理书的预言,也阅读过新旧约圣经,知道雅各遭难的日子是七年,经历过三年半的困苦后,再经历三年半的困苦。尽管他们知道为他们伸冤的日子要等多久,仍然借着祈祷,表示渴望伸冤的日子早日来临。
让我用撒母耳记上的经文,再为大家举一个有趣的例子。该段经文的背景是,以色列人求撒母耳为他们立一个王,结果他们得偿所愿,撒母耳膏了健康、俊美的扫罗成为他们的王。但后来扫罗却得罪神。根据撒母耳上12:19,以色列人知错了,便对撒母耳说:「求你为仆人们祷告耶和华你的神、免得我们死亡、因为我们求立王的事、正是罪上加罪了。」在下一节,撒母耳对百姓说: 「不要惧怕;你们虽然行了这恶、却不要偏离耶和华、只要尽心事奉他。」撒母耳进一步在撒母耳记上12:22-23指出: 「耶和华既喜悦选你们作他的子民、就必因他的大名不撇弃你们。至于我、断不停止为你们祷告、以致得罪耶和华;我必以善道正路指教你们。」
从人的角度来看,撒母耳的反应实在令人费解。可能有人会问: 「他刚刚在撒母耳记上12:22说耶和华必因他的大名不撇弃他的子民。怎么跟着又说断不停止为那些以色列人祷告,以避免得罪耶和华呢?既然神是守约的神,必不会因他的名撇弃他的子民,还需要祈祷来做什么? 」
请听我解释:先知撒母耳仍然祈祷,是因为他明白神对以色列民的旨意,以色列民确实因着神与他们的祖先立约,赐福与他们。但是以色列民的一方也有守约的责任,否则便要受到惩罚。因此,撒母耳在24节警诫他们:「只要你们敬畏耶和华、诚诚实实的尽心事奉他、想念他向你们所行的事何等大。」
诚然,神是与整个以色列民族立约,是不会撇弃这个民族的。但是个别的以色列人或君王若是犯罪行恶,他的一方便是没有尽守约的责任,结果仍然会受惩罚或丧命。先知撒母耳对这一点的了解是十分清楚的,虽然神赏善罚恶的旨意从来没有改变,但是他作为先知,不为以色列人代求,便是犯罪了。
这个答案,未必所有人都会感到满意。但是撒母耳记上却给我们看见,一位神的仆人在明白神的旨意后,便当始终如一地祈祷。我个人的领会是,不要祈求神改变他的旨意。凡是神没有定意给我的东西,就不期望得到,也不祈求赐给我。当我抱着这种态度的时候,我内心没有丝毫的苦毒,也没有抗拒的感觉,我也不觉得这是在神学上的一种妥协。我只是一心一意诚心寻求他的旨意,渴望神的旨意成就。我们都知道,在神所定的日子,主耶稣会再回来,我绝对不知道这个日子什么时候来到,我只有一个祈求,就是: 「主呀我愿你快来,得着一切的荣耀!」
对于主耶稣来说,知道了神的旨意要他上十字架,并没有抱着宿命论的态度。虽然他在客西马尼园祈祷的时候,曾经对神说: 「倘若可行、求你叫这杯离开我。」然而,他对罪是深恶痛绝的,从他洁净圣殿时所发的义怒,便可见一斑。他不愿见到有一人沉沦,便甘心情愿为世人的罪牺牲自己,使神得着荣耀。因此他在祈祷中说: 「然而不要照我的意思、只要照你的意思。」让我再次强调这次讲座所分享的,第一,祈祷是对神话语的真诚回应,第二,祈祷要根据神的旨意来祈求。
第三,祈祷必须存着全情投入的热切态度。在但以理书9:3我们看到,但以理在明白神的旨意之后,便「禁食、披麻蒙灰、定意向主神祈祷恳求。」我曾经听过不少的祈祷,都是漫无目的,虚无缥缈的,好像两艘船在漆黑的深夜航行,擦身而过,彼此看不清对方。但以理的祈祷却不是这样,他是那么锲而不舍地全情投入,热切定睛仰望神。但以理书9:3形容他「定意向主神祈祷恳求。」但以理祈祷的时候是禁食和披麻蒙灰。按照当时的文化背景,他这样做是很谦卑的表现。他打算持续做多长时间呢?答案是七十年。可能会有人认为,要祈祷那么长的时间是没有意义的,然而但以理却是很认真地、锲而不舍这样做。
事实上,新约圣经也是这样教导我们:要不住地祈祷。耶稣在路加福音说到有人半夜到朋友的家拍门,要借三个饼。朋友本来不想起床,但结果也因为他不停地拍门,情词恳切的请求、就起来照他所需用的给他了。同一道理,当我们锲而不舍、热切地祈求,神岂会不回应呢?
我不了解个中的奥秘,不明白为什么会这样,但我肯定一切都是在神的计划中。雅各书5:16说: 「义人祈祷所发的力量、是大有功效的。」对于神那永恒的计划,我们毋须祈求神要为我们作出改变,事实上,祈祷往往带来的结果,是我们的心意更新变化,这才是最有价值的改变。但以理书9:3描述但以理是定意向主神祈祷恳求。在希伯来文,有几个字都是形容神,但以理书9:3提到神,所选用的字是表达神是主人。因此,我们要服从他的主权,神配受我们谦卑禁食、披麻蒙灰,恒久不断祈求,等待他施恩怜悯。
在但以理书9:20-21,但以理祷告、承认他的罪、和国民以色列的罪。当他在神面前恳求,祷告的时候、先前在异象中所见的那位加百列、奉命迅速飞来、约在献晚祭的时候、按手在他身上。我不知道但以理祈祷了多长时间才发生这件事,但我肯定他是不住地祈祷,然后这件事就发生了。
对于今天的基督徒来说,要这样祈祷实在很不容易。我们活在一个快餐式的文化里,过着碎片化的匆忙生活方式,例如,看电视节目顶多30分钟便够了,听一首歌顶多三分钟,看一个广告顶多花一分钟。要求自己恒久忍耐地默想,锲而不舍地祈祷,实在是太困难了。
对某些人来说,但以理为了忏悔罪过而披麻蒙灰,他们感到不可思议,何必这样做呢? 坦白说,我为自己的罪悔疚的表现,大部分时间都远远及不上但以理。但事实上,一个人越是认识神,越是对神委身,便越对自己的罪感到痛悔。请看使徒保罗怎样形容自己,他说:在罪人中他是一个罪魁。但以理也是这样,他痛恨自己所犯的罪,便按着旧约时代表示十分谦卑的做法,披麻蒙灰,锲而不舍地认罪,忏悔,以单纯的心乞求神赦免他的罪。
在约伯记2:8,我们看到约伯坐在炉灰中,明显地他也是表达谦卑,在禁食中迫切向神祈祷。我个人相信,神对于迫切的祈祷,是不会无动于衷的。神为什么那么重视我们的祈祷质素,我不知道所有的答案。但我知道神有他的美意,根据我个人的经历,今天我们不知道的,将来明白之后,必定叫你感到兴奋、喜乐和赞美。
当我想到最近教会所遇到的攻击,深深感觉神正在呼吁我们祈祷,因为各方面都有属灵战争,现在是患难的日子,正是神的子民需要警醒,复兴,为他起来作战的日子,我们实在有需要学习祈祷。最近的一段日子,我们教会不断受到攻击,攻击来自方方面面,有些攻击的来源,说出来你也会惊讶到难以置信。诚然,现实生活就是这样,基督徒家庭的问题,教会的财政困难等问题,背后都牵涉了很多属灵战争。我们实在需要儆醒祈祷,我会在以后几个讲座,继续和大家分享这个重要的题目。
目前不少人看不到属灵争战的存在,他们只是满足于回教会舒服地聚会,看不到祈祷的需要。他们还会很属灵地说:「不要为明天忧虑,将来主再来一切便会变得美好了。」他们自我感觉良好,从来不会像但以理那样,感到需要跪下来迫切祈祷,也从来不认真寻求神的旨意,结果,他们从来没有与神亲密灵交的体验。事实上,当我们认真祈祷的时候,是不需要每一次都求神答复我们的。有些时候,我们只需要在祷告中纪念神的计划,默想他的永恒救赎计划,献上感恩和赞美,便已经很不错了。
神不愿意看到我们对他的计划漠不关心,他其实很渴望我们有所回应。如果众弟兄姊妹都愿意委身祈祷,我们肯定会看到神奇妙的作为。相反地,如果你接受的那一套教导,是不重视祈祷的话,那肯定是一套错误的教导。因为一个人认真地学习及默想神的话语,必定会作出合适的回应。
就我个人来说,每一次讲道之前的准备,我都专注祈祷和默想神的话语,两者都是同时进行的,缺一不可。例如当我读到某一句经文使我有所感动,便会祈祷,感谢神赐给我真理的亮光。我往往会起来散步,反复思考这一节经文。另外一些时候,当我遇上一节无法明白的经文,我便会祈祷说: 「主啊!求你帮助我,开我的心窍,或是借着另外一段经文给我亮光,使我明白。」
即使在现在这一刻,我正在讲道的时候,我内心的某一部分,仍在求告神赐我力量,作我随时的帮助,因为我十分了解自己是一个软弱的人,我深深知道,没有和主亲密的相交,我是没有力量,也没法明白他的真理的。在学习神的话语时,如果没有神的同在,我所学到的,充其量只是头脑的知识,并没有神的生命。因此,我们不要这一种没有属灵生命的学习和生活,我们每一次祈祷,要按着神的旨意来回应。
我想到有一类人,特别为他们感到难过,他们在祈祷中,总是勉强神为他们做这样做那样,强求神给他这样或那样东西,只知道要求神满足他个人的意愿,却不知道他最好的选择,是去顺服神那完美的旨意。真正的祈祷,是那些按照着神的旨意,迫切地表达的祈祷。我们学习真诚的祈祷,是责无旁贷的。我们不能推搪说,只有很少的人被神拣选走那属天的窄路,以此拿来成为自己不祈祷的借口。我们不能说,虽然世界已经变得越来越坏,反正会有人得救,使神得着荣耀,因此拿来做不祈祷的借口。我们不要这样。但以理透过耶利米的预言,十分清楚将来发生什么事,然而他仍然热切地祈祷。这一次讲座,我已经和大家分享了三个有关祈祷的原则,下一次讲座,我将会继续和大家探讨有关祈祷的真理。
现在让我们一起低头祈祷。亲爱的天父,求你祝福每一位听众,帮助他们手洁心清,明白到需要学习祈祷的重要性。当我回顾过往读圣经的经验,看到圣经人物不少祈祷的例子,却很少看到直接教导祈祷的例子。相信那是因为祈祷不是靠头脑知识,乃是要效法主耶稣,但以理和撒母耳那颗祈祷的心,他们都是按着你的旨意迫切祈祷。求你保守我们,不断地互相代祷,求你造就我们都成为懂得真正祈祷的人,使我们在成就你的旨意上,有份参与,荣耀你的圣名。奉主耶稣的名求,阿们。
我不知道是否因为自己年纪大了,我总是觉得时间过得很快,一小时、一星期、一年不断地迅速溜走。你们都是忠实的听众,对神敞开心灵,渴慕明白神的话语,我常常都期望在预备讲章的时候,神赐下新的亮光,使你们灵命得着新的激励,然而,神却是一直感动我回到基本的真理上,讲解什么才是祈祷的真正要素,我曾经担心你们没有耐性听这些基本的真理。我深信神的真理是历久常新的,但愿圣灵向你们亲自说话,深切明白真正懂得祈祷的人,才是真正属神的人。

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