提摩太前书2:9-15,就是我们今天要查考的经文。在学习这卷美妙书信的过程中,教导我们神对教会中女性的旨意。请听我读:「又愿女人廉耻、自守,以正派衣裳为妆饰,不以编发、黄金、珍珠和贵价的衣裳为妆饰,只要有善行,这才与自称是敬神的女人相宜。女人要沉静学道,一味地顺服。我不许女人讲道,也不许她管辖男人,只要沉静。因为先造的是亚当,后造的是夏娃;且不是亚当被引诱,乃是女人被引诱,陷在罪里。然而,女人若常存信心、爱心、又圣洁自守,就必在生产上得救。」
之前我们学习过,使徒保罗对以弗所教会的担忧和害怕。使徒行传20:17,保罗在米利都聚集以弗所教会的长老,吩咐他们教会事工的优先秩序,他以一段警告的话结束。
我从使徒行传20章29节开始读:「我知道我去之后,必有凶暴的豺狼进入你们中间,不爱惜羊群。就是你们中间,也必有人起来,说悖谬的话,要引诱门徒跟从他们。所以,你们应当警醒,纪念我三年之久昼夜不住地流泪,劝诫你们各人。如今我把你们交托神恩惠的道。这道能建立你们,叫你们和一切成圣的人同得基业。」
在这一段话,保罗深深的担忧教会内外即将兴起假教师。以弗所教会最初建立的时候,一切都非常顺利,非常美好。以弗所教会是在大复兴中建立起来的,在使徒行传中没有记载这间教会超然的经历,她是在异教的氛围中,以神清晰的旨意和目的建立起来的。然而,保罗知道,无论开始多么美好,不论他在以弗所三年的事工如何有效,都不能避免仇敌利用假先知和不圣洁的领袖来攻击教会,降低教会事工的效率。保罗最担心的事情还是来了。
保罗度过了他在罗马的第一次监狱生活后,他被释放了,在以弗所见到了提摩太,他发现这间心爱的教会、倾注了多年心血的教会、昼夜祷告的教会,已经成为了假教师和不敬虔之人的掳物。所以,他跟提摩太见面的时候,把1:20提到的教会中两种最突出的领袖列出来,就是许米乃和亚历山大,「我已经把他们交给撒但」,意思是保罗自己已经亲自处理他们了。
然后,他必须往西去希腊,所以,他把提摩太留在以弗所,让提摩太处理其余的事。在3:15看到整卷提摩太书的关键信息,保罗说:「你也可以知道在神的家中当怎样行,这家就是永生神的教会,真理的柱石和根基。」保罗也就是在说,我写信给你,你会明白在教会中怎样行事为人,你就能做你需要去做的事,向人传递他们所需的信息。
以弗所教会最突出的问题就是假教师。从第3章开始,一直到末尾,都突出地描写了假教师。有些章节更加明显地记述了这个问题,而提摩太前书3至6章中围绕的主题就是处理假教师的问题。这卷书信具有辩论性质,是针对以弗所教会的假教师问题而写下的论证。
这些假教师给信徒带来极大的捆绑。他们的不敬虔表现在很多方面。其中一项就是在女性的角色方面,给教会带来了错误的引导。教会中很明显,有些妇女已经取代了男性教师的位置,夺取了领导权。
这是其中一个问题,这些假教师在带领教会,就是这些牧者或长老,所作所为却尽是在曲解神的道。很有可能有些假教师,不仅宣扬不符合圣经教导的女性角色,并且自己就是女性假教师,这就是为什么在第3章中,挑选监督的条件尤其体现为男性的条件,比如,只作一个妇人的丈夫,这个男人要知道怎样管理好自己的家。
至少能肯定的是,的确有一些女人想要成为教师,想要夺取赋予男性的权柄,在第3章处理假教师问题之前,保罗必须首先具体处理这个问题。所以,从第9到15节,保罗在这个非常重要的指示里,列出了教会中女性角色的6个要素。
保罗首先讲到的就是女性的外表。教会中的妇女应该如何打扮?第9节说,女人要以合适的方式珍爱自己。女人的外在要呈现出对神的爱,对他圣洁的尊重,呈现出敬拜的态度。这一节后半部分提示,女人不应该让自己完全被外在的潮流时尚占据。她们不应该炫耀财富,以编发、黄金、珍珠这些惯常的妆饰来打扮。在哥林多的文化中,女性从头到脚的妆饰已经深深烙进了人们的观念,她们习惯用贵重的黄金、珍珠等物妆饰头发,炫耀财富。她们编织头发,别上金银、珍珠等物,还会加上乌龟壳制作的梳子,这就是哥林多女性炫耀财富的方式。这也是当时的女性装扮自己、追求欲望的一种体现,保罗这里说的是,教会中不可有这样炫耀攀比的风气。
女人被虚荣心充满的倾向,就是她们心中充满肉欲的表现,她们的穿著打扮是为了炫耀财富、情欲和性欲,表现出对丈夫不顺服的态度。我们在之前的信息中也一直在关注这方面的细节。对于敬拜神的女性来说,不应出现这样的行为举止。
第二,态度。第9节:「又愿女人廉洁、自守」,「廉洁」来自「羞耻」这个词根,也就是说,如果女人把他人的注意力,从敬拜和神的荣耀中吸引过来,她就会感到耻辱。这种羞耻感是正当的,是谦卑的果子。「自守」是指有能力控制自己的情绪和渴望。女人要心存谦卑地展现自己,很好地掌控自己的情绪,这样就能专注于敬虔和美德。
第三,第10节,见证。「只要有善行,这才与自称是敬神的女人相宜。」所以,女性不仅要有合宜的外表、态度,还要有行为举止的见证。她们的善行也体现出自己敬虔的特质。
第四,女性的角色,这也正是现在我们要关注的核心问题。第11和12节给出了女性的角色。女性在教会中的角色。第11节,我们首先注意到的是,使徒说:「女人要…学道」,从犹太文化和异教文化来看,女性处于第二等的地位,有的甚至处于奴隶的地位,有时,她们就是做苦力的畜生。当时,在犹太人的观念中,女性学不学习没什么所谓,因为女性从来都不是受教育群体中最受关注的对象。男人和负责传递真理的男人才是最重要的。对犹太人来说,女性去不去会堂、参不参加节期,都不重要,人们根本都不考虑这件事。希腊文化也是如此,认为女性在学习上不重要。
相反,保罗说,「女人要…学道」,这句话的语气非常肯定,肯定了男女在属灵方面的平等性,男人和女人平等地享有各样属灵权利、祝福、应许。加拉太书3:28说:「在基督里并不分…男或女」,但是,说到角色,他认为女性应当学习神的道,他说:「沉静学道」,这就是女性的角色。
沉静,指的是不参与教导。顺服指的是不参与领导。这就是说,女性在教会聚集敬拜,不参与教导,不担任教师,也不领导教会的敬拜。圣经前后的语境非常清楚,这就是保罗一直的关注,第12节说:「我不许女人讲道」,这一节,保罗定义了他说的沉静,不篡夺权威,也说明了顺服是什么意思。在教会聚集敬拜,女人不能起来教导或讲道,也不能起来辖管会众。这就是保罗的意思,很明显,在以弗所教会,有些女人在这些事上颠倒秩序,所以,保罗必须要处理。
上次讲到,哥林多前书14章34-35节。保罗不许女人在教会聚集时,讲方言或翻方言,或是发挥先知讲道的恩赐。保罗说:「妇女在会中要闭口不言。」所以,教会聚集的时候,妇女不能起来说方言,不能在教会中公开地翻译方言,也不能起来讲道。这里,我们增加一点,就是她们不能管理教会,不能作教师、牧者。
还有,第8节,妇女不能带领会众的祷告,祷告应该由男人来带领。保罗在第8节使用的希腊字表达了命令性的意愿:「我愿男人…随处祷告」,并且原文用了一个定冠词,专门指男人。所以,教会中的敬拜、祷告、教导、宣讲神的话、传道这些事,都应该由男人来做。
上次我们说过,这并不是说女性不能祷告。使徒行传1:12-14记载,包括主耶稣的母亲马利亚在内的很多妇女,和所有的门徒聚在一起,恒切祷告。女性在适当的时间和地点可以和男性一起聚集,这并不是说女性不能把神的话语教导给孩子或其他妇女。也不是说,她们无法在机会来临的时候,作神的见证、传讲耶稣基督的福音。也不是说,女性无法参与主日学事工,或者查经,或者家庭团契。保罗的重点是,在正式的敬拜和教会的服事中,男人和女人的角色之间要有很清晰的分界线,神希望我们按照他的方式进行,男人就是要做领袖带领、教导、祷告、传道,女性要沉静学道,一味地顺服。
所以,亲爱的弟兄姐妹,新约中没有出现女使徒。教会中也没有女先知。圣经只提到过一个女先知,时间上,这个女先知还出现在教会之前,她以一种独特的方式,向进入圣殿的人们传讲弥赛亚即将到来。但是,在新约世代的教会中,没有出现女先知、女牧师、女教师、女传道人,并且,没有一卷圣经是女性写下的。这是非常肯定的,体现神设立的秩序。这里的经文关注的是男女角色分配,而不是属灵层面的平等。
第11节是语气非常肯定的经文,「女人要沉静学道,一味地顺服」,第12节对此有很清晰的、赞同的描述。「我不许女人讲道,也不许她辖管男人,只要沉静。」经文中的所有动词都是现在时态,意思是,这些话在任何时间都具有约束力。这是保罗透过圣灵领受的一直通行的真理。
「许」这个词,常常指让某人去做他想做的事。内在隐含的意思就是,某人渴望做某件事。保罗在这里说的是:我不许女人讲道或是抢夺权柄。即使那些女人渴望讲道或者管理教会,我也不许她们这样做。这就是当时哥林多教会的问题,也是今天教会的问题,因为今天仍然有些女人渴望在教会讲道、教导、行使权柄,管制教会。
我们回到创世记3:15-16,男人和女人堕落后,一部分咒诅就是,女人必渴望控制自己的丈夫,而丈夫必辖管她。堕落之后,性别之间的冲突就出现了。女性渴望寻求控制权,「恋慕」,这个描述女人渴望之情的词,只在摩西五经中用过一次,是在创世记4:7,「恋慕」就是控制的意思,因为圣经说,撒但喜欢的就是操控。
所以,我们总结这个词的意思就是,女人渴望控制和辖管丈夫。这是阿拉伯语词根,男人必须反抗,以保持自己的领头地位。性别战争导致数百年来无数的婚姻冲突。甚至在教会里,女人也不满足于神所赐的角色,她们总想寻求领头的位置,可以教导、辖管男人。
但是保罗说,我不许女人这样做,即使这是女人心中的渴望。这很明显是指着教会正式的聚集敬拜中的秩序。这也指向牧者、教师角色的权威,这些人是传讲神话语的人。保罗指的教师,举例来说,就是使徒行传13章中所说的,安提阿教会的五个牧者。这些牧者都是男性,是神呼召、命定、承认的牧者、教师和传道人,他们有权柄在教会中讲道和翻译方言。正如我所说的,新约中没有提到,任何女人在教会担任教师的职分或角色,一处都没有。
第12节,女人要辖管男人,也就是要从男人那里夺取领导权。这个词很有意思,「辖管」这个词的希腊原文在整本新约圣经中,只有这里用了,它所传达的意思,是指一个人渴望辖管另一个人。乔治.奈特博士最近进行了一项关于动词的研究,研究对象是新约圣经,他得出这样的结论:如果圣经中使用了一个词,从圣经其他部分你又找不到这个词的其他含义,你就要去找除了圣经中用法以外、这个词最普遍的用法。「辖管」这个词最常见的用法,我引述博士的话,就是「用权力管辖」的意思。
这一点很重要,原因是:有些女性牧师、教师、领袖想要除去这节圣经的意思。她们曲解这节经文的意思,变成:我不许女人讲道或是滥用权力。也就是说,她可以教导,也可以带领,前提是她不滥用权力。然而,经过对「辖管」这个词仔细的研究,我们知道它就是「用权力管辖」的意思。这跟滥用权力没关系。如果保罗说的是滥用权力,那他所谈论的对象就不会仅仅是女人了,他也会提到男人,因为男人女人都会犯这种罪。
所以,这种思想同样适用于教导。保罗是在说,我希望女人可以沉静学道,全然顺服。这种沉静就是不作教导的人,顺服权柄而非夺取权柄。女人不能自立为教会的权威,她也不能作教师讲道,也不能辖管教会。这就是使徒保罗交给我们的禁令,当中没有一点提示让女人不滥用权力。
不单如此,有些人也作了别的解释。有人说,保罗在提摩太前书这里的吩咐,仅仅跟以弗所教会相关,跟别的地方没什么关系。我不知道这个结论如何得出来,讲道和夺取权柄与沉静和顺服截然相反。女人不应该起来讲道或是管理教会,她需要做的就是沉静和顺服。除此之外,你不能再臆想出别的什么观点,去胡乱揣测这些经文的本意。所以,教会中的女人不能处在任何让男人顺服她们的位置上。
我再说一次,这并不是说女人不能祷告、教导、说神的话,这并不意味着女人不能适时地提出问题,这里的意思是,在教会公开聚集敬拜的时候,神已经定下了秩序和标准,我们必须遵行。
注意第11节,「女人要沉静学道」,在第12节末尾,「只要沉静」。所以,「沉静」就是我们前后关注的要点。这个词总结了这一章节,因此也包含了大意。女人不能在教会担任教师和领袖的职分,因为这与神为她们设立的角色不符。问题的关键不是女性该如何领导教会,有些人希望我们这样认为,他们认为女人不能太过专权。问题的关键是女性完全不应该参与教导和管理。所以,第8节说男性应该起来带领教会祷告,而不是让女人来带领,女人也不应该教导和领导教会,公开的圣灵恩赐的服事也不应该由女性来带领,正如早期教会在先知讲道和说方言这些事上的榜样。这样,你们就能看到这件事的全貌了。
你说,「难道这会将我们所有的教导都废掉吗?」不是这样。使徒行传第18章、亚居拉和百基拉教导过亚波罗吗?女人可以在合适的时间和地点教导他人,在适当的场合,女人和她的丈夫可以一同教导另一个男人,即使这个人是个传道人,但是不能在人们一起敬拜和服事教会的时候这样做。
有人说,「那女人有属灵恩赐吗?」这是多么荒唐的问题啊!仅仅从你们刚才听到的这个释义来看,我们并不是说,「女人没有教导的恩赐,没有传讲神话语的恩赐,她们完全没有任何方言类的恩赐,她们也没有领袖的恩赐」。不,这样的说法太荒唐了。女人当然有属灵的恩赐!赐恩给人的神也赐给她们丰富的机会,在不违反神为她们设定的角色的情况下,充分发挥这些恩赐。女人有教导的恩赐,但她没有必要在教会中公开表现出来。即使她有带领的恩赐,她也没有必要一定要去带领教会。有些人认为,女人谨慎自守在神给她的角色中,或是不被允许做教会中男人所做的事,这样有些不对劲。这种想法完全没什么根据。女性有充足的空间来充分发挥神给她的恩赐,完成神的旨意。
有人会说,「那么宣教呢?没有女宣教士怎么办呢?」神会赐福给女宣教士,但是我不认为女性在宣教禾场上有权利违背神的话。保罗就是宣教士,有许多宣教士和他一起宣教。如果教会扩展过程中,有设立领袖的需要,要是使徒这样做过,那么后来的人就可以这样做了,那么,保罗可能会这样想:「我们的弟兄不够,但是有很多信心充足的姊妹,也许我们可以先差遣一些姊妹去带领教会,等有弟兄来到再换过来。有一些女教师、女传道人、女领袖也不是什么坏事。」
然而,事实并不是这样。我们这么来看,神当时在伯沙撒王的墙壁上用指头写字,留下警告给他,但是,使用墙壁来传达信息并不是神的固有原则,神不会这样做。他不会为了方便而违背他自己的做事原则。有人说,「弟兄人数不够,该怎么办呢?」如果弟兄人数不足,耶稣已经给了我们答案,「你们当求庄稼的主打发工人出去收他的庄稼。」
伊丽莎白.艾略特,神大大使用她作为神国度扩展的器皿,她是殉道宣教士吉姆.艾略特的妻子。当她丈夫和其他宣教士在厄瓜多尔被残忍杀害,她是唯一留下来,熟悉圣经教训,并且会说厄瓜多尔语的人。但是,伊丽莎白心中十分明白,她不能违背神的话,因此,她找到一个厄瓜多尔男性,每周教导他一篇讲道,好让他在主日可以教导神的教会。这就像亚居拉和百基拉的做法,她不会走到讲道者的位置,但是她可以教导传道的人。不要感到迷惑,如果你能来教导我一二,我将非常感激,相信我。
我再说明,这个教导没有一点羞辱女性的意味,而是赞同女性角色与旨意的温柔。不要让女性踏入神不曾为她们的角色而设计的领域,女性的角色不同寻常。女人不唱男低音,男性不生小孩。人也会说谎。你说,「社会上最有权力、最好的角色就是领袖了,领导一群人远比被别人领导要有成就感。」好好想想,真的是这样吗?你真的想遇到领袖面临的那些事吗?那么你背上会有极沉重的包袱,你还得一直背着这个重担。你的腿脚和腰背最好够强健,因为领导他人并不是轻松的事。自我会让人寻求高位,并寻求责任来证明自己的能力。但是这样的责任,用我自己的话来说就是,并不总是好朋友。
真相就是,如果你想获得最深的平安、喜乐,最大的满足和保障,以及最好的保护,你就必须降服和顺服,因为他人会尽一切努力来照顾你。所以,不要活在什么不切实际的幻想中,认为只要得到高位、可以掌控一切,就能享受美好的人生。我对存有这样动机的女人说,站好自己的位置,活在你丈夫和教会领袖的关爱、照顾和保护之下,这样,你会更加幸福,你的担子会变得轻省。顺服不是惩罚,而是特权。在这种特权下,你有幸得到关爱,这样的特权是神设立的。
说到神的设计,我们来看下一点,女人的设计。第13、14节说明这一点。神设计的女性角色的根基。第13节:「因为先造的是亚当,后造的是夏娃」。这里说的十分清楚,女性的位置在创立世界的时候就定好了。亚当首先受造,其次才是女人。「先」这个字在希腊原文是指列在首位的,主要的。
希伯来文中,男性的「他」跟女性的「她」不同。哥林多前书11:8说:「起初,男人不是由女人造的,女人乃是由男人而出。并且男人不是为女人造的,女人乃是为男人造的。」所以,女人要认识男人的权柄。神创造人的时候,首先创造了男人。记住,男人是为神而造的,女人是为男人而造的。夏娃为亚当而造,她被造是要成为亚当的帮助者。
创世纪2:18-25,夏娃是亚当的荣耀。男人是神的荣耀;女人是男人的荣耀。女人被造是要成为男人的帮助者,女人要听从男人的领导,住在男人的供应中,在他的力量中找到安全感,在他的勇气中得到保护。夏娃被造时就有顺服丈夫的倾向,堕落之后情况就变了,罪带来了咒诅,夏娃变得想要辖管丈夫,于是,夫妻之间的冲突就出现了。
这不是文化的问题。有些人说:「这样的说法就是偏见。」这并不是保罗的偏见,也不是什么拉比的注解,这是创世记,这是神的创造。神的设计不是暂时的,也不关乎文化。亚当首先受造,其次夏娃受造。第14节十分吸引:「且不是亚当被引诱,乃是女人被引诱,陷在罪里。」我们谈到亚当的堕落,并没有觉得这样说有什么不对,因为罗马书第5章保罗就是这样叙述的,在亚当里,众人都死了,等等。我们谈到亚当堕落,因为亚当是头一个人,他的名字代表了人类所有人,他是人类的祖先,而他的确堕落了。
但是记住,亚当不是第一个堕落的人。最开始堕落的是女人,而她的堕落正好坚定了第13节说的,女人需要带领她的头。需要强壮的带领者,因为女人是从亚当的力量中生出来的,却独自与仇敌抗争,「乃是女人被引诱」,圣经意在表明,女人需要保护,她天生就有些脆弱。神创造女人的时候,根据她的需要,为她设定了一个头,带领者,保护者,也是拯救者。
在此温馨提示:一些弟兄让年轻的姊妹无所适从。如果你看到身边有些美丽的基督徒姊妹,你最好就去求婚,而且动作快点,她们已经准备好进入神赐给她们的角色,而你们有些人却不切实际,一心要追求想象中的理想伴侣,话说回来,你们自己也没有帅气到那种标准吧?所以,脚踏实地点,不要盲目幻想了,好不好?
神设立女人活在男人的带领、帮助、保护和拯救下,然而,女人一旦走出自己的角色,表现得像是头一样,一旦她不再受制于丈夫的带领,没有了丈夫的帮助和保护,就变得不堪一击。女人的天性就是如此,她不应该为自己寻求承担最大责任的位置。女人一旦脱离男人的带领,就容易被引诱上当。
所以,第14节说,女人被引诱。这表明她没有能力有效地带领男人。她根本不是撒但的对手。她没有了保护者,无力独自面对敌人。而且,这里用来表示引诱的词,语气十分强烈,比一般表示引诱的词程度更深,因为这个词前面加上了一个介词,所以,这个词表示「被完全欺骗」、「被彻底欺骗」。
现在,我们来总结。女人离开他丈夫的保护、救护、供应和照料,就变得十分脆弱,因为女人被造就是要活在保护之下。从物理角度来看,也是这样。所以,人的堕落,不仅是违背神吩咐不可吃的命令,也是违反神设定的性别角色的结果,女人没有男人的带领,独自行动。她成了自己的领导者。亚当对自己的角色混乱不清,接着,他没有维护自己的权柄,反而顺服了女人。这里所有角色颠倒都是堕落的部分体现。所以,女人在教会中要顺服,这不是保罗自己发明的道理,而是根植于神创造性别的本质,人的堕落更加证实了这一点。
男人其实也不比女人好多少。女人被引诱,而男人就顺从了女人的引诱。女人的缺陷是,她需要一个头。男人的缺陷是,他需要一个女人。我们男人并不比女人完美,只是我们的缺点不一样,我们受引诱的方面也不一样。男人在不同方面都容易受引诱、被攻击。所以,我们更要坚定男人带领者的角色定位。从神的创造和人的堕落当中我们都可以看到这些真理。夏娃的女儿不应该重蹈覆辙,像夏娃那样走向悲剧性的人生,她不应该使用带领者的权柄,这本是为男人设定的位置。
有人可能会说:「哇,女人真的是人类的麻烦制造者啊,是女人最开始犯罪堕落的,也许,她更加容易被引诱去犯罪。」不是的,这只是男人和女人受引诱的方面不同而已。然而,这会给女人留下可耻的记号吗?很多女人会说:「我喜欢读罗马书第5章,但是我不太喜欢这一段经文。我不介意圣经对亚当堕落的描写,但是这一段经文对女人来说,有些沉重。」这似乎让人觉得,神一直都不太喜悦女人。
所以,要避免这样的思想,我们来看最后一点,就能明白。第15节,女人的贡献,这里写的实在太好了!非常有指示性。「然而」,或者说虽然、尽管这样,「女人若常存信心、爱心,又圣洁自守,就必在生产上得救」。女人要在生产上得救。这与第14节经文形成鲜明对比,「不是亚当被引诱,乃是女人被引诱」。第14节说女人越界,越过了男人的权柄,所以她被引诱,陷在罪中。人类堕落这个耻辱的记号在女人身上。然而,女人必在生产上得救。
有人说:「这样的拯救是什么意思?有了孩子就没有罪了吗?」不,这怎么可能。好好留意圣经的话,「就必…得救」,这是将来时态,表明这里指的不是夏娃。有些人认为这里指的是夏娃和她生育的孩子,不是这样。不但如此,「女人若常存信心」,这表明圣经指的不是一个女人,而是多个。有人会认为这指的是马利亚,因为她肉身怀了基督。这是有趣的想法,但是不对,在这里我也看不到基督的降生。这里的「女人」是一般性的表达,包括了所有女人,如果她们常常活在信心、爱心中,又圣洁自守,那么她们就必在生产上得救。因此,这里的「女人」指的就是「女人们」。
保罗说的是什么呢?所有女人都必在生产上得救,条件是什么呢?这里的「得救」到底是什么意思呢?不是从罪恶中被拯救的意思,留心,「得救」这个词可以指救赎,也可以指从什么事情上解脱出来,而不是从罪中解脱出来。我们必须明白的是,所有女人都能得救。所有女人都从堕落后怀胎的的苦楚中解脱出来。也就是说,女人的确首先跌倒,但是因着神丰富的恩典,她们借着怀胎,从这种耻辱中被释放出来。
女人颠倒了神给男人和女人的角色,导致人类堕落,但是,神也赐给她们首要的责任,就是生养属神的后嗣。明白了吗?这就是平衡。不是灵魂的救赎,也不是属灵的生育,而是解脱低等的地位和耻辱,不再活在堕落的罪魁祸首这种认定当中。女人得救,不再被人认为永远都那么脆弱、容易上当、不顺服。你想象,如果怀孕的是男人,事情会变成什么样?那样的话,女人留给世界的就只有堕落了。神作了平衡,女人把人类带进了罪恶,但是因着神的祝福,神赐给女人带领人类从罪中走向圣洁的特权。
因为养育虔诚后裔的过程中,正是因着母亲的敬虔和德行,幼小的生命才会受到最大的影响。女人养育神的儿女,这是她们面临的挑战。神这样的设计,让女人重拾尊严。她从堕落的耻辱中被拯救出来,她接受神所说女人要生养后裔这个挑战,才能开始重拾尊严、价值和意义。总的来说,做母亲是神量给女人的角色。
显然,神并不想让所有女人都成为母亲。哥林多前书第7章提到,有些人有独身的恩赐。在神的旨意中,他允许有的女人不生育。但是总的来说,正如彼得说婚姻是神的恩典,成为母亲也打破了女人的耻辱,让她们可以为社会养育属神的后裔,真正意义上挪去了因女人堕落带来的咒诅。生产的苦楚是对女人犯罪的惩罚,但是生产孩子的结果,就是从犯罪的耻辱中解脱出来。神多么奇妙的作为!女人生产所受的痛苦提醒她的罪,生产的结果却提醒她神重塑人灵魂的恩典,把女人带入一个为下一代属神的后裔积极付出的角色当中。
也许女人导致一代人堕入罪恶,但是,女人可以借着生养神的儿女,把一代人带回到神面前。女人必须接受神为她设定的角色,她的角色不是在教会中张狂地夺取带领的权柄,而是养育属神的后裔,因此,保罗说,女人必在生产上得救,但也只有当女人常存信心、爱心、圣洁、自守,她才能得救。如果她虔诚,就能养育虔诚的后裔。
在我看来,女人寻求男人的角色是非常可悲的一件事,因为她们始终不能得到满足,因为她们无法像男人一样。并且,女人有一个特权,就是养育属神的一代儿女,乃是由母亲亲自喂养,与母亲有亲密关系的儿女,这种关系是父亲无法明白的,因此,女人得以从堕落中走出来,重塑尊严,好成为神让她们成为的人。她们从罪的结果中被释放,接受母亲的角色,养育神的儿女,就能够在社会、在教会中保持积极的影响力。所以,圣经说,年轻寡妇失去丈夫后,提摩太前书5:14说:「所以我愿意年轻的寡妇嫁人,生养儿女,治理家务」,这就是她们的呼召,这就是基督徒女性最高的理想,也是教会工作的方式。
在教会敬拜的时候,我们要由男人来带领,祷告、传道、教导,但是养育神儿女的敬虔女人发出的影响力,带来了完美的平衡。如果我们仔细看第15节,出现这些美好结果的前提就是,女人要常存信心、爱心,并且圣洁自守。她们必须是第9和10节描述的,不以衣饰和外在来炫耀自己、卖弄姿色、渴望权力,而是心中敬畏神,圣洁自守,信心强健,相信神、敬爱神、清心圣洁自守。
敬虔的基督徒女性会好好养育下一代。为什么会出现妇女解放运动?因为魔鬼不想让神的工成就。女人对神的信心、真诚的热爱,她的圣洁、清心和节制,都体现出她的属灵状态,这样的女人会抚养出祝福世界的孩子。曾经她给世界带来了咒诅,如今她却带来祝福。这就是女人的呼召。
苏珊娜.韦斯利是一位师母,养育了19个孩子,在基督教历史中,她是最伟大的母亲之一。以下是她持守的一些原则:不能因为孩子哭就给他想要的东西。如果孩子想哭,必须轻轻地哭。虽然有19个孩子,但是很少听见大吵大闹的声音。
第二条,除了正常吃饭的时候,其他时间不可以吃喝,除非生病。第三条,管理孩子的睡眠时间。孩子很小的时候,上午和下午分别有三个小时睡眠的时间,随着他们长大,减少白天睡眠的时间,一直到白天不用睡觉,以保证高效的工作。第四条,准时把小的孩子放入摇篮,让他们睡着。晚上7点,每一个小孩都被放到床上,八点她就离开房间。只有当孩子都入睡后,她才会离开他们的床边。
第五条,小孩在小一点的桌子吃饭,就在大桌子旁。他们到了会使用刀叉的时候,就可以到家庭餐桌吃饭。这是个非常好的主意。第六条,每个人都必须把自己碗中的食物吃完。第七条,孩子必须称呼彼此姐妹和兄弟。第八条,她从来不在孩子面前发脾气或者大声责骂。她总会耐心地一遍一遍地给孩子解释。请留心这件事,她每天都留出一小时,单独来到神面前,为她每一个孩子献上祷告。她的两个儿子,在神的带领下,给英格兰带来了伟大的复兴,而当时的法国正经历血腥战争。其中一位,就是约翰·韦斯利。也许这所有伟大的背后,功劳应归给这位敬虔的母亲,的确是这样。
伟大的传道人坎培尔·摩根说:「我传讲神话语的热情来自母亲。母亲从来不对婴儿或者小男孩讲论,只是一直等待着。我八岁的时候,对小妹和她并排坐着的布娃娃讲圣经故事,这些故事最开始都是母亲讲给我听的。」顺便说一下,坎培尔·摩根有四个儿子,四个都成为了传道人。有一次,坎培尔·摩根正跟别人提到他家的四个传道人,有人问他:「谁是你家族最伟大的传道人?」他立即回答说:「我母亲。」
约瑟.帕克曾经说道,罗伯特.墨菲特进入神的国度后,一整个大陆就已经进入了神的国度,而这归功于一位母亲对孩子的亲吻。查尔斯.司布真的父亲曾告诉一位美国牧师福特博士,当他从家庭中抽离出来,想要建立会众的生命,他已经发现自己忽视了孩子属灵生命的成长。所以,他祈求神让他少花一些时间出去传道。他回家的时候,打开家门,惊讶地发现客厅里一个孩子都没有。他往楼上走,听见妻子正在祷告,她提起孩子的名字,一个一个地为他们祷告。当她祷告祈求完毕,司布真说:「我可以继续去传道了,因为孩子都被母亲精心照顾着。」这就是教会中一位敬虔的母亲扮演的角色。愿神在我们中间兴起这样的母亲。我们一起祷告。
天父啊,我们感谢你赐下如此丰富的真理。在这个充满疑惑和混乱、圣洁无处可寻的世界里,我们回到你面前,得着了完美的确信,得以明白你的真理,我们赞美你的名。谢谢你为我们设立了清晰的角色。父啊,愿这个教会成为充满敬虔母亲的教会,让这些母亲靠着圣灵的能力,发挥潜能,完成神的旨意,养育敬虔的一代年轻人。让我们不要在孩子迷失的时候,把自己的生命浪费在这世界的琐碎事物中。父啊,帮助我们成为这世代中的明灯,为着真理,为着救主的名发光,奉耶稣基督的名,阿们。
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