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我想和你们分享一些非常实际的经历,还有如何轻松地面对艰难的决定。我想从神的话中总结一些真理。

圣经对罪的描述非常直白,人很清楚神禁止我们做的事情。你们可以参考十诫,神列出了许多他不允许人做的事。还有一些是神命令我们要去做的事,并且我们不能沾染罪,我们不是活在罪恶黑暗中的人。圣经明确记下这些事,我们都非常清楚,我们可以辨明许多是非,因为神的话非常清楚地记在圣经里。

现在,我们要谈的不是圣经中明确记载的好事和坏事,我们要看的是比较模糊的一些事情,因为当我们做选择的时候,这些没有明晰对错的事会让我们十分为难。如果有人问你可不可以撒谎、欺诈、偷窃、杀人、犯淫乱、贪恋他人所得,你会非常清楚这样做绝对不行。如果有人告诉你要读圣经、祷告、作见证、向人传讲耶稣基督的福音和他的道,你也很清楚,这样做十分正确。

但是,对于那些圣经没有明确定义好坏的事呢?而且有很多。比如,有人说基督徒有些食物可以吃,也有一些食物不能吃。今天有些人想用旧约饮食的律法来捆绑基督徒,告诉我们,人的灵性好坏和饮食的关系十分密切。当然,如果你吃猪肉,或是吃按照犹太律法规定的不洁净的食物,你就犯了罪。

也有些人对你说,你可以喝什么,不可以喝什么。如果你喝了不可喝的东西,就是犯罪。圣经上有很多论到饮食的经文,但是对于我们不可以喝什么,却没有十分明确的规定禁止。

有人认为,这个观点听起来可能有些奇怪,但很真实,有人认为做运动就是犯罪。实际上,我认识一位男士,他非常坚定地认为运动就是犯罪,他还正在写一本谈论运动就是犯罪的书。有人认为这并不是罪,而是偶像,你会抓住每个机会向它低头,向它敬拜。

也有人认为看电视是罪。如果你有电视机,你就不属灵。也有僵尸一样的人,他们目不转睛地看电视,不管电视上放的是什么,就算是测试的图案,也可以引起他们的兴趣,电视播放多久,他们就看多久。

有人说,如果你去看电影,就是犯罪。如果你去剧院,就是不敬虔的表现,这表明你把钱投给世俗的电影产业。也有人说:「你可以去看电影,这只是消遣、娱乐罢了,你还可以欣赏那些美丽的场景。」等等。

还有人认为,如果周日你除了坐下来看圣经,还做别的事,就是犯罪。我小时候,在美国东岸的费城,周日不允许有任何娱乐,即使是和娱乐沾边的一点事也不可以。当时,我们穿着小小的西服,带有小小的、僵硬的衣领,还有小小的领带,一整天都坐在长沙发上。不能读有趣的报纸,不能读体育版面,不能看电视,不能去院子里玩游戏,也不能去散步,就那么坐着。我们唯一能犯的「罪」,也最想犯的「罪」,就是吃东西。周日,我们只能大吃特吃。当然,大部分家庭主妇都会花整个上午,精心准备晚上的大餐,我们吃得根本停不下来,因此,我们一直有贪食的罪。现今在大部分福音派也依然是这样,你从体型上就可以看出来。无论如何,我们还是不要这样做。

小时候玩扑克牌,如果牌里面没有大小鬼、黑桃、梅花这类牌,你就可以玩。除了这些牌,其他牌都可以玩。但是,如果牌上面印有这类图案,玩这类牌就是犯罪。这样的牌只要一拿到手,就会立刻扔掉,免得自己沾染罪恶。现在,你们会一边玩牌,一边尖叫、大喊、扔牌,这都没什么,但是要注意这些牌上面究竟印的是什么。

有人认为玩某些游戏也是犯罪。有的游戏,像「地产大亨」,推崇的是物质主义。应该为那些想在娱乐中追求属灵成长的人,发明「谦卑与贫穷」的游戏。

也有人认为,把嚼好的烟草叶子点着,猛吸一口然后让浓浓烟雾从鼻孔喷出,这样做就是犯罪。我曾经去过北卡罗来纳州,那里很多教会的执事都会这样做。我问了那里的人为什么要这样做,他们说并不觉得那是罪,因为那一带的人都从事烟草种植。

还有人说,如果你的头发留得太长,就是犯罪,如果太短,就不是罪,除非短得离谱,让人误以为你是同性恋,所以,要在其中把握分寸,避免落入极端。

有人认为,服装反映这个罪恶堕落的社会。我不太明白现今的时尚趋势,真的不了解。但我认为神是喜欢对称美的,是吗?他喜欢你身上每个对称的部位。但我发现,现在的服饰都奇奇怪怪的,很多衣服都很爆,很夸张。我喜欢衬衣左右两边都有口袋,这只是我个人的喜好。

有人认为有些音乐风格罪恶,摇滚音乐罪恶,我们可能会同意这个说法。乡村音乐和西部音乐旋律绝对是偏向圣洁的,但是歌词通常都听不进去。

有人认为男孩和女孩在一起游泳不成体统,美国南部有人会认为这是犯罪。他们把这种行为称为「混浴」,而且禁止这样做。

还有很多这样的事,都涉及圣经没有明确提到的一些领域。所以,我们必须自己做出选择。最简单的方法就是先列出神的命令清单,然后照着做决定就是了。我们不如组成委员会,讨论说:「这是错的,不能这样做,不能那样做,这样是对的。」然后我们就靠着这些规定活着就可以了。如果你遵守这些规定,我们就说你属灵,如果你不守规定,我们就说你属肉体,这样做很简单。

作为基督徒,我们要知道如何选择,我们每天都面对选择。我不如直接告诉你一些原则,好不好?我把这些原则列出来摆在你眼前。这些都是我运用在个人生活中的原则,有一天我坐下用笔记下了,都是从我个人经历中提炼出来的,所以没有费多少工夫就列出来了。每当我面对是非模糊的抉择,我都会运用这些原则。你越快学会运用,就越会享受你的属灵经历,也会理解什么叫做在基督里的自由,你会降服于他完美的旨意。

我会告诉大家十个原则。原则一,我会问自己:这样做对我的灵性有没有益处?

林前6:12,是大家很熟悉的经文,说:「凡事都可行。」这句话也就是说,所有没有定为违背律法的事都不违背律法。保罗在这里说的是,所有不算为触犯律法的事,都合乎律法。明白吗?就是指所有处在中间地带、非道德领域的事,对我来说都合乎律法。所有不触犯律法的事对我来说都可行。「但不都有益处」,这些事并非对我的灵性有益,并不都使我受益。

所以,用保罗提出的这个观点向自己提问。我这样做是不是能促进属灵生命成长?能帮助我培养敬虔的心吗?这是很好的问题,也是最基本的问题,这样做会使我更加敬虔吗?对我有益处吗?会使我成长吗?

有些事并没有错。我想起了睡眠。睡觉并没有错,睡觉是好事。我试着不时地睡一会儿,我总是想多睡一会儿,并没有什么不对。实际上,睡过头也没有什么错。你有没有想过,早上可以睡到很迟才起来?你肯定想过。有时你希望周日可以多睡,不过你知道主不会喜悦你这样做。

我的意思是,我们总是想赖床。睡眠是美妙的事,然而,尽管睡得充足,保持了充分的体力,如果你经常这样做,不会对你的灵性有什么好处,因为这会助长什么呢?懒惰。睡觉或者睡得很晚这件事本身没什么错,但是这样做会让人养成懒惰的习惯,长期这样做并不会给你带来益处。

生活中有很多这样的事。不管它们是什么,你都问自己:这样做对我的灵性有没有益处?这样做会使我受益吗?会不会让我更好?这样做会让我更敬虔吗?

也就是说,我并不是把—「我可不可以这样做,让这事快点结束」—这样的想法当做出发点,而是从「我这样做对我的灵命是否有益」这个问题出发,考虑做这件事是否对灵性有益。我们称这个原则为—有益原则,你可以把这一条记下来。这样做对我的灵命有没有益处?

原则二,和第一条非常相近。这样做能够使我成长吗?第一个原则专注的层面比较单一,主要关注的是,这样做对灵命有没有好处,第二条原则更进一步,关注的是,这样做能否使我的属灵生命更加成熟,这样做能使我成长吗?林前10:23,保罗在这里提出了同样的观点:「凡事都可行」,意思就是,所有不违背律法的事都是可行的,这样的事本身不存在对错,「凡事都可行,但不都有益处。」同样的道理,接着保罗说:「凡事都可行,但不都—」什么呢?「不都造就人。」

所以,我问自己:这样做会使我成长吗?「造就」这个词原文的意思是,「建造房屋」,这样做有助于增进我属灵生命的稳定性吗?可以使我灵命更加强健有力吗?可以让我变得更加成熟吗?林前14:26说:「凡事都要按次序行。」保罗在林后12:19说:「亲爱的弟兄啊,一切的事都是为造就你们。」林前9:24,保罗说:「岂不知在场上赛跑的都跑,但得奖赏的只有一人?你们也当这样跑,好叫你们得着奖赏。凡较力争胜的,」就是说人要有节制,「诸事都有节制。」为什么?因为他想要赢得奖赏。第27节:「我是攻克己身,叫身服我」,意思就是让肉体服从我的管束,直白一点就是「不给我的肉体好脸色看」,是「与肉体的欲望斗争」,而不是喂饱肉体。「我和肉体斗争,压制肉体,是为了让肉体服从我的管束,好让我可以有序地生活」。另一种翻译就是「让肉体成为我的奴隶」。

坦白说,我们都要诚实地面对自己,我们当中大部分人都是自己肉体欲望的奴隶,是吗?只要肉体的渴望出现,我们就立即回应。所以,我总是强调节制和自我约束,这当中有许多关键因素。要成为能自我约束的人,你必须要训练自己服从管束。

我在很多小事上实践,第一点,我告诉自己,要先做最难的任务,可以帮助你自我约束。另一个建议就是,守时。为了做到这一点,你必须妥善处理生活中的各种事务,以便最终可以在对的时间,出现在对的地点。这就是有节制,意味着你可以应对各种琐碎的事,管理各样事务。还有,在你有权利说「好」的时候,选择说「不」。举例,当你可以外出吃一顿大餐外加一大份棉花糖的时候,对自己说「不」,这样你就可以告诉自己的肉体,「我仍然管着你呢!」培养节制的品格,当你的心灵可以控制欲望,你就可以正确地训练自己操练敬虔。

所以,我问自己:这样做,我的生命能成长吗?可以使生命变得强健吗?可以更像基督吗?可以让灵命更成熟吗?我们称之为成长原则。因此,这两个原则分别就是,有益原则和成长原则。

第三个原则,请看希伯来书第12章。我们来问第三个问题,就是以上两个原则的相反,这样做会不会让我奔跑的步伐变慢?根据哥林多前书第9章的经文,如果我是在赛跑的人,想要赢得奖赏,我就必须问自己:这样做会使我的步伐变慢吗?希伯来书12:1说,我们都在赛跑,都在跑信心的路程。希伯来书第11章,我们看到有很多凭信而活的人,他们就是靠信心而活的有力的见证人,他们如同云彩围绕我们,告诉我们要凭信心而活。

来11:4说:「亚伯凭着信…以诺因着信…挪亚因着信…亚伯拉罕因着信…撒拉因着信…雅各因着信…以撒因着信…约瑟因着信…摩西因着信…」接着圣经说,因着信,耶利哥城墙倒塌,因着信,妓女喇合接待并掩藏了探子,还有基甸、巴拉、参孙、耶弗他、大卫、撒母耳和众先知的事迹,这些都是凭信心活着的人。

既然有这么多凭信而活的见证人围绕我们,我们也应该凭着信心而活,奔那信心的路程。为了可以凭信而活,第1节,我们「就当放下各样的重担,脱去容易缠累我们的罪,存心忍耐,奔那摆在我们前头的路程,仰望为我们信心创始成终的耶稣,他因那摆在前面的喜乐,就轻看羞辱,忍受了十字架的苦难,便坐在神宝座的右边。」

我希望大家注意关键点:「放下各样的重担,脱去容易缠累我们的罪。」你看到了什么?重担和罪是不同的。我们要脱去罪恶,放下重担,有什么不同呢?原文赛跑这个词,表明信心的生活艰苦而疲惫,需要我们有坚定的决心、忍耐和自制力去实践。我们必须放下所有重担,也要脱去所有罪恶。

那么,「各样的重担」是什么呢?原文的意思是「一大块」,庞然大物,这不是罪,只是没用的负担,把我们拖垮,让我们失去重心,使我们注意力涣散,吸干我们的精力,减弱我们对神的热情。

举例,有个赛跑选手参加100米的世界级比赛,但是比赛前他喝得烂醉,花天酒地。他即将赛跑,却没有抛弃自己的罪,他是在自己的身子上犯罪,消耗精力。我们再来设想一下,假设他的训练非常到位,他完成了准备阶段所需要的每个环节,身体也在最佳状态,一切都按照训练要求做,在道德上也没什么污点,他没有消耗自己的身体,但是,他却决定穿着军靴和羊毛外套比赛,这不是罪,但这是非常愚蠢的表现,这就叫做不必要的负担。

我再简单说明,如果你在周六晚上,和你的妻子外出约会直到很晚。你们吃了非常好的晚餐,接着开车兜风,坐在月光下的长凳上,你告诉妻子你非常爱她,最后半夜两点你们才回家,这是犯罪吗?不是,你会说:「我倒是希望我丈夫会那样做呢。」然而,你周日早上八点有祷告会,八点半你要宣讲神的话,那么我告诉你,前一天晚上你做的事虽然不是犯罪,但已经为你增添了许多不必要的负担,会影响你第二天早上的表现。

所以,我们必须限制生活中的一些事,不然会成为负担,让我们在信心之路上奔跑的速度变慢。所以,对我自己而言,周六晚上的时间尤其神圣,这段时间我通常「什么都不做」。我还记得我的孩子当年踢足球的时光,感谢神,最小的儿子马克已经不再对足球生涯抱有幻想了。那些年,周六晚上他们都会去踢足球,而我也会跟着出去,因为只要你儿子开始踢球,你就忍不住想观战。他们踢了很久,我们都很喜欢足球。你看着孩子踢球,情绪也随着他们上涨到最高昂的地步,回来后,脑海里还会一遍一遍地重复刚才的比赛,尤其是当孩子不小心摔断了腿还进了医院,就像去年的同学会比赛,我儿子的大腿严重受伤,我们折腾直到半夜,但是第二天早上还要早起负责讲道等等的事。如果这样做,你的情绪和思想状态就已经往错误的方向去了。

去看儿子踢球并不是犯罪,除非你认为踢球是罪,你怎么看是你的自由,但问题是,你把不必要的负担加在自己身上。其实你不需要这样做,不需要让自己受到这样的阻碍。

有很多种类的负担:律法主义,仪式主义,浪费时间消耗精力,打乱优先次序。所以,你就简单的问自己:这样做会不会使我灵命成长的速度变慢?凡是会降低我服事效率的事情,我都不会去做。这些事可能本身并没有什么不对,但是可能会对我造成不必要的负担。我们把这一条称为过量原则。

第四条,这样做是否会让我受到捆绑?林前6:12说:「凡事我都可行,但不都有益处;凡事我都可行,但无论哪一件,我总不受它的辖制。」我不受任何力量的辖制,我不允许任何事情来捆绑我,辖制我。

我们绝不应该让任何一种非道德的事物成为我们的主人。人是万物之首,诗篇第8篇说:「世人算什么,你竟眷顾他?你叫他比天使微小一点,并赐他荣耀尊贵为冠冕。你派他管理你手所造的,使万物,就是一切的羊牛、田野的兽、空中的鸟、海里的鱼,凡经行海道的,都服在他的脚下」,但不可思议的是,人却常常让一些愚蠢的事物来支配自己。

有多少人,因为控制不住喝酒,变成了只会流口水、胡言乱语的愚昧人?有多少人,因为控制不住抽烟,就这样死去?有多少人,让人生被电视主宰?这不过是作为万物之首的人造出来的一堆电线机器而已,然而,突然之间,电视成为了王,变成了管理者,而人变成了一文不值的奴隶。人发明药物,本是为了治疗病人,但现在被滥用,成为毒品,捆绑了数不清的人。

神的本意是叫我们管理世界,然而许多人造的东西捆绑了我们。所以,我问自己:这样做会捆绑我吗?我记得有个传道人,他本来在巡回传讲福音,最后,他却不得不离开福音事工,因为他被高尔夫球比赛深深地捆绑,一直在输钱,最后让自己破产,他打高尔夫球赛,打到三四百美元一杆。世界上有很多人都被类似这样的小球捆绑,这样的人真的很多。

有些事物本身就有控制人的力量。我发现音乐会控制人,年轻人在这方面常受捆绑。我看到有些人因为不能回家看肥皂剧而丧失心神,太多东西使人陷入捆绑,我们称这条原则为奴役原则,我们问自己:这样做会使我陷入捆绑吗?这件事有没有可能让我心灵被奴役?这就是奴役原则。

第五,这一条非常实用。这样做会不会掩盖我的罪?你说:「约翰,你这样说是什么意思?」我的意思就是,我是不是表面上打着自由的旗号,而实际上在犯罪?彼前2:16:「我在基督里是自由的,我可以享受这个,可以享受那个,我可以做这个,也可以做那个。」真相是,你的确是自由人,但是你用自由的名义掩盖自己的情欲和恶念。

有人会说:「我有自由这样做,我去看电影,为什么不可以?这是我的自由,我精心挑选来看的。」但是他实际上看的,是迎合隐藏在自己心中的邪恶欲望,他只不过用自由做口头禅来遮盖里面的邪恶。

彼前2:16说:「你们虽是自由的,却不可藉着自由遮盖恶毒。」这就像一层遮盖罪恶动机的面纱,要诚实对待自己。问自己:这样做真的会为我的灵性带来益处吗?能让我生命成长吗?这会对我有帮助吗?还是会成为不必要的负担?这样做会让我陷入捆绑吗?还是会遮盖我罪恶的动机?检查你的动机。

有的年轻人会说:「圣经并没有说我们不可以跳舞啊,大卫就在神面前跳舞。」我告诉你们,大卫跳的舞可不是今天的那种。但还是会有人问:「跳舞有什么不对?」你问问自己:我这么推崇跳舞,是不是因为我认为跳舞会使人属灵的生命长进?我是不是认为跳舞并不是什么多余的负担,对我的灵性成长有益,且不会使我陷入捆绑?还是说,我渴望以自由的名义,释放自己的情欲?你明白了吗?你要认真审查自己的动机,向自己真诚的提问。

加5:13说,人很容易将自由当做…当做什么呢?当做放纵情欲的机会,你必须警醒,必须防备。我们把这条原则称为伪装原则,意思就是撒谎和弄虚作假。有人会谎报自己的动机:「我有自由这么做,这就是我的自由。」他们就是在伪装自己,在撒谎,想要隐藏自己罪恶的动机。

有人说:「神创造了马,我就是想去圣塔安尼塔玩,我想去那里的赛马场观赏神的创造。当我看到那些马儿赛跑的时候,我就赞美神说:『神啊,我赞美你!你的创造多么奇妙!』我还可以整天随意花钱。」这样做就是打着自由的旗号隐藏自己的罪恶动机,这是赌博,是把神赋予你管理的权柄拿去投机倒把。所以,我们要问:这样做会不会遮掩我的罪?这就是伪装原则,我是不是在隐藏自己的真实意图?

第六条,很重要:这样做会不会违背基督对我的主权?要弄清楚,罗马书第14章,我们学习过,但再一次看,依然会更新我们的观念。我们问自己:这样做会不会违背基督对我人生的主权?

请留意听好,这是最基本的真理。每个基督徒都应该降服在基督的主权之下。你们都认同这一点吗?我们所有人都要活在对基督的降服之中,对不对?你明白吗?然后是第二点,不是所有人都百分百认同神让我们去做的事,对不对?有人认为神不是这个意思,有人认为神会认同人这样做。有人认为做某事是犯罪,有人却认为不是犯罪。

我们当然知道圣经上清楚写明的那些事,但是对于神想让人去做的事,不是所有人都观点一致。有人认为,神希望你人生的每个早晨都读圣经,如果你不这么做,你在神面前就是有罪的人。有些人却不这么认为。有的人相信,如果你不参加周日早晚的聚会和周三晚的祷告会,你的属灵生命就会退步,而有些人没有这么做,良心也不会受谴责。他们可以周日早晨去聚会,也可以周日晚上聚会,参不参加周三晚上的祷告会,取决于自己的时间是否方便。也有一些人抓住所有时间勤读圣经,但是他们不会固定早晨读,良心也不会感到不安。

还有,有些人对神的主权有不同的感受。罗14: 2说:「有人信百物都可吃,但那软弱的,只吃蔬菜。」你们知道,有人是素食者。他们认为神只希望他们吃素菜,另外有人会说:「你想吃什么都可以吃啊。」罗14:3-4:「吃的人不可轻看不吃的人,不吃的人不可论断吃的人;因为神已经收纳他了。你是谁,竟论断别人的仆人呢?他或站住,或跌倒,自有他的主人在;而且他也必要站住,因为主能使他站住。」这里的意思就是,如果他想守安息日,希望赋予周日特别的意义,那么他就是我们所说的安息日基督徒,或是保留周日或安息日。

5-8节:「有人看这日比那日强,有人看日日都是一样,只是各人心里要意见坚定。守日的人是为主守的;吃的人是为主吃的,因他感谢神;不吃的人是为主不吃的,也感谢神。我们没有一个人为自己活,也没有一个人为自己死。我们若活着,是为主而活;若死了,是为主而死。所以我们或活或死,总是主的人。」

换句话说,不管基督徒生活中有哪些限制,他这么做,是因为他相信神希望他这么做。你明白了吗?他相信这就是神希望他做的事。请留意,只要是你所认定的事,你就会去做,或是不做。问自己:我是否相信神希望我这么做?或者是:我是否相信神不希望我这么做?这是关乎什么呢?良心。你说:「那要是你的良心也犯错了呢?」不要违背自己的良心。如果良心出错了,你也不会知道,因为只有你思想上认为是正确的事,良心才会叫你去做。

良心只对思想有回应,在你的心思意念中,如果你相信一件事是对的,你的良心要么就拦阻你,要么就推动你。良心只是一个飞轮,而思想才是引擎。引擎产生动力,飞轮只是受到动力的驱使开始转动而已。良心只会接受思想的驱使,就像飞轮受到引擎的动力驱使转动起来一样。如果你故意违背良心,这就坏事了,因为你的心里非常清楚,要是你一再让自己违背良心,你的良心就不会那么正直了。所以,不要让自己违背良心,这就是保罗的意思。你问自己:这会违背我对基督对我人生的主权吗?

经常会有人对你说:「你可以这样做,你尽管去做吧,你是自由人,这是你的自由,你为什么不能那样做?你又没有错,这样做没有问题。」如果这样做会违背你的良心,你就不要做,不要让自己的良心变得麻木。保罗说,「我从来不做违背良心的事,我不想让我的良心布满伤痕、麻木不仁。」如果一个人想要守安息日,他希望什么都不做,只是坐在沙发上,那么这就是他自己过安息日的方式,不要因此论断他、谴责他,不要给他压力。

我永远不会忘记父亲告诉我的那个经典例子。当时,我的父亲正在密歇根参与教会的复兴聚会,周日晚上,他在聚会后跟牧师交谈,他们要开始进行为期一周的复兴聚会,牧师问他:「你明天打算做什么呢?」他说:「我想明早起床后打一会高尔夫球,下午再进行一些探访。」

牧师对我父亲说:「高尔夫?在复兴聚会期间?你不是为了神的工作把自己献上了吗?你到这里来到底是为了玩耍还是为了服事?」牧师的言辞语气非常坚定,我父亲说:「两者都有吧!实际上,我希望你过来,我们在早上有一点相处的时间,可以彼此熟悉。」牧师回答说:「不,不用,我整整一周时间都要祷告,我要投入到教会复兴的工作中去。」

我父亲告诉他:「不要吧。如果你来会更好。领敬拜的也会过来,如果你能过来就更好了。」

「不用了,我不会这样做的,我不会去。」

然而,周一早晨他们在高尔夫球场上,你们猜猜谁来了?那个不情愿的牧师来了。他说:「我来了,但是我知道我不应该来的,我这么做纯粹出于礼节,这样做是不对的。」

接下来,第一杆,开球了,有人喊了一声:「让开!」那个牧师抬头一看,球径直落下来打碎了他两颗牙齿。我父亲说,他倒在树旁,喊着说:「我就知道!我就知道会这样!」你明白了吗?如果他周一之前就觉得复兴聚会期间打高尔夫球不对,那么你可以肯定,他在那之后同样会认为这样做很不对。所以,你这样邀请他,实际上是把他推往更深的不自由,让他更受捆绑。

不要这样做,千万不要这样做。这个牧师把他所遭遇的视为神的审判。也许真的是神在审判他。神不想任何人违背自己的良心,所以,我们不要引诱人做一些会驱使他们的良心忽略神主权的事。我们称这条为侵蚀原则,意思就是,你正在侵蚀良心对神掌管你生命主权的感知。

我总结一下,如果让我来选应该做什么,我的良心会告诉我,必定要做那些我认为符合神旨意的事,对吗?我不想违背良心,如果我的思想变得悖逆,我的人生就会任由摆布,这样,基督在我生命中的主权就会被剥夺,我不想这么做,这就是侵蚀原则。

第七,这也是根本的原则:我这样做会不会帮助其他基督徒?这样做是好见证吗?我们真的要顾及其他基督徒的感受,好好管理自己的生活。林前8:9说:「只是你们要谨慎,恐怕你们这自由竟成了那软弱人的绊脚石。若有人见你这有知识的在偶像的庙里坐席,这人的良心若是软弱,岂不放胆去吃那祭偶像之物吗?」等等。这个人走向毁灭,因为他随从你的做法,他要开始违背自己的良心,他软弱的良心变得更加虚弱,而你既得罪了他,也得罪了基督。不要这样做。

保罗在哥林多前书第9章说:「我有权利从事工得报酬,但我没有用过这权柄,免得基督的福音被阻隔。」罗马书14章13节开始,阐述得很完整:「宁可定意,谁也不给弟兄放下绊脚跌人之物。」圣经说,如果弟兄因你的食物忧愁,你就换掉这种食物。第19节:「所以,我们务要追求和睦的事与彼此建立德行的事。不可因食物毁坏神的工程。」不要因为吃肉、喝酒或是任何其他事让你的弟兄跌倒、被得罪或者变得软弱。

从北卡罗莱纳州的夏洛特坐飞机回来时,飞机上的女乘务员走过来,大概是为大家提供早餐,她问我:「你需要一点香槟吗?」我个人比较喜欢橙汁,但是我从来没有喝过香槟,所以,一个小小的念头闪过我的脑海:「那东西尝起来是什么滋味呢?」当然,后来我告诉她:「不用了,谢谢。」她就走过去了。只不过是一点点香槟酒而已。

过了一会儿,我站起来伸展一下,我就站在过道上。有个人走过来,对我说:「我认识你,你是约翰·麦克阿瑟。」我说:「是的。」他说:「哦,能见到你真是高兴!我正在学习服事,也在听这些录音…」之后他一直跟我述说他美好的见证,说他来自萨摩亚。你明白吗?这就是我想跟你说的类似这样的微不足道的小事。类似这样的事常常提醒我,在你浑然不觉的时候,人们会如何观察你、看待你,你的生活面貌就是鲜活的见证。

可以通过限制自己的自由给他人带来益处,这实在是美妙的事。实际上,那个人告诉我,他整个飞行过程中都在观察我的举动,希望能有机会和我交谈。所以,对我来说,这件事一直都是美妙的提醒,提醒我人们一直都在观察我,而我被人认出来的可能性很大。

虽然如此,我们还是要问自己:这样做能不能为其他基督徒作好的见证?我正在做的事情对他们来说有没有好的影响?即使是生活中很小的事情,你日常的准则,你如何看待饮食,或者如何看待体重,或是你有固定的学习时间,这一切都会为那些想效法你的人提供许多参考。所以,这些生活中的小事也非常重要。

所以说,我希望那些软弱的基督徒也随从我的做法吗?我们称这个为见证原则。总结一下,我们提出了几条原则?有益原则,成长原则,接下来的一条呢?过量原则,奴役原则,伪装原则,侵蚀原则和见证原则。我们来看第八条,我个人很喜欢:这样做会不会把人带到基督面前?

圣经警告人说:「不可叫你的善被人毁谤。」我所做的事能不能把他人带到基督面前呢?这一点尤其重要。人们会不会看到我生命中的不同?我的人生有什么特别的地方吗?我给大家举个很经典的例子。请看哥林多前书第10章,这个例子非常实用。请留心听,这不就是个对比吗?两种基督徒。一种是刚强、成熟的基督徒,就是接下来我们在第27、28、29节看到的。这类基督徒很成熟,很刚强,在基督里也很释放。他能吃祭偶像的肉,他知道哥林多前书第8章所说的话是真理,偶像算不得什么。那么,这到底有什么影响呢?

你明白祭偶像的过程。要敬拜偶像,就要带上奉献给偶像的食物,去很大的寺庙,把食物奉到祭坛上。你我都清楚,这些神都是假神,就是死气沉沉的偶像,它不吃东西,只是静静地坐在那里。成百上千的人带着食物来跪拜,祭司会把食物拿走,留下自己想吃的。他们吃不了所有的肉,因为祭司人数少,而献祭的人又那么多,所以祭司就带着肉从后门来到寺庙的肉店,因为他们留着也没有用,所以卖价也低。所以,如果你想买便宜的肉,你就去寺庙肉店买,这样的做法可以理解。你的妻子会到那里买,我妻子也会去买这样的肉。

问题来了,这是成熟的基督徒,他说偶像算不得什么。有什么影响呢?我安排好生活开销,去肉店买肉,肉很好,吃了也健康,就和别处卖的肉没什么两样。我才不管这肉是不是曾经拜过偶像呢,就算是,那也算不得什么。然而,要是这个基督徒和初信的基督徒一起吃饭,恰好这个初信者曾拜过偶像,他曾置身于这种罪恶的崇拜、放荡的活动中,以及这种充满庙妓、全然丑陋、让人厌恶、极不道德的场景当中,如果有人告诉他要吃的是祭过偶像的食物,他就会忍不住作呕,他吃不了这样的食物。这是软弱的弟兄,尽管我们明白在基督里有自由,但是他暂时还不明白,他才刚刚从那种罪恶的宗教中走出来。

所以,这里出现了两种基督徒,一个成熟,一个软弱,他们都有不信的朋友,他们都想把不信的朋友带到基督面前。不信的朋友邀请了他们两人共进晚餐,这就是林前10:27描述的意思:「倘有一个不信的人请你们赴席,你们若愿意去,凡摆在你们面前的…」圣经说了什么呢?难道是「先生、先生,你在哪里买的这些食物」?圣经说:「只管吃,不要为良心的缘故问什么话。若有人对你们说『这是献过祭的物』…」问题来了,这个朋友过来跟你们说:「你们觉得这烤肉好不好吃?是不是很好?我去寺庙肉店买的,真的很实惠!」这个软弱的弟兄听到这里,就说:「噢!」

你的朋友进去拿剩下的肉,接下来这场谈话要怎么进行呢?这个刚强的基督徒陷入了两难境地。软弱的弟兄对他说:「我不能吃这肉,不能吃。」刚强的基督徒说:「但是如果你不吃,就会得罪这个朋友,我们本来还想传福音给他的啊。」然而,如果他们继续吃,尽管不会得罪这个朋友,却会得罪这个软弱的弟兄,使他跌倒。

这就是进退两难的境地。你宁愿得罪弟兄,还是得罪不信的人?这就是问题所在,经上怎么说呢? 「若有人对你们说『这是献过祭的物』,就要为那告诉你们的人,并为良心的缘故不吃,我说的良心不是你的,乃是他的。」

你可能会问:「你的意思是,当你想传福音给人,在这种情况,宁可得罪不信的人,也不得罪基督徒弟兄?」是的,这还不明显吗?如果你得罪了弟兄,不信的人会说:「我还是不信的好,基督徒弟兄之间还会互相得罪,他们不得罪我这个不信的人,我还是不信好。」大家明白这个区别了吗?

你对这个可能会被得罪的不信者说:「对不起,这肉是祭过偶像的肉,我的弟兄不能吃这样的肉,所以,我也不应该吃这肉。」不信者就会说:「他们弟兄之间有这样体谅的爱,我也想感受这样的爱。」而你爱弟兄的心会成为传福音过程中最好的见证。

所以,我问自己这个问题,这样做能不能把他人带到基督面前?我限制自己的自由,是不是为了要把人领到基督面前、展现不一样的人生?在他的世界中看不到的,充满圣洁、诚实、慈爱、正直的人生?

罗马书第14:18节末尾说,我们的生活,「为人所称许。」人们会说:「他们的生活很不一样。」这就是福音原则。我这样做,能不能更好地把福音带给他人?

第九,这是你要问自己的另一个问题,这样做符合基督的形象吗?换句话说,耶稣会这样做吗?这一项责任重大啊,对不对?我从孩提时代就开始问自己:耶稣会这样做吗?耶稣会那样说吗?我们生活中大部分时间都会说,我知道耶稣不会像我刚刚那样说话的,或是,耶稣不会像我刚刚那样做的。

无论是在之前,还是在之后,为了防止那些不应该发生的事,我总会这样问自己。很简单的问题,耶稣会这样做吗?如果你能这样问自己,就真的能帮助你做好很多选择。耶稣会做这事吗?耶稣会说那些话吗?我们称为效法原则。我们希望效法基督,想要效法他的榜样。约一2:6说:「人若说他住在主里面,」就是住在基督里面,「就该自己照主所行的去行。」如果你说你是属基督的,那么你就应该照着基督生活的样式去生活。

所以,我问自己:基督会这样做吗?我这样做,符合基督的形象吗?这是非常具有争议的问题,耶稣会这样做吗?这就是效法原则。

第十,最后一条,非常简单。这样做荣耀神吗?你我都知道这个问题和上面的某些观点有重叠性。你问问自己,这样做会荣耀神吗?林前10:31说:「所以,你们或吃或喝,无论作什么,都要为荣耀神而行。」这就是总体概括的原则,这样做会荣耀神吗?我们称之为荣耀原则。

我们整晚都在唱赞美诗,现在我们要更进一步,问问自己:「我的人生能不能彰显他的荣耀?我的所作所为能不能高举他的圣名?我这样做能不能荣耀他?我这样做是不是在遵行神的诫命?我这样做能不能让神得荣耀、被尊崇、被颂扬?」这就是荣耀原则。

不要让这些原则成为耳旁风。做决定的十个原则,让你在遇到困难的抉择时,可以轻松面对。我们要记住,我们真的运用这些原则,遇到困难抉择的时候,我们就能轻松面对。我们问自己这些问题,这样做对我的灵性有益吗?这样做会使我灵命成长吗?这样做会使我信心的步伐变慢吗?这样做会给我带来捆绑吗?这样做会遮盖我的罪吗?这样做的结果会取代基督在我生命中的主权吗?这样做能不能给他人带来好的见证?这样做能不能把他人带到基督面前?这样做像基督吗?还有最后一条,这样做会荣耀神吗?

这些原则能帮助到你吗?我们一起来祷告。

天父啊,我们为着这些原则来感谢你,这些原则规范我们的行为,你不仅将原则赐给我们,你还将永活的圣灵赐给我们,帮助我们实践,让我们可以做讨你喜悦的事情。主啊,帮助我们,让我们有智慧作出正确的决定,让我们明白要基于正确的原则才能作出正确的决定。我们感谢你,你对我们来说何等宝贵,感谢你将你的道透过你的圣灵赐给我们,祷告奉耶稣基督的名,阿门。

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